Deze zaterdag bevond ik me tussen de hordes goedgeklede 16-24-jarigen bij Teen Vogue's jaarlijkse Fashion University evenement in Midtown Manhattan, waar VIPS uit de industrie, zoals Grace Coddington, BryanBoy, Amy Astley en meer, hun oneindige modekennis op ons lieten vallen.
De concurrentie om zetels was hevig. Meisjes en jongens van over de hele wereld haastten zich en ploften neer op stoelen alsof hun carrière ervan afhing. En na alles wat ik dit weekend heb geleerd, misschien onze carrières deed ervan afhangen.
Van een parttime baan bij Starbucks tot online etiquette, tot de tijd nemen om te genieten van het feit dat je een kind bent, hier zijn de top 10 lessen die ik heb geleerd over hoe ik mijn droombaan in de mode kan krijgen.
1. Een parttime baan krijgen
De meeste mensen die in de mode-industrie beginnen, zijn blut. We wonen op H&M en 99 cent pizzeria's, en velen van ons werken naast school en stage ook een bijbaan. Elke spreker benadrukte dat ja, het is helemaal oké om bij 's werelds beste modebedrijven te werken - en daarnaast bij Office Depot. Sterker nog, het is zelfs aan te raden!
Grace Coddington (ja, die Grace Coddington) vertelde het publiek al vroeg in haar carrière over haar dagen aan tafels in Europa. Terwijl ze in een coffeeshop werkte, ontmoette ze een man die haar voorstelde aan de beroemde fotograaf Norman Parkinson, wat leidde tot haar grote doorbraak in het modellenwerk. Werken en elke cent sparen op de middelbare school / universiteit geeft je een ongelooflijke basis wanneer je moet verdienen de grote verhuizing naar New York/Parijs/Londen/Milaan, en het staat goed op je cv dat je bereid was ondergeschikt werk te doen. Geloof me, je zult jezelf later dankbaar zijn.
2. Je kunt de top niet alleen bereiken, zelfs niet als blogger
De blogopshere is tegenwoordig extreem druk en hoewel dat je competitieve kant naar voren kan brengen, kan het je ook ten goede komen.
Tijdens een les met Rumi Neely en BryanBoy, Teen VogueModenieuwsdirecteur Jane Keltner de Valle vertelde ons dat 70% van de 525 mode-universiteitsstudenten die aanwezig waren, Teen Vogue's Fashion U heeft een eigen blog. Dat zijn 368 blogs, of zoals je het zou moeten zien, 368 mensen om promoties mee uit te wisselen. Een van de belangrijkste punten waarmee het paar naar huis reed, was dat netwerken met andere bloggers was hoe ze hun verkeer in de eerste plaats kregen. Er is maar één andere persoon nodig om een beste vriend-duo / blogging-partner-in-crime-team te creëren - zoals Rumi en Bryanboy - en die persoon zou gemakkelijk naast je kunnen zitten.
3. Beperk jezelf niet
Evolueren naar elke situatie is cruciaal in de snelle mode-industrie, vooral als stagiair. Stage lopen zou je proefperiode moeten zijn, om erachter te komen of je bedoeld was om te ontwerpen vs. styling of bewerking vs. fotografie, dus stop jezelf niet in één vak omdat je denkt dat dat precies is wat je zou willen doen.
"Dit is een goede tijd in je leven om die andere kansen te verkennen die je niet krijgt als je plotseling elke dag op kantoor werkt," Sheena Smith, Teen Vogue', vertelde de accessoiresdirecteur ons. Elaine Welteroth, Teen Vogue'Een van de meest waardevolle stage-ervaringen die ik heb gehad, was tijdens een stage die ik niet leuk vond, omdat het me alles leerde wat ik niet wil in mijn werk. Het stond in de reclame. Ik was zo dankbaar dat ik het deed voordat ik in de echte wereld was."
4. Bewerk je werk
Of ze nu bezig waren met bloggen, fotografie of styling, iedereen die ik dit weekend hoorde spreken, maakte heel duidelijk dat het belangrijk is om alleen werk uit te brengen waar je trots op bent. Beperk de hoeveelheid inhoud die je vrijgeeft, want daar is zoiets als oververzadiging. Neely vertelde de aspirant-bloggers dat haar grootste focus ligt op kwaliteit boven kwantiteit en selectief zijn met haar afbeeldingen - het advies dat ze jaren geleden kreeg van Scott Schuman van The Sartorialist. En we weten allemaal hoe goed dat voor haar werkte.
Auteurs Emma McLaughlin en Nicola Kraus (De Nanny Diaries & Over jou heen) stelde voor om jezelf de volgende vragen te stellen voordat je je werk openbaar maakt (en openstaat voor kritiek): "Heeft het het verhaal gediend? Is het te lang? Het belangrijkste is: is het grappig?"
5. Smeed je eigen pad
Op de vraag wie haar rolmodel was voordat ze het had gemaakt als moderedacteur, Gloria Baume, Teen Vogue'Het is een lastige helling om naar iemand te kijken en hem te verafgoden, want uiteindelijk gaat het er echt om wie je wordt en wat je op tafel brengt. Ik denk dat dat iets is dat je heel vroeg moet leren. Geloof in wie je gaat worden."
Neely, BryanBoy en Keltner de Valle waren het daar allemaal mee eens. "Je moet je tijd niet besteden aan het proberen te zijn als een andere [populaire] blogger, want uiteindelijk zul je altijd tweederangs voor hen zijn", zei Keltner de Valle.
Veel mensen willen de volgende Anna Wintour of Jason Wu zijn, maar je moet proberen erachter te komen of er iets anders is dat je naar de tafel kunt brengen dat zij niet kunnen.
6. Discipline en schema
Uitstel is dodelijk. Letterlijk. Het zal je carrière en je reputatie schaden, dus als je al vroeg een organisatie voor jezelf opricht, kun je een goede gewoonte ontwikkelen die je de rest van je leven van pas zal komen. McLaughlin en Kraus raden aan om elke dag een tijd in te stellen om te werken aan alles wat je moet doen. Het paar legde uit dat hoewel de ene het beste in de ochtend en de andere in de middag werkt, ze nog steeds een manier vinden om compromissen te sluiten en dingen voor elkaar te krijgen.
"Het draait allemaal om het creëren van structuur voor jezelf," zei McLaughlin. "Het verschil tussen het gepubliceerde en het ongepubliceerde is discipline."
7. Sociale media zijn zowel je vriend als vijand
Iedereen weet (of we hopen dat iedereen het weet) om geen foto van jezelf op internet te zetten terwijl je iets stoms doet. Als het eenmaal daarboven is, is het daar voor altijd voor al je vrienden, familie en toekomstige werknemers om te zien. Maar waar trek je de grens tussen onprofessioneel zijn en het ontwikkelen van een stem en een merk voor jezelf?
"Mensen komen terug voor je stem, niet omdat je wereldschokkende informatie geeft", zei StijlBistro redacteur Danica Lo. Een hoopvolle student vroeg of Lo enig advies had over waar de grens te trekken tussen een online persona en je identiteit IRL. Lo zei dat ze leeft volgens de filosofie dat je 'nooit moet klagen en jezelf nooit online moet uitleggen'. Treena Lombardo, modedirecteur van ShopBop, voegde er later aan toe dat "de manieren en regels die in het echte leven gelden ook gelden voor" sociale media."
We raden aan geen grof taalgebruik te gebruiken, negatieve dingen over mensen te zeggen of ongepaste foto's te plaatsen. Er is maar één snelle Google-zoekopdracht nodig om een droombaan te verliezen.
8. Altijd, altijd een goede houding hebben, omdat je dat bent Altijd Bekeken worden
Als je aan een bureau in de hoek zit of monsters in een kast inpakt, voel je je onzichtbaarder dan zittend alleen in de kantine van de middelbare school, maar volgens Amy Astley en Grace Coddington ben je altijd... bekeken.
Toen Coddington daarover werd gevraagd... berucht citaat met betrekking tot een aantal nogal ondankbare stagiaires, zei ze eenvoudig: "Stagiairs denken dat ze er alleen zijn om te kijken. Nee, we zetten je aan het werk. We houden ze de hele tijd in de gaten. Het is een houding waarnaar we op zoek zijn." Baume voegde er later aan toe: "Mensen denken altijd dat wanneer je stage loopt we geen aandacht aan je besteden, maar we zijn altijd aan het kijken. De waarheid is dat je gewoon moet leren om nooit nee te zeggen. Probeer altijd je werk goed te doen en denk vooruit."
Iedereen werkt graag met mensen die met een glimlach op het werk komen en het lijkt alsof ze er echt willen zijn, op welk gebied dan ook.
"Als ik iemand zie die een kracht is voor duisternis in de wereld, wil ik niet bij hen in de buurt zijn omdat het leven al te moeilijk is," zei Astley.
9. Cultureel op de hoogte zijn
Hoewel de mode-industrie soms een beetje een culturele zeepbel kan zijn, is het cruciaal om op de hoogte te blijven van de wereld om je heen. Het lezen van New York Times voor je stage in de ochtend is net zo belangrijk als lezen Dagelijkse dameskleding omdat de buitenwereld wel degelijk invloed heeft op de mode-industrie.
Keltner de Valle wenste dat ze op jongere leeftijd in het buitenland was gaan studeren. "Ik heb de hele school stage gelopen en ik was zo bezorgd om zelfs maar een semester buiten de industrie te stappen dat ik terrein zou verliezen of iets zou missen", legde ze uit.
10. Grijp de kans om te vertragen
Waarschijnlijk de meest opvallende boodschap die ik afgelopen weekend heb opgepikt, was dat je je niet in deze branche hoeft te haasten. "Profiteer van het feit dat je nog een kind bent, dat je vrije tijd hebt, en ga je leven leiden", zei Andrew Bevan. "Laat je inspireren door een kind te zijn. Op een dag studeer je af en op een dag zit je op kantoor. Er is zoveel druk op stages alsof het je enige kans is om dingen te laten gebeuren, en dat is het niet."
Ja, er is veel druk om stage te lopen in de mode-industrie. Maar je hoeft geen stage te lopen voordat je er klaar voor bent. Neem even de tijd om te stoppen en tijd door te brengen met studeren of genieten van de middelbare school. De mode-industrie en je carrière zullen er altijd zijn, maar je jeugd niet.
Uiteindelijk denk ik dat de duidelijke boodschap was om iets in de branche te vinden waar je gepassioneerd over bent, en ernaar toe te werken. Maar je moet je er niet door laten verteren. Wees professioneel en hardwerkend, en onvermijdelijk zult u succes vinden.