Foto: Spencer Platt/Getty Images
Het eerste kwartaal van 2016, zoals vele kwartalen ervoor, was niet goed voor warenhuizen: Macy's, Nordstrom, Kohl's en J.C. Penney rapporteerden allemaal dalingen in vergelijkbare verkopen, hoewel de krantenkoppen die de dood van het warenhuis voorspellen de afgelopen paar jaar vrij constant opduiken jaar. Het is een natuurlijk gevolg van een aantal factoren, zoals: betere online alternatieven, de toenemende neiging van millennials om uit te geven aan ervaringen in plaats van producten en de kortingen uit het recessietijdperk die shoppers hebben getraind om naar deals te zoeken (vandaar het succes van kortingsketens).
Het is niet verwonderlijk dat het onderwerp warenhuizen en of ze levensvatbaar zijn nogal wat ter sprake kwam tijdens de Financiële tijden Luxe top deze week in San Francisco. Terwijl velen het retailconcept snel wat schaduw wierpen, benadrukten anderen het belang ervan.
Op een panel over de "vrouwen die de manier veranderen waarop we naar mode kijken", wezen Glossier en Into the Gloss-oprichter Emily Weiss erop dat de manier waarop mensen ontdekken nu dat schoonheidsproducten misschien minder behoefte hebben om ze in warenhuizen te kopen, inclusief YouTube-tutorials en vrienden' Instagram. "Vrouwen hoeven niet naar warenhuizen te rijden om vreemden te ontmoeten [om meer te weten te komen over producten]", legde ze uit. Weiss voegde eraan toe dat warenhuizen op het gebied van klantenservice iets te wensen overlaten in vergelijking met winkelconcepten die in de moderne tijd zijn ontstaan, waaronder de hare: "De lat ligt zo laag... Ik denk niet dat we de oppervlakte van de klantervaring hebben bekrast, maar ze is al enthousiast in vergelijking met warenhuizen." een recente fysieke pop-up voor Glossier, de meeste klanten kwamen binnen en wisten al wat ze wilden en er was een conversie van 40 procent tarief.
In hetzelfde panel zei Lauren Santo Domingo, mede-oprichter van Moda Operandi, dat ze vond dat e-commerce consumenten heeft getraind om te winkelen op een manier waar warenhuizen niet aan voldoen. "[Shoppers] worden redacteuren", zei ze. "Of je nu online bent of in een winkel, het is scannen, weigeren, grijpen. Het idee van een warenhuis of boetiek waar een vrouw door de vloer zou gaan en dingen zou vinden die haar aanspreken en een gesprek zou hebben op de winkelvloer, ze winkelt niet zoals dat niet meer." Haar suggestie: een winkelervaring die wordt bepaald door hoe mensen online winkelen, zoals de alleen-uitnodigende showroom die ze in Londen heeft, en die binnenkort wordt geopend in Dubai en China.
Hoewel het zichzelf technisch gezien niet als een warenhuis beschouwt, is Barneys er schijnbaar in geslaagd een solide klantenbestand te behouden door net een extra locatie in New York te hebben geopend. Een deel van de reden kan die van Fred zijn. "[Mensen zijn] heel geïnteresseerd in ons restaurant," zei Daniella Vitale, Barneys' COO en senior executive vice president, in een panel over "retail architecten". zal een restaurant zijn in elke winkel terwijl we blijven innoveren." Inderdaad, retailers voegen steeds meer voedsel en andere ervaringen toe aan hun locaties: Urban Outfitters onlangs kocht een keten van restaurants en heeft geleidelijk aan foodconcepten toegevoegd aan veel van haar locaties.
Merken hebben zelf wisselende gevoelens over groothandel. Terwijl velen, zoals Burberry, veel van hun focus hebben verlegd naar het kweken van direct-to-consumer retail aangezien de groothandelsverkopen zijn gedaald, vinden de CEO's van Coach en Saint Laurent het nog steeds belangrijk om in multibrandstores te zijn. "Het belangrijkste voor organische groei is de focus op lokale klanten [in tegenstelling tot toeristen], en jij moeten accepteren dat de lokale klant wil winkelen waar hij maar wil", zegt Francesca Bellettini van Saint Laurent. "Ik ben niet geobsedeerd door een concessiemodel waarbij we overal verantwoordelijk voor zijn, want uiteindelijk ben jij... je hoeft alleen het juiste partnerschap en vertrouwen te kiezen en ervoor te zorgen dat de boodschap op de juiste manier wordt afgeleverd bij de cliënt."
Voor Victor Luis van Coach is in een warenhuis zijn bijna als reclame. "Ongeacht wat we horen over de teloorgang van het warenhuis, het is waar dat consumenten naar speciaalzaken en warenhuizen gaan om te worden voorgelicht over merken en dus is het erg belangrijk voor ons om te blijven samenwerken - ja, op een selectieve manier - met die spelers." We hebben gehoord dat andere merken dit gevoel ook herhalen - van het hebben van groothandelsaccounts om het merk te verspreiden bewustzijn.
Het is vermeldenswaard dat, hoewel de verkoop van warenhuizen vorig jaar over de hele linie in de VS daalde, ze het veel beter deden in andere landen, zoals het VK. Maar in de Verenigde Staten geven mensen hun geld uit aan alles behalve kleding en accessoires: de verkoop van vliegtickets, hotels en… eten waren allemaal op volgens een presentatie gemaakt door Sarah Quinlan, SVP en groepshoofd marktinzichten bij MasterCard adviseurs. Warenhuizen zijn dat misschien niet dood, maar ze zullen buiten de mode moeten denken om bij te blijven.
Meld u aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang elke dag het laatste nieuws uit de branche in uw inbox.