LONDEN--Gabby Douglas, onze nieuwe gymnastiek gouden meid, is misschien wel de grootste ster in de stad op dit moment (ja, zelfs groter dan jij, Ryan Lochte).
Nadat ze Team USA handig had geholpen om goud te winnen bij de finale van het damesteam, werd ze de eerste Afro-Amerikaanse vrouw in de geschiedenis die een gouden medaille won in de individuele allround finale voor dames. En ze is nog niet klaar! Ze heeft deze week nog een laatste individuele apparaatfinale te gaan, en haar ondersteunende familie is nog steeds in Londen om haar tot het einde te begeleiden.
Ik sprak met Natalie Hawkins, Gabby's moeder, in het P&G Family Home in Londen (het huis is een toevluchtsoord voor atleten en hun families aangezien er geen familieleden zijn toegestaan in het atletendorp) waar ze me de grootste warmste knuffel gaf ooit. Hawkins liet Gabby op 14-jarige leeftijd trainen met coach Liang Chow in Iowa, waar ze bij een gastgezin woont (zie hun ongelooflijke verhaal hier). Dit is wat deze woeste mamabeer te zeggen had
Gabby's haarcontroverse (ze is aangevallen op sociale media omdat haar haar niet genoeg "gedaan" was), haar persoonlijke stijl en ruzie met haar dochter over het dragen van hoge hakken.Fashionista: Gabby is een tiener, houdt ze van mode? Wat zijn enkele van haar favoriete merken?Natalie Hawkins: Ze houdt van Aeropostale. Ik denk dat ze al hun overhemden en jassen heeft. En ze is zo klein {Ed. Opmerking: ze is 4 '11 "}, hebben we eigenlijk bij de Limited Too moeten shoppen voor korte broeken. Ze draagt een kind van 12 in broekjes omdat ze zo klein is.
Heeft ze moeite om in kleding te passen? Haar taille is erg smal. Het is moeilijk om kleding te vinden die past bij haar taillelijn en ze is een beetje breed van boven. We willen dat [haar kleding] geschikt is voor de leeftijd. Je wilt geen jurk kopen die is gemaakt voor een 8-jarige, ook al zou ze er waarschijnlijk in passen. Het is erg moeilijk om dingen te vinden die een 16-jarige zou willen dragen. We gaan meestal vijf tot zeven winkels binnen voordat we een jurk vinden.
Maak je wel eens ruzie over wat ze draagt? Eigenlijk niet. Ze houdt haar kleding graag heel stijlvol, heel smaakvol. Ik kies veel van haar kleren uit - ik winkel voor haar. Haar gastmoeder winkelt ook voor haar, en ik heb nog nooit een outfit uitgezocht waar ze zei: "Oh, ik vind het niet leuk."
Dat is best verbazingwekkend, eigenlijk. Ik zou mijn moeder mijn kleren niet hebben laten uitzoeken! De schoenen zijn het grote ding. Ze is geen klein meisje meer. Ze is 16, ze wil nu hakken dragen. Nu zeg ik: "Die zijn te hoog" en ze zegt: "Ik ben nu 16." En ik zeg: "Maar ze zijn te hoog, kun je er zelfs in lopen?" en ze zegt: "Ik kan... balanceer mezelf op een straal van 10 cm en doe dingen die menselijkerwijs niet eens mogelijk zouden moeten zijn, zodat ik op een paar hakken kan navigeren.' [red. opmerking: eerlijk genoeg.]
Dus je liet haar toe? Wat zijn de hoogste hakken die ze heeft gedragen? Ik heb. Waarschijnlijk ongeveer drie en een halve centimeter.
OK, nu een paar turnpakjesvragen. Voor andere wedstrijden waar ze geen teamuniform hoeft te dragen, wat is het proces voor het kiezen van een turnpakje en herhaalt ze ooit een wedstrijdpakje? We proberen het niet te doen. We proberen voor elke wedstrijd een ander turnpakje te hebben. We ontwerpen eigenlijk onze eigen leeuwen. Bij de Secret Classic en Visa Championships moesten we drie leo's ontwerpen en dat is een hele uitdaging omdat jij je moet de juiste kleurencombinaties hebben, de juiste Swarovski-kristalpatronen, en het is gewoon moeilijk om het allemaal te maken werk.
Wat doe je ermee als ze ze niet opnieuw draagt? Ze redt ze gewoon allemaal. Ze heeft een speciaal hokje waar ze ze allemaal in bewaart. Nu maken we grapjes: "We gaan die dingen op eBay zetten!"
Veel meiden gaan helemaal los met hun make-up. Doet Gabby haar eigen make-up? Meestal doe ik het op wedstrijden. Ze zit hier opgesloten in het atletendorp, dus ze heeft haar eigen make-up gedaan. Ik begrijp dat ze daar ook iemand hadden die hen hielp met hun make-up. Ze houdt van een heel natuurlijke look, ze houdt niet van over de top.
Dus laten we het nu hebben over deze haarcontroverse.
Dus laten we het nu hebben over deze haarcontroverse. Ik begon eigenlijk eerder dit jaar over [haar haar] te horen. Ik begon proactief te zijn over haar haar voordat dat allemaal gebeurde. Wat grappig is, is dat er iemand haar haar kwam doen voor de Olympische Spelen. We hebben al deze moeite gedaan om haar haar te laten doen en ze vonden het nog steeds niet leuk!
Was het probleem met vliegreizen of zo? Ze had geen vliegreizen! Als je naar foto's kijkt, zit hij strak, net als die van iedereen, en alle meisjes hadden de rommelige paardenstaarten, wat gewoon hun generatie is. De meeste vrouwen die commentaar gaven, zijn volgens mij iets ouder.
Heeft Gabby ervan gehoord? Dat is waarschijnlijk het laatste waar ze over moet horen terwijl ze meedoet aan de Olympische Spelen. Zij deed.
Had ze er stress van? Ze zei: "Echt?! Ik heb twee gouden medailles gewonnen en geschiedenis geschreven en mijn haar is trending?” Dus we lachten erom. We maakten er een grote grap van en ik was er snel bij om die situatie te verdoezelen. Omdat ik dacht: "Hoe onwetend is het van mensen om commentaar te geven op haar haar en ze heeft nog meer wedstrijden te gaan. PROBEER je haar zelfvertrouwen te ruïneren? Ze moet naar buiten gaan en zich goed voelen over zichzelf, en als ze zich goed voelt over zichzelf op die verdieping, wie ben JIJ om haar te bekritiseren? Wat heb JIJ gedaan om bij te dragen aan haar droom, dat je het nodig vond om het naar buiten te brengen zodat zij het kon zien."
Op dit niveau in haar carrière is haar enigszins secundair. Het was eigenlijk haar coach die me dat vertelde. Ik probeerde haar naar een haarafspraak te krijgen en ik wilde haar trainingsschema verplaatsen en hij zei tegen me: "Ze is mooi. Je hoeft haar haar niet te veranderen. We moeten ons concentreren op de opleiding. Haar is secundair. Daar maken we na de training tijd voor. Knoei niet met mijn trainingstijd.” En dan ook, ik denk niet dat mensen zich soms realiseren dat ze niet bij mij woont. Ze woont bij een blank gastgezin en ze weten niets van het verzorgen van haar haar. En er zijn geen zwarte salons in hun gebied [in Iowa] - niet één. We moesten heel hard werken om een styliste te vinden die haar haar kwam doen.
Wat doet ze eraan? Ze wordt rustiger, maar we proberen het niet te veel te ontspannen. Het zijn echt Afro-Amerikaanse vrouwen die naar buiten zijn gekomen en haar hebben aangevallen. Ze weten niets van gymnastiek. Ze moet haar haar 28-30 uur per week in een paardenstaart houden. Bij turnen tuimel je rond op je haar. Je valt er achterover. Je doet "timers" en je haar blijft constant aan de mat haken, en voor ons haar is dat erg schadelijk. Je gaat schuimputten in - en elke kapper zal je vertellen dat schuim op Afro-Amerikaans haar destructief is. Het breekt het haar vreselijk. We moesten creatieve manieren bedenken om het haar van [Gabby] er goed uit te laten zien. We hebben het korte kapsel geprobeerd, we hebben het lang geprobeerd. We hebben haar haar laten groeien omdat ze de voorkeur gaf aan lang haar. Ik ga haar haar haar niet laten knippen om iemand anders een plezier te doen.
Dus wat hebben mensen er tegen je over gezegd? In heel Amerika kwamen de haarstylisten naar buiten - en ik moet ze bedanken - omdat ze eenstemmig naar buiten kwamen en zeiden: "Wat was er mis met haar haar? Ze is een atleet.” Om te zien dat het aantal mensen dat haar steunt veel groter is dan het aantal mensen dat zich tegen haar uitspreekt, gaf ons echt een heel veel troost en het troostte mijn dochter echt om te zien dat slechts een klein aantal van die vrouwen om wat voor reden dan ook dacht dat het oké was om opmerking. Gabrielle Union en Serena Williams twitterden en steunden Gabby. Ze heeft er geen moment over nagedacht.
Openbaarmaking: ik ben te gast bij P&G op de Olympische Spelen. Het merk biedt extraatjes zoals gratis wasservice, onbeperkt Budweiser (zo Amerikaans!), Maaltijden en een behoorlijk geweldige full-service salon in het P&G House waar atleten en hun families hun haar en make-up kunnen laten doen (met Pantene- en CoverGirl-producten, duidelijk). Bovenal is het huis een veilige haven waar families kunnen samenkomen met andere Olympische families. Hawkins en haar familie zijn daar stamgasten.