Het congres neemt eindelijk een standpunt in over Bangladesh. Het Huis keurde de eerste wet goed om de veiligheidsproblemen van de fabriek in het land aan te pakken in de nasleep van recente tragedies die gezamenlijk het leven hebben geëist van meer dan 1.000 mensen, WWD doet verslag.
De voorgestelde wetgeving, een alomvattende uitgavenwet van het Ministerie van Defensie, zou vereisen dat alle gelicentieerde en gemerkte militaire kleding wordt geproduceerd in overeenstemming met de Veiligheidsakkoord Bangladesh, een juridisch bindende overeenkomst die detailhandelaren verplicht om te helpen bij het financieren van de brand- en veiligheidsverbeteringen die nodig zijn in fabrieken in Bangladesh. Het wetsvoorstel vereist ook dat militaire winkels die een licentie voor hun eigen kleding hebben, de voorkeur geven aan leveranciers die aan boord zijn van het akkoord.
Hoewel alle militaire uniformen in de VS worden geproduceerd, kan kleding van het militaire merk overal ter wereld worden geproduceerd; verschillende kledingstukken, gemerkt met slogans en logo's van de Amerikaanse mariniers, werden gevonden in het puin van de Tazreen Fashion fabrieksbrand, waarbij 112 arbeiders omkwamen.
“Ons doel is niet om de kledingindustrie in Bangladesh te stoppen of te vertragen. Ik geloof dat dit land een belangrijke bondgenoot van de VS is', zei vertegenwoordiger George Miller over het wetsvoorstel. "Ons doel is ervoor te zorgen dat de koopkracht van onze militaire uitwisselingen de Amerikaanse waarden van eerlijkheid, rechtvaardigheid en mensenrechten zal blijven bevorderen."
Hoewel het wetsvoorstel een stemming van 315 tegen 108 heeft aangenomen, is de toekomst ervan niet helemaal zeker: het wordt geconfronteerd met een veto-dreiging van de Witte House, dat bezwaar maakte tegen bepaalde bepalingen in de wetgeving, en enkele conflicten heeft met de uitgaven van een Senaat rekening. Het wetsvoorstel zal waarschijnlijk alleen doorgaan als de Senaat het amendement van Bangladesh steunt en als de zorgen van het Witte Huis worden weggenomen.
De acties van het congres kunnen ook dienen om andere Amerikaanse retailers te inspireren om zich aan te sluiten bij het door de IndustriALL Global Union geleide Bangladesh Safety Accord. Tot nu toe hebben slechts een handvol Amerikaanse bedrijven, waaronder Abercrombie & Fitch en Calvin Klein, Tommy Hilfiger-moederbedrijf PVH, zich bij het akkoord aangesloten. Wal-Mart en Gap zijn consequent bekritiseerd door arbeidsactivisten en consumenten voor het nastreven van hun eigen veiligheidshervorming in plaats van het ondertekenen van de overeenkomst.
Volgens WWD, zei Wal-Mart's president en CEO Mike Duke onlangs op The Consumer Goods Forum Global Summit dat de retailer een nultolerantie implementeerde beleid, als het gaat om de ondermaatse fabrieken van zijn leveranciers, en dat het "probeert de inspanningen te verdubbelen op het gebied van auditing, inspectie en opleiding."