In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode-industrie over hoe ze inbraken en succes hebben gevonden.
Als Lena Dunham de stem van een generatie is, is Kelly Wearstler misschien wel de interieurontwerper ervan. In de afgelopen maanden heeft de regerende koningin van interieurs het landhuis van Cameron Diaz ontworpen en nieuwe samenwerkingen gelanceerd met Paperless Post en Thierry Lasry. We kennen haar waren - zowel van de mode als van het interieur - dus we wilden er meer over leren haar.
Ten eerste was haar overstap naar de mode een toevalstreffer. Wearstler lanceerde in de herfst van 2011 met veel tamtam confectiekleding en accessoires, maar ze geeft toe dat het toeval was. "Het heeft me verrast, en mode is zonder twijfel de moeilijkste zaak die ik heb gedaan." Ze smeekt ook om niet alles te hebben. "Er zijn zeker offers." Sociale tijd, bijvoorbeeld.
Wearstler is opmerkelijk gegrond en openhartig voor iemand die ontwerpt Bergdorf Goodman
... en verkoopt er dan haar kleren in. Het zoete zuidelijke accent doet ook geen pijn. Voor meer redenen waarom we van Wearstler houden, lees verder terwijl ze haar benadering van ontwerpen, risico's nemen en gelijke tred houdt met de snelle mode, deelt.Hoe ben je begonnen met ontwerpen? Ik ben zo'n passiehoer, verliefd op nieuwe dingen die ik elke dag creëer en zie. Ik ging eerst naar de school voor grafisch ontwerp voordat ik besloot dat ik de voorkeur gaf aan het driedimensionale, en ik veranderde mijn hoofdvak in architectuur. Toen ik afstudeerde, realiseerde ik me dat ik eigenlijk heel erg geïnteresseerd was in interieurontwerp, en ging terug naar school om dat in New York te studeren. Ik begon ook een stage bij Milton Glaser, die grafisch ontwerp en interieur deed, wat een heel interessante combinatie was.
Je hebt een traditionele interieuropleiding gevolgd, maar wat je hebt gedaan met interieurontwerp is allesbehalve traditioneel. Mijn werk gaat helemaal over textuur en een beetje dramatischer zijn. Ik denk dat het komt omdat ik eerst grafisch ontwerp heb gestudeerd, waar ik leerde dingen te maken die krachtig waren en een pagina tot leven brachten. Dat huwelijk heeft mijn stijl en kleurgebruik mede gevormd, en heeft ervoor gezorgd dat ik als ontwerper eerder risico's nam.
Is interieurontwerp over het algemeen een risicomijdende industrie? Ja. En er moet een balans zijn omdat je risico's wilt nemen, maar mensen wonen ook in deze ruimtes, dus ze moeten functioneel en duurzaam zijn en zich niet gedwongen voelen. Je kunt gemakkelijk overstappen naar iets dat te veel is. En geloof me, ik heb de fouten gemaakt, ik ben overboord gegaan. Maar zo leer je het.
Hoe ziet het creatieve proces voor jou eruit? Ik kan naar een object kijken en weet meteen wat ik wil dat het is. Inspiratie is overal, het is maar net hoe je naar dingen kijkt.
Waar ben je nu verliefd op? Een beetje van alles. Ik ben een steenliefhebber, maar op dit moment doe ik meer met tegels - het is een beetje vriendelijker, meer een geometrische en organische vorm. Ik ben nu echt dol op Italiaanse meubels uit de jaren '60. En kunst die wat meer schilderachtig en minder geometrisch is.
Loopt je inspiratie voor interieurs parallel met wat je doet in de mode? Het moet wel, want alle collecties komen tegelijk in onze winkel te liggen. Die synergieën moet je hebben. Er is een inspiratie voor het seizoen, en alle verschillende disciplines dragen daarin bij, dus er is een samenhangend thema. Dus de steen die ik gebruik in mijn interieurobjecten, zie je ook terug in de sieraden.
Was je altijd al van plan om zowel mode als interieur te doen? Nee, ik had geen idee. Ik had er niet eens aan gedacht om in de detailhandel te stappen. Toen ik klaar was met het Bergdorf Goodman-restaurant, kwamen ze naar me toe en zeiden dat ze een ruimte op de vloer hadden die ze graag door mij zouden vullen. Ik dacht bij mezelf: "Ik heb geen product om te verkopen, ik weet niet wat ik moet doen!" Maar ik realiseerde me dat ik eigenlijk veel dingen voor klanten had ontworpen en dat ik veel productontwerp in me had. We trokken uit wat ik al had gedaan en voegden daaraan toe, en deden alles, inclusief de productie, in ongeveer zes maanden. Het was gek.
Vertel me over je ontwerpproces dat specifiek is voor mode. Het is gewoon wat ik voel. Het begint met het verzamelen van dingen die mij inspireren. Dan leg ik een paar maanden voor het seizoen alles neer en kijk waar het op focust. Ik blijf die ideeën voeden en kijk welke het sterkst naar voren komt. Daarna is het een hoop schetsen. Ik ben betrokken bij elke beslissing, van de verpakking tot hoe we erover praten en hoe de website eruitziet... Ik ben een lifestyle-merk aan het bouwen, dus ik moet betrokken zijn, zodat de stem strak is.
Hoe doe je zoveel terwijl je jezelf toch de ruimte geeft om creatief te zijn? Het gaat erom georganiseerd te zijn en een geweldige multitasker te zijn. Je moet ook zeker zijn van je beslissing en er dan klaar mee zijn, zodat je verder kunt gaan met het volgende.
Is er iemand die je uit een beslissing kan praten? Ik heb mensen naar wie ik luister. Mijn team zal zeggen: "Nee, dat is te veel" of "Laten we het meer liefde geven." En ik luister naar mijn klanten. De projecten waarbij onze klanten het meest betrokken zijn, zijn het meest succesvol. Ik neem hun visie en laat het door mijn filter lopen.
Neem ons mee door een typische dag. Er zijn niet genoeg uren. Ik sta mijn jongens op en ga dan naar de sportschool - dit is om 6 uur 's ochtends. Ga dan meteen naar huis, maak je klaar en breng ze naar school. Ik ben om 9.00 uur op kantoor en ga meteen met elke categorie naar de vergaderingen. Zo zal het de hele dag zijn - ik krijg het voor elkaar.
Heb je een deel van je persoonlijke leven moeten opofferen om zoveel te kunnen bereiken? Zeker. Ik ben aan het werk en gefocust, en dan ben ik thuis met mijn jongens en concentreer ik me op hen. Maar er is niet veel sociale tijd. Er zijn zeker offers.
Wat zijn enkele van de uitdagingen die specifiek zijn voor mode? Mode is zo moeilijk. Ik heb een resort van 50 hectare in het Caribisch gebied gedaan, en mode is moeilijker. Er is zoveel afstemming met productie en fabricage. Het is heel moeilijk om mensen te vinden die dezelfde vibe hebben als jij. Het gaat ook zo snel dat er druk is om nu negen collecties per jaar uit te brengen. Bedrijven zoals H&M en Topshop doen geweldig werk en maken het erg moeilijk om bij te blijven.
Hoe concurreer je met H&M en Topshop? Je zult nooit rechtstreeks met hen kunnen concurreren. U maakt gewoon zo goed mogelijk contact met uw klant en luistert zo goed mogelijk naar uw winkels. We doen nu slechts drie collecties, en ze zijn veel kleiner en ambachtelijk. We verhogen het met veel handgemaakte en gepatenteerde details die niet kunnen worden gekopieerd, en houden het gewoon heel strak en gefocust. Uiteindelijk gaat het erom je hart te volgen en te geloven in je instinct en visie. Als merk moet je een stem en een verhaal hebben.
Wat is jouw verhaal als merk? Kleur, textuur, pittig en geliefd.
Wat moet elk huis hebben? Een ziel.
Wat zou elke vrouw moeten bezitten? Een geweldige leren jas.
Melanie Bender is een merk- en marketingconsulent met een werkportfolio met onder meer Sephora, We Are Handsome, Topshop en Louis Vuitton. Ze is een bijdragende schrijver over zaken en technologie, en is online te vinden op: melaniezbender.com en op Twitter op @melliebe.