Ik ben al van kinds af aan een nagelfreak, dus de trend nagellak-is-het-nieuwe-lippenstift past goed bij mij. Helaas heb ik niet het geld om de coole nieuwe dingen die beschikbaar zijn uit te proberen (
Contant in de hand - op de een of andere manier wisten we dat dit het soort plaats zou zijn waar geen kaarten zouden worden geaccepteerd - we navigeerden door de kronkelende gang via handgeschreven borden waarop eenvoudig "NAIL" met een pijl stond. Plotseling werden onze ogen aangevallen door een felroze kamer met groene vloeren en plastic palmbomen.
"HII JA?!" schreeuwt een man vanachter een doktersmasker.
We zijn herten in koplampen. De kamer staat vol met stations, de meeste bemand door technici die bezig zijn met het aanbrengen van acrylnagels. Kinderen zijn overal. Ik heb het gevoel dat ik in een lopende band met een naar alcohol geurende lopende band ben gestuit.
We worden naar stoelen geleid. Ik vraag om een ontwerp; de techneut haalt buiten een kaartversie van het bord tevoorschijn. "Die?" Blijkbaar zijn de keuzes beperkt: glitterstrepen, stippen, een misvormde luipaard en degene die wekte aanvankelijk mijn interesse, een crèmekleurige basis met gouden en zwarte zebratips die ik als de "Jenny From The Block" beschouwde Franse Mani". Helaas zijn mijn nagels te kort, wat ze snel aanbiedt om te repareren. “Met tips kan je dat wel! Slechts 10!” Ik weiger beleefd de plastic klauwen. Ik sluit een compromis met een zebra met volledige nagel, maar vervang het goud door iriserend roze en babyblauw - ga groot of ga naar huis.
Mijn meisje werkt met stille precisie en vijlt agressief mijn nagels tot scherpe hoeken. Het hele ding gaat ongeveer zoals je zou verwachten dat een manicure van $ 10 gaat; al het gebruikelijke polijsten, wrijven en knippen, alleen gedaan met een stevige, chirurgische clip met mysterieus ongelabelde producten. Voordat mijn meisje begint te schilderen, krijg ik echter de opdracht om nu te betalen, of geen kleur (als onderpand voor het geval ik wegloop?). Ik onderzoek de muur van poetsmiddelen; er zijn bijna geen neutrale kleuren. Het bereik is tussen helder en verblindend, met neon als de middentint. Minstens een derde is glinsterend. Er is geen OPik in zicht.
Mijn nagels zijn nu half roze, half blauw. Verrassend genoeg nemen de tijgerstrepen de minste tijd in beslag. Ik knipper met mijn ogen en de techneut trekt wat ik hoop dat het een topcoat is uit een fles met het label 'kipessence'. Wat dan ook - ik kreeg precies wat ik voor ogen had. De tijger van Lisa Frank zou zo jaloers zijn. Mijn buurman heeft gele, felroze en zilveren strepen toegevoegd. Die van haar ziet er geweldig uit, en ik vraag om een foto van haar te maken. Mijn technicus vindt me raar.
De update: Het is een paar dagen geleden, en hoewel ik mijn vertrouwde Seche Vite-toplaag opdeed toen ik thuiskwam, beginnen ze al op de fragmentarische manier te schilferen die een slechte basislaag spelt. Ik schrijf het op een ervaring, een nieuwe Halloween-go-to en een goede levensles: je krijgt waar je voor betaalt (resultaten verschillen per gemeente).