Olivia Kim maakt Nordstrom nog cooler met 'Space'

De Nordstrom waar ik tijdens mijn middelbare schooltijd meer dan wekelijks in heb gewinkeld (of op zijn minst in de etalage heb gewinkeld) is tegenwoordig onherkenbaar. Niet alleen is het vlaggenschip in het centrum van Seattle volledig in aanbouw (hoewel het nog steeds open is!), Maar het productaanbod is ook veel cooler. Het is nu een thuis voor Topshop; Madewell; Pop-In, momenteel met een mini-Warby Parker-winkel; en vanaf donderdag is er Space, waar ik tijdens mijn vakantie thuis graag op toerde om een ​​voorproefje te krijgen de dag voordat het voor het publiek openging.

Net als Pop-In is Space het geesteskind van Olivia Kim, directeur creatieve projecten van Nordstrom (een titel die voor haar is uitgevonden) die eerder naam maakte in New York tijdens de openingsceremonie, waar je de ontwerpers zou verwachten die momenteel Space bezetten. Het is een aparte mini-boetiek die naast Nordstrom's high-end designerafdeling in vier flagshipstores woont, evenals online. Samengesteld, verkocht en gedecoreerd door Kim - ze werkte samen met kunstenaars en meubelmakers om ze allemaal uit te rusten individueel — zeldzame merken zoals Simone Rocha, Isa Arfen, Tricot Comme des Garçons, Marques'Almeida en Vetements houden vol de rekken.

"We hadden alle grote ontwerpers [bij Nordstrom] - de Givenchys en de Celines - en we hebben deze robuuste, geavanceerde hedendaagse wereld. Ik had het gevoel dat we deze plek misten voor opkomende en geavanceerde merken die een buzz kregen in de industrie, maar die doorgaans meer 'boutique'-merken waren", legt Kim uit. "Omdat [boetieks] ze kunnen koesteren, kunnen ze hun klant echt helpen het uitgangspunt achter het merk te begrijpen, dus het bracht een soort van denkproces op gang, zoals: zouden we een boetiek kunnen maken die heel klein aanvoelde in onze grote winkels?"

Het was niet gemakkelijk - veel van de bovengenoemde merken worden niet voor niets buiten boetieks en conceptwinkels zoals Dover Street Market verkocht, of het nu een onvermogen om voldoende eenheden te produceren om aan een nationale keten te leveren of andere logistieke problemen die een commercieel georiënteerd warenhuis misschien niet wil oplossen. Gelukkig heeft Nordstrom Kim. "[Sommige labels] werden geïntimideerd door de instellingen van leveranciers, of ze EDI-compatibel zijn, of hoe ze hun goederen door de douane krijgen... we zeiden: 'We kunnen met u samenwerken en u helpen uw bedrijf te laten groeien op een manier die voor u prettig aanvoelt.'"

Kim ontkent niet dat haar persoonlijke smaak de aankoop van Space heeft beïnvloed, maar ze voelt ook dat dit zal gebeuren een beroep doen op Nordstrom-shoppers die deze merken kochten, maar voorheen moeilijker konden vinden hen. Dit roept de vraag op: zit een deel van de aantrekkingskracht van een Simone Rocha-rok of een Tricot Comme des Garçons-trui in hun schaarste? Misschien. Zelfs Kim, een trouwe Rocha-liefhebber, zei dat ze iets minder enthousiast was over het kopen van het nieuwe seizoen nu het zo gemakkelijk te verkrijgen is.

Gelukkig heeft Space's Olivia Kim-ification - van de gekke meubels tot de flamboyante mannequins tot de speciaal opgeleide verkoopmedewerkers genaamd "Space Ambassadeurs" (ze wilde ze astronauten noemen, maar dat paste niet bij HR) - creëert de speciale winkelervaring die je wilt bij het kopen van dergelijke merken. Het is de reden waarom ik denk dat Space Nordstrom cooler maakt, in plaats van de koelte van de gedragen merken te verdunnen. Met deze en Pop-In zegt Kim te hopen dat "mensen een beetje anders gaan denken over de warenhuismentaliteit."