Fashionista-bijdrager Long Nguyen is de mede-oprichter/stijldirecteur van Pronken.
PARIJS - In januari 2009 in de historische collegezaal van de Sorbonne, de nieuw gezalfde ontwerpers Pier Paolo Piccoli en Maria Grazia Chuiri, persoonlijke beschermelingen van Mr. Valentino, presenteerden hun lente Haute Couture verzameling. Het was vrijwel ondergedompeld in de huiscodes en het erfgoed, met weinig aanduiding van hun eigen stem. De weg die de heer Piccoli en mevrouw Grazia Chuiri sindsdien hebben afgelegd Valentino omvat het uitzoeken hoe ze hun eigen visies - ontleend aan hun eigen ervaringen en observaties - in kleding voor een nieuwe generatie kunnen injecteren. Een van de moeilijkste banen in de mode van vandaag is werken bij een ooit eerbiedwaardige instelling die momenteel moet worden getransformeerd.
In een rustige vertoning op de Halle Freyssinet--waar het industriële depot even was uitgerust met kameelkleurige katoenen banken -- omarmden de ontwerpers duidelijk de fundamenten van Valentino. Het eerste model, Julia Saner, kwam uit in een kaki dubbellaagse jurk van zijden organza met zwarte biezen, mouwen met ruches en zwart-wit gevlekte borduursels. De processie die volgde had al het kenmerkende kantwerk van het Romeinse atelier: een doorschijnend geborduurd jasje van kant en organza met een zwarte korte broek; een lichtbruine, met kant gestikte en met bloemen geborduurde jasjurk; een geborduurde rok met een kanten tank en een doorschijnend chiffon cropped jasje.
Terwijl de avondkleding vastzat in de traditie, gingen de ontwerpers verder met dagkleding. Het licht ivoorkleurige, met ruches afgewerkte jack met dubbele rij knopen en bijpassende shorts zal in februari een grote verkoper zijn. De drie denimlooks - een tanktop met korte mouwen en ruches aan de voorkant en een rok met knopen aan de voorkant, een jurk met lange mouwen en nog een kort pak met ruches - brachten het Valentino-erfgoed tot werkelijkheid. Ik zie jonge vrouwen in deze denimlooks, zelfs bij meer formele evenementen.
Vorig seizoen werd een filmmontage gemaakt door de experimentele filmmaker Kenneth Anger geprojecteerd op de muren die gebouwd waren om de set te bevatten. Terwijl beelden van oude kleurenfilms continu boven hun hoofd doorliepen, leek het erop dat het ontwerpduo klaar was om zich in een... andere richting uit, zij het de collectie zegenend met een artistiek gevoel dat doet denken aan de beginjaren van Valentino. Toen, net als nu, wenste ik dat de ontwerpers hun eigen instincten zouden omarmen en zich minder zorgen zouden maken over wat ze denken dat meneer Valentino wil.
Maar vasthouden aan het erfgoed van het huis is geen slechte zaak voor het bedrijfsleven. Retail is immers conservatief en een te plotselinge verandering kan ernstige omwentelingen in de verkoopmarges veroorzaken. Toch zouden de heer Piccoli en mevrouw Grazia Chuiri zich niet langer zo gebonden moeten voelen door de intense geschiedenis van Valentino, een punt waarvan ze al hebben bewezen dat ze het gemakkelijk kunnen beheersen. Ze moeten beginnen met het schrijven van nieuwe hoofdstukken voor het doorlopende verhaal van Valentino. De heer Valentino zelf, aanwezig op deze show, stond op om te klappen voor zijn gekozen opvolgers. Zonder twijfel zou hij hetzelfde doen als ze zijn verhaal verder zouden brengen.