Met de deadline om het veiligheidsakkoord van Bangladesh te ondertekenen een week over tijd, Gap kruipt nog steeds naar een beslissing.
CEO Glenn Murphy zei gisteren op de jaarlijkse algemene vergadering van de retailer dat ze nog steeds "in discussie" waren over de... juridisch bindende overeenkomst, die detailhandelaren verplicht om te helpen bij het financieren van de brand- en veiligheidsverbeteringen die in het gebied nodig zijn, Reuters doet verslag.
Volgens Murphy staat het bedrijf op het punt om de overeenkomst te ondertekenen, op voorwaarde dat er enkele "zeer kleine aanpassingen" worden gedaan. Murphy weigerde te zeggen naar welke veranderingen hij verwees, maar de... New York Times meldde vorige week dat de retailer bezwaar maakte tegen het juridisch bindende karakter van de overeenkomst. Murphy zei dat dat akkoord, zoals het nu is, niet "logisch" is voor het bedrijf.
Wanneer de problemen werden vorige week voor het eerst aan de orde gesteld door Gap, IndustriALL, de Europese unie die heeft bijgedragen aan het tot stand komen van het akkoord, zei dat het de gevraagde wijzigingen niet kon doorvoeren.
Als de discussies echter doorgaan zoals Murphy beweert, zullen er misschien toch concessies worden gedaan. Ofwel gebruikt Gap deze niet nader genoemde 'zeer kleine aanpassingen' als excuus om het akkoord niet te ondertekenen - een manier om nee te zeggen zonder echt nee te zeggen.
Helaas voor de retailer zijn consumenten nu al verontwaardigd dat het zo lang heeft geduurd voordat Gap het akkoord ondertekende. Er zijn talloze petities gelanceerd die er bij de retailer op aandringen om het akkoord te ondertekenen, en een nieuwe campagne, specifiek gericht op Gap, Gap Death Traps, heeft een stevige aanhang gekregen.
"De weigering van Gap om mee te doen is een fout die het winkelend publiek niet zal vergeten", secretaris Philip Jennings van UNI Global Union. zei vorige week. "Zonder hen zullen we vooruitgang boeken."
Hopelijk komt Gap, op aandringen van consumenten en industriegroepen, tot een definitieve beslissing over het veiligheidsakkoord van Bangladesh, anders raken ze misschien achterop.