Jason Wu en Kate Bosworth op het Hugo Boss Prize-evenement in het Guggenheim in New York op 10 oktober. 20, 2016. Foto: Jamie McCarthy/Getty Images
Scroll naar beneden voor updates van dit verhaal.
In Jason Wu aannemen als artistiek directeur van dameskleding in 2013 maakte Hugo Boss een grote sprong om een echte speler te worden in de luxe modewereld voor vrouwen. En hoewel de verkoop van dameskleding van het Duitse merk sindsdien behoorlijk constant is gegroeid, klinkt het alsof het bedrijf terug wil naar zijn roots als leverancier van herenpakken (niet als een leverancier van nazi-uniformen, als dat is wat je dacht).
In februari, na het geven van een winstwaarschuwing aan investeerders, de CEO die Wu, Claus-Dietrich Lahrs, inhuurde, verliet het bedrijf — of werd naar verluidt buiten de deur geduwd omdat hij de groeidoelstellingen niet had gehaald. In mei werd hij vervangen door voormalig CFO Mark Langer, die net zijn eerste interview gaf sinds hij de rol op zich nam. Het verhaal in de Duitse krant
Handelsblatt Woensdag schetst de plannen van Langer om de veranderingen die Lahrs in gang heeft gezet in wezen terug te draaien door zich opnieuw te concentreren op herenkleding en de prijzen te verlagen."Onze inspanningen om de luxemarkt te veroveren, bleken niet bijzonder nuttig te zijn voor ons bedrijf", zei hij en voegde eraan toe: "We willen opnieuw sterker concentreren op de mannenmode-business." Hij is naar verluidt van plan om een startprijs van ongeveer $ 545 vast te stellen voor pakken. Naar verluidt is hij ook van plan om de expansiestrategie van de vrouwen te beteugelen door het marketingbudget voor die categorie - die ongeveer 11 procent van de omzet van het bedrijf uitmaakt - met 50 procent te verlagen.
Het bedrijf heeft de afgelopen jaren veel gedaan om de zichtbaarheid van zijn dameslijn te vergroten - van het inhuren van een hete jonge ontwerper tot het organiseren van spraakmakende New York Fashion Week catwalkshows om beroemdheden te kleden om advertentiecampagnes uit te brengen die zijn gemaakt door mensen als Inez & Vinoodh en met topmodellen als Edie Campbell en Anna in de hoofdrol kan. En afgelopen voorjaar heeft het bedrijf aangekondigde plannen om damesmode een prominentere plaats te geven in de winkels.
Is het allemaal voor niets geweest? Uit de eerste collectie van Wu, heeft de omzetgroei van Boss-dameskleding consequent beter dan die van herenkleding, tot aan de eerste helft van het fiscale 2016-rapport van het bedrijf, waarin stond dat Boss-dameskleding "bleef genereren bovengemiddelde groei." Natuurlijk blijft dameskleding een zeer klein deel van de totale business van het bedrijf, en het klinkt alsof Langer zou liever middelen concentreren op de categorieën die een groter deel vertegenwoordigen, zoals herenkleding, die in de eerste met 2 procent was gedaald de helft van het jaar.
De grote vraag is: wat betekent dit allemaal voor het werk van Jason Wu? Langer zei niet dat het bedrijf vrouwenkleding helemaal zou verlaten, maar Wu is een behoorlijk grote - en vermoedelijk dure - persoon om een categorie te leiden die nu zo'n lage prioriteit heeft. Het zou zonde zijn als al zijn harde werk en succes uit het raam zou worden gegooid; maar met zijn nieuwe eigentijdse label en onverzettelijke aanwezigheid op de rode loper, we zijn er zeker van dat hij het hoe dan ook prima zal doen.
We hebben contact opgenomen met een vertegenwoordiger van Hugo Boss en zullen verslag uitbrengen zodra we meer weten, wat mogelijk volgende week woensdag is, wanneer het bedrijf de resultaten over het derde kwartaal rapporteert.
Update 26-10: Een vertegenwoordiger van Hugo Boss bevestigde dat hoewel het bedrijf zich meer zal concentreren op zijn herenkledingcollecties, het ook zijn samenwerking met Wu, die "uiterst belangrijk voor ons blijft", eraan toevoegend dat "dameskleding een belangrijk onderdeel zal blijven van onze groei op middellange termijn strategie."
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
Foto van de startpagina: Ben Gabbe/Getty Images