Mede-oprichter van RewardStyle Amber Venz Box in 2014. Foto: Cindy Ord/Getty Images
Als je ooit hebt geklikt op een winkellink van de website van een groot tijdschrift of een op mode gerichte blog (inclusief, volledige openbaarmaking, deze), is de kans groot dat het een gelieerde link was aangedreven door Rewardstyle. Het bedrijf, opgericht door het echtpaar Baxter Box en Amber Venz Box in 2011, werkt samen met 9.000 contentmakers en 4.000 retailers, waardoor die makers van inhoud een korting krijgen - meestal tussen 5 en 15 procent - elke keer dat er uiteindelijk een link naar de website van een partnerwinkel wordt geplaatst zorgt voor een verkoop. Rewardstyle krijgt ook een snee.
Het is uitgegroeid tot een omvangrijk bedrijf, dat volgens interne schattingen van het bedrijf naar verwachting dit jaar meer dan $ 500 miljoen aan verkopen voor retailers zal genereren. En op dinsdag kondigde Rewardstyle aan dat het een Series A-financieringsronde van $ 15 miljoen afsluit, waardoor de waardering op $ 290 miljoen komt. Niet slecht voor een voorheen opgestart bedrijf dat nog geen vier jaar oud is.
Het in New York gevestigde durfkapitaalbedrijf Maverick Capital Ventures leidde de ronde, samen met een aantal krachtige strategische partners: Veronica Chou, de dochter van de Chinese miljardair Silas Chou, die zowel Tommy Hilfiger als Michael Kors meenam openbaar; Russische streetstyle-ster en Buro24/7 oprichter Miroslava Doema; en Nasiba Adilova, een Russische streetstyle-regular uit Dallas met een behoorlijke Instagram-aanhang.
Volgens Baxter Box zal de financiering worden gebruikt om de bedrijfsgroei te stimuleren in internationale markten, waaronder Azië, het Midden-Oosten, Centraal-Oost-Europa en Rusland. (Opeens zijn die strategische partners nog logischer, nietwaar?) Het bedrijf wil ook om zijn selectie van luxe partners uit te breiden, meer contentmakers toe te voegen en zijn product te versnellen ontwikkeling. De meest recente lancering, in maart 2014, was een dienst genaamd Liketoknow.it, dat werkt rond het beleid van Instagram zonder links om makers van inhoud te helpen producten te verkopen waarover ze posten.