Voor een jonge ontwerper loont het om voor (en na) de lancering van een merk voor andere mensen te werken

Welkom bij Carrièreweek! Hoewel we carrièregerichte inhoud altijd een prioriteit maken op Fashionista, dachten we dat de lente een goed moment zou zijn om je een extra portie tips en trucs te geven over hoe je het kunt maken in de mode-industrie.

Wanneer Laura Kim en Fernando Garcia lanceerde hun prêt-à-porter dameskledingmerk Monse vorig jaar ontdekten ze dat stylisten, redacteuren en inkopers hen herinnerden van hun jarenlange werk bij Oscar de la Renta. (Respectievelijk twaalf en zes jaar.) "Deze kleine dingen helpen onderweg en ze maken het proces een stuk sneller en gemakkelijker", zei Garcia woensdag om Parsons, waar ze een van de vele ontwerpers was die studenten aanmoedigde om werkervaring op te doen voordat ze zelf aan de slag gingen. Het Monse-duo voegde zich bij collega 2016 CFDA Swarovski genomineerden in dameskleding, herenkleding en accessoires voor een paneldiscussie onder leiding van

Bedrijf van de mode's Lauren Sherman, een voormalige Fashionista editor.

Schoeisel ontwerper Paul Andrew zei dat hij profiteerde van relaties die hij had opgedaan nadat hij meer dan tien jaar voor Narciso Rodriguez, Calvin Klein en Donna Karan had gewerkt. De eerste persoon die Andrew belde toen hij zijn merk lanceerde was: Ron Frasch, toen de president van Saks Fifth Avenue. "Hij heeft het bij Saks opgehaald zonder een voltooid monster te zien", zei hij, eraan toevoegend dat Bergdorf Goodman en Barneys hetzelfde deden.

Brandon Maxwell, die in 2015 ook zijn gelijknamige lijn lanceerde, spaarde acht jaar lang geld terwijl hij werkte als stylist voor beroemdheden zoals Lady Gaga. "Het einddoel was altijd om mijn eigen merk te hebben, maar daar moest ik voor betalen", zei hij. "Ik heb zoveel jaren rondgelopen en afgewezen en ontslagen en 18 uur per dag koffie gedronken... Voor mij helpt het gewoon. Je realiseert je hoe belangrijk eigenlijk alleen het werk is en hoe je daar volledig op gefocust kunt blijven als er iets geweldigs op je pad komt."

Alex, Matthew en Samantha Orley van Orley ze werkten allemaal in de industrie in verschillende rollen voordat ze in de herfst van 2012 met hun merk begonnen. "Ik denk dat het heel belangrijk is dat als je een baan hebt, je die baan opgeeft." goed', zei Alex Orley. "We hebben geweldige relaties met al onze voormalige werkgevers en dat zijn de mensen die, wanneer u klaar bent om uw bedrijf te starten, u zullen ondersteunen." 

Toen een student in het publiek vroeg of de ontwerpers eerlijk konden zijn over hoe ze hun merken financierden, zei Maxwell dat het bedrijf duurder was dan hij had verwacht. "Ik begon het bedrijf in een gekke tijd en had er nooit echt aan gedacht om kleding te verkopen," zei hij. "Er is geld nodig om een ​​bedrijf te runnen." Maxwell dacht dat de $ 300.000 die hij had gespaard voor de lancering hem drie jaar zou duren, maar hij was op voor zijn eerste show. "Als je werknemers krijgt en patronen zijn ongelooflijk duur en stoffen zijn ongelooflijk duur... Het eerste seizoen had ik stoffen van 120 dollar per meter." Ondanks dat hij nooit geld van ouders of familie had aangenomen, belde Maxwell zijn vader. "Ik [zei], ik heb geen geld, ik moet iemand bellen en mijn bedrijf verkopen dat ik nog niet eens heb'... Heel snel begon hij het geld in te brengen, maar hij realiseerde zich ook niet hoeveel geld het kost als je eenmaal begint verkopen." Maxwell besteedt nu eigenlijk het grootste deel van zijn tijd, 23 dagen van de maand, aan het werken als stylist om zijn lijn.

"Ik ben nu op het punt dat we in het tweede seizoen meer verkopen dan ik me had voorgesteld... en het kost geld om dat te doen", zei Maxwell. "Je moet je uiteindelijk afvragen: kan je familie dat geld blijven steken of moet je op zoek naar externe investeringen? Wat betekent dat voor jou, hoeveel ben je bereid op te geven en hoe comfortabel ben je daarmee, creatief gezien?" Het zoeken naar externe investeringen is erg lastig, waarschuwde Sherman. "Je moet heel voorzichtig zijn als je geld van buitenaf aanneemt als het in wezen niet vrijblijvend is of van je familie is", zei ze. "Er zijn ontwerpers van wie de ouders een hypotheek hebben op hun huis, het wordt te gek." 

Maxwell zei dat genoeg geld hebben om te blijven groeien een probleem is voor alle ontwerpers. "Dat is een echt gesprek dat iedereen, van wie ik zeker weet dat het hier is, heeft gehad en dat jij ook zult hebben, en waar niemand je iets over vertelt omdat het is gewoon glamour en in een tijdschrift staan ​​en een beroemdheid je jurk laten dragen - wat fantastisch is - maar die beroemdheid gaat niet om je drie miljoen dollar te geven als je ergens geld voor moet inzetten." En het budget dat nodig is om op mondiaal niveau te slagen, is: enorm. "Het is het verschil tussen $ 5 miljoen en $ 100 miljoen dollar," zei hij.

Ondertussen is Maxwell niet de enige die overwerkt om zijn bedrijf gefinancierd te houden. Kim en Garcia werken voor Carolina Herrera, terwijl Andrew verschillende projecten heeft lopen. "Ik denk dat het consultancy-ding - dat is hoe ik mijn bedrijf overeind heb gehouden", zei hij. "Ik ontwerp schoenen voor Vera Wang, voor DVF... Ik ontwerp schoenen als creative director voor een eigentijds merk. En dat helpt allemaal bij het financieren van mijn eigen bedrijf, dus als je wat freelance banen vindt die je ernaast kunt doen, zal dat niet al te veel tijd kosten van je eigen bedrijf, dat is de manier om te gaan." Andrew zei dat hij deze aankomende seizoen.

Een andere benadering is om heel klein te beginnen. "Doe wat je kunt op de schaal die je kunt", zei Matthew Orley. "We begonnen en we hadden vijf truien... we hadden één winkel waar we bevriend mee waren, kocht het en ik denk dat we op die schaal van ons bedrijf winstgevend waren." Aurora James van Broeder Vellies ook klein begonnen. "We hadden het eerste jaar geen groothandelsaccounts", zei ze. James concentreerde zich in plaats daarvan op direct-to-consumer verkoop, gesteund door de eerste berichtgeving in de pers van De New York Times.

Bijna alle CFDA Swarovski-genomineerden hebben deelgenomen aan de CFDA/Mode Mode Fonds of de CFDA Mode Incubator, en ze waren het erover eens dat het voordeel veel meer is dan blootstelling. "Ik kan niet genoeg zeggen hoeveel programma's er zijn die de CFDA aanbiedt voor studenten die uit de kast komen en op zoek zijn naar een baan of hun eigen ding beginnen', zegt Matthew Orley, wiens merk deel uitmaakte van beide programma's. "Ze bieden echt zo'n sterke basis voor iedereen en ik denk dat we daar echt een voorbeeld van zijn, we zijn daar de begunstigden van geweest." Rio Uribe van Zigeunersport zei dat het Fashion Fund hem anders deed denken over de aanwezigheid van het merk op sociale media, en dat de uitdagingen zijn bedrijf hielpen volwassen te worden.

Andrew zei dat de $ 300.000 die hij won van het 2015 Fashion Fund, dat hij gebruikte om een ​​herenlijn te lanceren, net zo waardevol was als het advies. "Ik kon op dat moment echt iedereen e-mailen en ze zouden me antwoorden, van leerlooierijen en fabrieken tot redacteuren," zei hij. "Maar ik denk dat het mentorschap [met Tory Burch] dat daarbij hoorde, voor mij een van de beste dingen was." Burch en haar team hielpen Andrew bij het opzetten van een productiekantoor in Italië en helpen hem momenteel bij de lancering e-commerce.

Maar zelfs met deskundig advies en meerdere bronnen van inkomsten waren de ontwerpers het erover eens dat de huidige markt is een zeer uitdagende markt voor mode en het belangrijkste om te doen is trouw blijven aan je visie. "Als je je eigen bedrijf begint, vertelt iemand je elke dag wat ze denken dat je moet doen - ik word er gek van", zei Maxwell. "Als je geen standpunt hebt of je standpunt is zo specifiek dat het een trend van zes maanden is, dan denk ik dat je het moeilijk krijgt en ik denk dat het bestaat in de herenkledingmarkt, ik denk dat het bestaat in de dameskledingmarkt en ik denk dat het overal bestaat," zei Matthew Orley. "Zorg er gewoon voor dat wat je ook maakt, trouw is aan wie je bent en een afspiegeling is van je ideeën, zo puur als je maar kunt zijn." 

Terwijl ze spraken, werden op het scherm van het auditorium beelden geprojecteerd van de unieke kristallen wimpels die elk merk voor Swarovski ontwierp om hun nominatie te vieren. Bekijk ze allemaal in de galerij hieronder.

Blijf op de hoogte van de laatste trends, nieuws en mensen die de mode-industrie vormgeven. Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.