Als je een liefhebber van modeblogs bent, is de kans groot dat je bekend bent met Bloglovin', het RSS-platform dat lifestyle blogs voor vrouwen. Hoewel de startup in 2008 werd opgericht, haalde het pas in 2012 de eerste financieringsronde op. Nu voert Bloglovin' de zaken verder op, met het afsluiten van een Series A van $ 7 miljoen, geleid door Europa's Northzone.
Met deze financieringsronde is Bloglovin' van plan om technici in te huren om het platform te ontwikkelen, met een hele reeks nieuwe functies die in de komende maanden zullen verschijnen. Onlangs ingehuurd CEO Joy Marcus zou niet in details treden, maar ze zei wel dat gebruikers een actievere rol kunnen spelen in het spelen van smaakmaker.
"Er zijn specifieke functies die door de gebruiker samengestelde expressie mogelijk maken, een uiting van gebruikerssmaak waarvan ik denk dat deze zal resoneren met ons publiek", zegt Marcus.
In tegenstelling tot Tumblr en Pinterest, sites die ook populair zijn onder mensen die op zoek zijn naar mode-inhoud, staat Bloglovin' zijn gebruikers alleen toe om blogs te volgen - vanaf nu kunnen ze hun eigen inhoud niet maken. Omdat het een RSS-feed is, is dat niet het doel. Maar mensen die modeblogs volgen, hebben over het algemeen een vrij sterke eigen mening, ook al hebben ze geen tijd of zin om hun eigen blog te runnen, zegt Marcus.
Daartoe zal Bloglovin' functies toevoegen om die mensen de ruimte te geven om zich te uiten. Als we moesten raden, zou dat iets betekenen in de trant van aanpasbare feeds, vooral omdat het huidige feedformaat nogal utilitair is.
Voorlopig zegt Marcus dat Bloglovin' hard leunt op de huidige gebruikersdemografie -- stijlbewuste vrouwen -- en op zoek naar de branche waarin ze het meest actief is: mode, eten en Doe-het-zelf. Hoewel gebruikers hun eigen feeds beheren, keurt Bloglovin' alle blogs goed die op zijn platform staan, een huidige selectie van ongeveer 500.000 sites.
Op dit moment doet Bloglovin' heel weinig om geld te verdienen buiten wat reclame. Handel is een mogelijke weg, zegt Marcus, hoewel het team niet onmiddellijk van plan is om dat kanaal te openen.
In het verleden heeft Bloglovin' gesponsorde inhoud bemiddeld tussen bloggers en adverteerders, maar die partnerschappen waren zeldzaam. Hoewel het anekdotisch bewijs is, zegt Marcus dat sommige bloggers hebben gemeld dat Bloglovin' een van hun drie belangrijkste verkeersbronnen is (daarboven Facebook en Pinterest). Als de site betere gegevens kan krijgen over hoe het bloggers helpt, zouden we waarschijnlijk verwachten dat het platform daar actiever gebruik van maakt.