Gisteravond mocht ik aanwezig zijn bij wat een van mijn favoriete mode-evenementen ooit bleek te zijn: de première in NYC van de HBO-documentaire Over gezicht: supermodellen toen en nu. Na het zien van een paar trailers (hier en hier), kon ik niet wachten om de film te zien. (Je kunt de première van de uitzending bekijken op maandag 30 juli om 21.00 uur op HBO.)
Fotograaf en regisseur Timothy Greenfield-Sanders vertelde ons dat hij op het idee voor de film kwam nadat hij een cocktailparty bijwoonde met een groep modellen uit de jaren '70 en '80. Nadat hij een shoot met hen had gedaan, realiseerde hij zich dat er een verhaal was, dus nam hij contact op met anderen (terug naar de jaren 50 en 60) om te zien of ze met hem wilden samenwerken - en niemand aarzelde. Modellen als Isabella Rossellini, Beverly Johnson, Jerry Hall, Carmen dell'Orefice en nog veel meer kwamen in het eindproduct terecht.
Sommige van deze modelleringslegendes, zoals China Machado, Carol Alt en Beverly Johnson, bereikten de rode loper bij het Paley Center for Media gisteravond om hun herinneringen te delen en hun mening te geven over de modellenindustrie nu.
Greenfield-Sanders, die niet in de mode-industrie werkt, zei dat hij tijdens het filmen een aantal verrassende dingen heeft geleerd. "Ik heb nooit nagedacht over seksuele intimidatie in die wereld - het komt veel voor. Ik heb nooit aan racisme gedacht", vertelde hij me. "Als iemand die niet in de modewereld zit, denk je aan de schoonheid van de foto, niet aan een aantal zaken achter de schermen." Hoewel deze problemen behoorlijk grondig worden onderzocht in de film (daarover later meer), hadden de dames op de rode loper het zeker naar hun zin en waren in de stemming om herinneringen op te halen aan hun meer luchtige modellering herinneringen. En sommige van hun ervaringen waren behoorlijk buitengewoon.
Modelherinneringen Karen Bjornson, de muze van Halston, zei terloops dat de ontwerper haar een huwelijksreceptie bij hem thuis gaf. Pat Cleveland, die heerlijk bruisend was en een gewaagd strakke gouden off-the-shoulder jurk droeg en De 27-jarige Manolos vertelde ons dat de beste ervaring in haar carrière de Barcelona in 1992 was Olympische Spelen. "Ik vertegenwoordigde de stad Barcelona en alle atleten stonden aan mijn voeten en ik zei: 'God, hoe ben ik hier gekomen, ik sport niet eens!'" Wat dacht je van haar slechtste ervaring? "Een keer stond ik op de catwalk en draaide ik zo hard dat mijn rok eraf viel!" ze zei. "Godzijdank had ik ondergoed aan. Het was voor Yves Saint Laurent." Cleveland, met wie ik de hele nacht had kunnen praten, werkt aan een autobiografie, dus haar geweldige verhalen zullen voor het nageslacht worden bewaard.
China Machado, die een broek van $20 en een top van 20 jaar droeg, vertelde me over een van haar eerste high fashion-ervaringen. "[In 1954] was ik op een feest in Parijs en ik ontmoette een modedirecteur bij Balenciaga en ze zei tegen me: 'Ik denk dat Balenciaga je leuk zou vinden' en ik zei: 'Wie?' Ik wist niet wie hij was!”
De beste herinnering van Beverly Johnson was een behoorlijk historische: haar baanbrekende Mode cover in augustus 1974, waarin ze het eerste zwarte model was dat de glossy coverde. Haar slechtste moment? "Als de telefoon niet gaat!"
De telefoon is nooit echt gestopt met rinkelen voor Carol Alt, die het meest bekend is om haar Geïllustreerde sport verspreidt zich in de jaren tachtig.
Over de stand van zaken nu modelleren Alt, gekleed in een perzikkleurige Yuna Yang-jurk en een zwart fluwelen scrunchy in haar paardenstaart, heeft gewerkt gestaag sinds de jaren 80, maar vindt nog steeds dat de industrie zijn ervaren modellen niet bij de moet gooien kant van de weg. "Ik weet niet wat de weerstand is. Je ziet deze vrouwen [zwaait over de rode loper] - ze zijn van vitaal belang, ze zijn actief, ze doen dingen, het zijn merknamen," zei ze. "En het is triest dat we niet eens vertegenwoordigd zijn meer."
De kwestie van het veranderen van de esthetiek van modellen was ook een terugkerend thema op de rode loper. Lisa Taylor, die nauw heeft samengewerkt met Calvin Klein (die daar als haar escorte was), zei: "Toen ik aan het modelleren was, was [de look] gezond, volledig Amerikaans, gezond," vertelde ze me. "[Modellen nu] zijn nog steeds mooi, maar magerder en... het is echt een weergave van de tijd." In deze tijd van pro-ana websites en ontwerpers die steeds kleiner wordende steekproefomvang maken, zullen we ooit teruggaan naar dat gezonder uitziende? ideaal? Calvin Klein denkt dat het mogelijk is. "Het verandert de hele tijd. Mode is over verandering. En tegelijkertijd komen de dingen op een iets andere manier terug", vertelde hij me. "Het gaat erom vrouwen te vinden die het moment vertegenwoordigen en die de kleding kunnen dragen."
Een meisje dat nu een moment lijkt te vertegenwoordigen, Kate Upton, kreeg een shout out van een collega SI aluin. Carol Alt vertelde me: "Ik denk dat vrouwen in alle leeftijden en in alle maten vertegenwoordigd willen zijn - dus Kate Upton, jij gaat meid! Ik denk dat het tijd is."
Klik door om foto's van het evenement te zien. Foto's: Getty tenzij anders vermeld