Wat moet je doen om een bijna 90 jaar oud Brits erfgoedmerk relevant te houden? Als u de Chief Creative Officer van Belstaff, Martin Cooper, bent, ligt de sleutel tot succes in het verleden. Cooper's visie voor Belstaff, iets meer dan een jaar geleden ingehuurd bij het bedrijf, was een erfgoedmerk opnieuw uitgevonden om aan de behoeften van de 21e eeuw te voldoen - een prestatie die hij volbracht door zich te wenden tot de overvloedige archieven.
Belstaff, opgericht in 1924, zorgde voor risicovolle Britse aristocraten. "Het was een tijd in Engeland waarin mensen vliegtuigen met open cockpit kochten en voor de lol met Bentleys raceten", vertelde Cooper aan een stel journalisten tijdens het ontbijt in Barneys, mede georganiseerd door de oneerbiedige Simon Doonan. Motorracen was in die tijd niet alleen een vrijetijdsbesteding die voorbehouden was aan de hogere regionen van de samenleving, maar ook een zeer gevaarlijk, met een sterftecijfer van 80 procent, bijna uitsluitend te wijten aan een gebrek aan beschermende kledingstukken.
En dat is waar Belstaff in het spel kwam. Leren motorklare jassen maken van cavallo paardenleer - veel steviger, waxier en gaan langer mee dan gemiddeld huid - Belstaff-leer sierde de ruggen van iconen zoals Steve McQueen, Lawrence of Arabia, Amelia Earhart en (geloof het of niet) Che Guevara. Nu, tientallen jaren nadat het merk bekendheid heeft gekregen, wordt er een nieuw icoon in Belstaff uitgerust--Ewan Mcgregor, die, verre van zwaar achtervolgd door het merk, zich voor de campagne presenteerde in een e-mail met de onderwerpregel: "Born to Ride."
We hebben dus een onmiskenbaar aanlokkelijke advertentiecampagne met een van de grootste acteurs van het VK, maar wat wordt er nog meer gedaan om het erfgoedmerk nieuw leven in te blazen?
Cooper herpositioneert Belstaff als een luxe levensstijl merk, door naast jassen ook overhemden, jurken en broeken aan de collectie toe te voegen, door en door te vertrouwen op de archieven van het bedrijf. Cooper zei dat hij een zeer geromantiseerde kijk op het verleden heeft, een houding die hem hielp om een ander Brits erfgoedmerk te vernieuwen Burberry, waar hij 16 jaar als Vice President of Design werkte.
Wat kun je dit najaar van Belstaff verwachten? Sommige van hetzelfde, maar ook een whooole veel nieuw met enkele verbluffende details om op te starten. "Alles aan Belstaff, elke rits, elke druk, is volledig geremasterd", legt Cooper uit, waarbij hij gelede mouwen, op racestrepen geïnspireerde mouwen en kartels als belangrijke updates noemde. Jij, net als iedereen bij het ontbijt, vraagt je misschien af wat kartelen is. Het is niet curling (de sport) zoals Doonan vroeg, maar meer in de trant van een loopvlak (nog een race-toespeling!) ingebed in een solide object. De ritstrekkers en knopen van Belstaff hebben gekartelde details gekregen voor een onverwachte extra dosis textuur. Hoewel jassen ongetwijfeld de steunpilaar van het merk zijn, noemde Cooper een suède broek in moto-stijl als een van de hoogtepunten in de dameslijn. Vergelijkbaar met een tweede huid, werd de slanke broek geïnspireerd door een paar gedragen door kampioen drag en motorracer Sammy Miller. En hoewel we misschien niet snel op een motorfiets zullen springen, moeten we zeggen dat we ze - of een deel van de dameskledinglijn - graag meenemen voor een testrit. Dus, laat het ons weten, Cooper.
Klik door om meer foto's van het evenement te zien.