Computer gegenereerde CGI-modellen Shudu culturele toe-eigening

Wie is misschien het volgende topmodel ter wereld? Shudu.

Ze is het geesteskind van een Britse fotograaf en digitale kunstenaar, Cameron-James Wilson. Ze is een virtuele avatar die in minder dan een jaar meer dan 85.000 volgers heeft verzameld - en dat aantal groeit. Ze heeft de steun van Tyra Bank gekregen. Fenty Beauty plaatste een afbeelding van haar opnieuw in hun Saw-C-tint lippenstift. Ze heeft zelfs samengewerkt met Oscar de la Renta. Maar ze heeft ook behoorlijk wat controverse gewekt.

Op 28-jarige leeftijd is Wilson een grote gamer en een zelfbenoemde "nerd" die zichzelf leerde virtuele mannequins te maken met behulp van modeontwerpsoftware zoals Geweldige ontwerper en CLO. Vorig jaar keerde hij terug naar zijn ouderlijk huis in Weymouth, een gehucht aan zee in Zuid-Engeland, na een periode van 10 jaar in de mode in Londen. Uitgehongerd naar een creatieve uitlaatklep, begon hij te ploeteren in een aantal creatieve projecten, waaronder het aanpassen van Barbies. Een van die Barbies was de

"Prinses van Zuid-Afrika Barbie Doll," wiens Ndebele-erfgoed Shudu inspireerde. Ze vertoont ook een gelijkenis met een aantal beroemde zwarte modellen.

"Ik heb altijd van Grace Jones, Alek Wek, Naomi Campbell, Sessilee Lopez en Iman gehouden. Ze heeft invloeden van allemaal", zegt Wilson. Shudu's naam kwam van een jonge vrouw in Zuid-Afrika die een van haar Shudu's eerste fans was. Toen Wilson haar advies vroeg voor een naam, deed ze een paar suggesties, maar "Shudu" sprak het meest tot Wilson.

Elke post vereist een enorme uitgave van tijd en kosten. Wilson schat dat het enkele weken duurt om elk bericht te maken, van concept tot het klikken op de knop 'delen'. Hoewel hij nog geen inkomsten heeft gegenereerd met zijn account, blijft hij openstaan ​​voor de mogelijkheid van betaalde samenwerkingen. "Likes en volgers betalen de rekeningen niet en ze zullen Shudu niet op de been houden", zegt Wilson.

Wilson is wit. Shudu is zwart. Het feit dat Wilson naam maakt door het gebruik van een zwart model - zelfs als het niet echt is - heeft geleid tot een vlaag van kritische tweets en Facebook-berichten, gezien de lange geschiedenis van objectivering en uitbuiting van Black lichamen.

gerelateerde artikelen

Minh-Ha T. Pham, een universitair hoofddocent aan het Pratt Institute wiens werk de kruising van ras en technologie verkent, evenals de schoonheids- en mode-industrie, zou beweren dat Shudu is in feite blank, of liever 'een blanke fantasie van uittreding'. Ze is het product van een blanke man die fantaseert over en een alternatief verzint realiteit. "Raciale maskerade en racistisch toerisme... zijn een essentieel onderdeel van de internetgeschiedenis. Het internet - daterend uit de tijd dat mensen het nog het 'world wide web' of 'cyberspace' noemden - heeft beloofde computergebruikers, die stilzwijgend blank waren, altijd de belofte om verschillende identiteiten te passen", zegt Pam. Een ander voorbeeld van deze praktijk is: "digitale Blackfacing" in memes en GIF's, voegt Pham toe.

Is dit gewoon weer een voorbeeld van culturele toe-eigening? Pham geeft de voorkeur aan de term 'raciaal plagiaat'. Volgens Pham is de term preciezer dan cultureel toe-eigening omdat het meer aandacht vestigt op de legale, maar onethische aard van deze vorm van creatieve productie. Wilson eigende zich de creatieve arbeid van zwarte mensen niet toe; in plaats daarvan fabriceerde hij een geracialiseerde avatar met exotische fenotypes (grote gestalte, slanke lichaamsbouw, hoge jukbeenderen, donkere huid, enz.) momenteel gevaloriseerd in de mode-industrie en worden vaak geassocieerd met modellen van Zuid-Soedanese afkomst zoals Alek Wek, Grace Bol, Ajak Deng en Duckie Thot.

Ondanks de kritiek dat hij ten onrechte profiteert van de commercialisering van Black beauty, beweert hij dat hij ook veel positieve feedback krijgt.

"Verrassend genoeg was elke ontwerper die contact met mij heeft gezocht om met Shudu te werken, Black. Als [critici] zeggen dat er een consensus is onder zwarte mensen over representatiekwesties, wat moet ik dan zeggen tegen de zwarte ontwerpers die vragen om met Shudu samen te werken?" zegt Wilson. "Ik krijg veel berichten van meisjes die zeiden dat ze veel gediscrimineerd werden vanwege de huidskleur en ze waarderen het dat deze afbeeldingen een donkere huid als mooi en sexy."

Het lijkt erop dat de volgende grens in social media marketing het gebruik is van virtuele influencers die meer volgers hebben dan IRL "It"-meisjes. Voorbeeld: @lilmiquela, die meer dan 800.000 volgers heeft. Miquela Sousa — die afgelopen zomer een popsong uitbracht en merch op haar verkoopt website — heeft het keurmerk gekregen van onder meer Pat McGrath en Prada, en haar cv groeit.

CUNY-professor en geleerde op het gebied van schoonheid en mode Elizabeth Wissinger zegt: "Wat hier nieuw lijkt te zijn, is de naadloze integratie van deze creaties met mensen in 'echte' instellingen." Lil Miquela - samen met collega-computer-gegenereerde cool-kid Ronnie Blawko (@blawko22) — wordt vaak gefotografeerd met echte influencers in echte hotspots in Los Angeles en New York. "Het is grappig om over na te denken, aangezien het worden van een influencer meestal gepaard gaat met authenticiteit, en deze influencers zijn allesbehalve authentiek", zegt Wissinger.

Volgens Wissinger echter CGI-beïnvloeders hebben de parameters van digitale marketing veranderd, ze zullen mensen zoals Chiara Ferragni of Aimee-lied. Ze is echter van mening dat digitale beïnvloeders (en algemene consumenten van sociale media) in toenemende mate gebruik zullen maken van Photoshop en andere fotobewerkings-apps om realiteiten te creëren die dichter bij 'tweede levens' staan. De lijnen tussen het echte leven en digitaal gemaakte beelden blijven bestaan vervagen.

Wilson heeft Shudu al gemodelleerd naast de gelijkenis van het levende en ademende mannelijke model Nfon Obong. Hij gebruikt ook de vaardigheden die hij heeft geleerd bij het maken van Shudu om de carrière van een ander niet-CGI-model te lanceren: het in Melbourne gevestigde Ajur Akoi. Wilson repliceerde haar gelijkenis en hoopt haar aanhang (en waarschijnlijkheid om geboekt te worden) te vergroten door haar digitale dubbelganger naast Shudu te modelleren.

Het gebruik van door CGI gemaakte modellen is verre van ongekend. "In de mode- en schoonheidsindustrie aan het eind van de jaren negentig was er veel bezorgdheid over het idee dat 'virtuele' modellen levende, ademende modellen zouden kunnen vervangen", zegt Wissinger. Ze wijst naar de sci-fi-komedie uit 2002"Simone" over een door CGI gecreëerde actrice die van de ene op de andere dag een sensatie is geworden, en herinnert ons aan het tumult daarna nieuws Dat H&M nam de hoofden van echte modellen en plaatste ze op door CGI gemaakte lichamen. Pham hoogtepunten a Burberry-show 2011 opgevoerd in Peking met holografische Britse modellen.

Het retoucheren, filteren en wijzigen van afbeeldingen bestaat al sinds de komst van de fotografische technologie, maar het is valt nog te bezien in hoeverre deze nieuwe trend in door CGI gecreëerde en verbeterde influencers de. zal worden norm.

Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf je in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.