Het Balmain-leger gaat voor de herfst van 2019 vol met motorbendes uit de jaren 80

Balmain's Creatief Directeur Olivier Rousteing is een baby uit de jaren '80 - hij werd geboren in 1985, voor degenen die de score bijhouden - en zijn affiniteit met de cultuur, muziek en stijl van die tijd is een kenmerkend element van zijn werk voor het Franse huis. Zijn runway-soundtracks bestaan ​​niet alleen voornamelijk uit hits uit het decennium, maar ook uit kleermakerscomponenten zoals sterke schouders, power suiting, zware bling en hoge glans (zij het via lakleer, satijn, vinyl of doorschijnend plastic) doordringen bijna elke Balmain verzameling. Het assortiment herfst 2019 dat op vrijdagochtend in Parijs debuteerde was absoluut geen uitzondering, maar deze keer rond, schopte Rousteing zijn rock-'n-roll-esthetiek een aantal inkepingen op en belandde in een motorbende gebied. We hebben het over metalen spikes, oversized moto-jacks in doe-het-zelfstijl, gerafelde denim met zuurwassing en hoofdbanden gemaakt van kettingen die mogelijk in een ijzerhandel waren gekocht.

Met klassiekers als Eurythmics, Depeche Mode en Alphaville die uit de speakers knallen, maar liefst 83 looks kwamen over de catwalk - de meeste van hen onhandige mashups van stoere, punk-aangrenzende stijlen en lieve, vrouwelijke. Zo werd een doorgestikte leren mini-jurk met studs en een uitlopende rok gecombineerd met een bijpassend motorjack, gelaagd over een frisse witte blouse met kraag en gestrikt in de taille met een enorme riem die ook als fiets kan worden gebruikt ketting. Handig als je in de problemen zit en niet wilt dat je helikopter wordt gestolen. De gedeconstrueerde manche was een belangrijk motief: bij sommige stukken waren de schouders uitgesneden en bij andere kwamen onverwacht gemengde materialen, waaronder damesachtige pied-de-poule of tweed met vervaagde zwarte denim. Ellebooglange leren handschoenen en krantenjongenspetten vormden een accessoire voor de meeste zwart-witte openingslooks, maar ze waren meer kostuumachtig dan chic.

Rousteing beknibbelde ook niet op de lichte acid-wash-denim, en gebruikte het voor flodderige tuinbroeken met gaten, lange overjassen, taillecorsetten, blouses met strikjes, blazers, rokken en - je raadt het al! - meer motorjassen. Tegen het midden van de show werd het kleurenpalet lichter; er waren pastelkleuren zoals lavendel en zeeschuimgroen, evenals doorzichtig, doorzichtig plastic. De laatste werd voornamelijk gebruikt voor bovenkleding, met name een paar doorschijnende maatjassen die volledig bedekt waren met spikes.

Als dit klinkt als een hele puinhoop van textuur, is dat omdat het zo was - maar Rousteing stopte hier niet. Hij bekleedde zomen en mouwen met veren; opgenomen forse stukken stof die aan rozetten deden denken; liet lange, praktische riemen hangen aan broeken en kragen die achter de modellen sleepten; en geladen met zowel het sprankelende borduurwerk als de dramatische, geometrische silhouetten die de achterkant van de collectie vormden.

Wat betreft avondkleding, Rousteing heeft zichzelf gevestigd als een favoriet van beroemdheden, en hoe buitenaards of onpraktisch zijn creaties ook zijn zijn, zal hij waarschijnlijk geen moeite hebben om iemand te vinden met miljoenen en miljoenen Instagram-volgers om deze looks op het rood te dragen tapijt. Dat gezegd hebbende, we zijn er niet van overtuigd dat gewone stervelingen een cape met lovertjes over de volledige lengte kunnen (of willen) trekken, een verwelkte tule rok met een boxy, cropped blazer, lakleer Hammer broek of een glanzende tutu-corset combo die zo uit "Black Swan" had kunnen komen.

Het is een onbetwist feit dat Rousteing, die het zakelijke en publieke profiel van Balmain enorm heeft vergroot sinds hij bij het Franse huis kwam, een favoriet bij de fans is - onder zijn volgers en fans op sociale media, zijn trouwe beroemde klantenkring en de modellen in zijn zelfbenoemde Balmain Army die zielsveel van hem houden. Maar als het bedrijf naar het volgende niveau wil gaan, volgt: een recente rebrand, een 2016 acquisitie die het label waardeerden op bijna € 500 miljoen en nieuw bedrijfsleiderschap van CEO Massimo Piombini, it misschien is het tijd voor Rousteing om een ​​stap terug te doen, wat te bewerken en serieus te focussen op het slijpen van zijn bericht.

Natuurlijk zal "rock chic" nooit uit de mode raken, maar een logge show met meer dan 80 looks met slechts een handvol potentieel commerciële hits (en nog minder kanshebbers op de rode loper) voelden meer als een ego-aangedreven ijdelheidsproject dan als een samenhangende landingsbaan verzameling. Het is geen geringe prestatie om jezelf te vestigen als een pop-cultureel belangrijke celebrity-ontwerper, maar als je seizoensaanbod niet voldoet aan uw publieke persoonlijkheid en hype, loopt u het risico uw bedrijf in gevaar te brengen, omdat klanten zullen overstappen naar interessantere talenten - waarvan er veel. Helaas kunnen Instagram-likes en plaatsingen van beroemdheden de rekeningen niet betalen, en we zouden het vreselijk vinden als Rousteing dit op de harde manier zou leren.

Bekijk elke look uit de Balmain Fall 2019-collectie in de onderstaande galerij.

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.