Franse ontwerper uit New York Sophie Theallet ging naar huis met de International Woolmark Prize voor de V.S. eerder deze week voor haar ontwerp met Woolmarks fijne Australische merinowol, waarmee ze felle concurrenten als Bibhu Mohapatra, Slinky Vagabond, Kaufman Franco, M. Patmos, Naeem Khan, Nummer: Lab, Prabal Gurung, Ruffian en VPL Designs. De prestigieuze prijs - die Karl Lagerfeld en Yves Saint Laurent in de jaren vijftig wonnen - is terug na een lange onderbreking. Als de ontvanger van de Amerikaanse regionale prijs, neemt Theallet $ 100.000 mee naar huis en gaat ze strijden in de internationale finale voor nog eens $ 100.000. Het klinkt als veel geld, maar het is broodnodige hulp voor een onafhankelijke luxe ontwerper als Theallet.
We praatten met de ontwerper over haar overwinning, wat het voor haar bedrijf betekent en de onverwachte inspiratie achter haar prijswinnende ontwerp.
Fashionista: Allereerst gefeliciteerd! Wat betekent het voor u en uw bedrijf om de Woolmark-prijs te hebben gewonnen?
Sophie Theallet: Heel erg bedankt, ik ben enthousiast! Dit betekent de wereld voor mij en mijn team, ik ben zo vereerd en nederig dat ik een prijs heb gewonnen die Yves Saint Laurent en Karl Lagerfeld ooit hebben gewonnen. Wat het bedrijfsleven betreft, is iedereen die gelooft in en het ST-merk ondersteunt (retailers, pers, klanten, enz.) zo blij en opgewonden met de eer van deze prijs en het momentum achter ons.Voor welke uitdagingen staat u als ontwerper en hoe zullen de erkenning en het geld van Woolmark daarbij helpen? De uitdaging voor een onafhankelijk luxe designermerk als het onze is dat er geen ruimte is voor fouten - we moeten concurreren in de markt met de grote merken en groepen die zoveel geld, middelen, winkelkracht en reclame hebben aanwezigheid. De erkenning en steun is enorm voor ons. Het geld gaat naar de FW13 collectie, waar we onze knitwear en hoofdcollectie verder kunnen ontwikkelen. We zullen de nieuwe technologieën gebruiken die beschikbaar zijn voor het werken met Merino, en voor de ontwikkeling van stoffen in het algemeen - in principe stellen de financiën ons in staat om meer vrijheid en middelen te hebben; om stalen te ontwikkelen, meer steken en technieken te verkennen en nauw samen te werken met nieuwe fabrieken om te creëren en te inspireren.
Vertel me over je wolontwerp voor de wedstrijd - wat was de inspiratie? Welke technieken heb je gebruikt? De inspiratie voor het wedstrijdontwerp werd opgebouwd als een fictieve memoires. Ik werd geïnspireerd door foto's van de jeugd van mijn moeder na de oorlog met haar vrienden in een skigebied - ze waren aan het skiën in korte broek en beha's! Ik was geschokt door de vrijheid en moderniteit die ze hadden; jonge socialites die een groots, zorgeloos leven leiden. Ik stelde me ze voor en verbeeldde ze hoe ze vandaag de dag leven - een buitengewone gebeurtenis bijwonen in een observatorium, op de top van de hoogste berg in de Pyreneeën, waar een heldere komeet door de lucht zou gaan. Een magische avond en een kijkje in de eeuwigheid.
Ik wilde een jurk die bij de gelegenheid zou passen; een jurk gemaakt van een stof met lijfje eraan. In plaats van haar een vest over de jurk te laten dragen, hield ik van het idee van een "trompe l'oeil" - waarbij het breiwerk als een patchwork in de jurk werd verwerkt. De achterkant is open en ik heb de rand van de stof gebruikt voor de randen en de zoom, met een vleugje zijde voor kleur en een glanseffect. De rok is schuin gesneden. Ik mikte op een chique en nonchalante jurk.
Je bent duidelijk geslaagd! Hoe was het verloop van de wedstrijd? Was je nerveus? Ja, het is altijd stressvol om je werk voor een jury te laten zien en om mee te doen aan een wedstrijd met andere geweldige ontwerpers. Dat gezegd hebbende, de wedstrijd was zo goed georganiseerd, iedereen was aardig en behulpzaam. Ik was erg blij om rond te hangen met mijn collega-ontwerpers en vrienden. De jury was zeer attent, boeiend en behulpzaam.
Woolmark benadrukt de milieuvriendelijkheid van wol - hoe belangrijk is een groen ontwerp voor jou? Ik geloof dat groen zijn de enige toekomst is die voor ons allemaal denkbaar is. Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot natuurlijke stoffen; katoen, zijde en wol vormen de ruggengraat van onze collecties. We produceren 90% van onze kleding in New York City. Ik ben zo blij om geassocieerd te worden met Woolmark en voor alles wat ze vertegenwoordigen. Ik kijk ernaar uit om Merino verder te ontwikkelen en de onbeperkte mogelijkheden ervan in onze collecties te benutten.
Klik door voor meer geweldige foto's van Sophie's moeder die zorgeloos (of shirt) skiet.