Nieuwe e-commercesites lanceren de hele tijd, maar soms zijn ze speciaal. Jaclyn Bethany lanceerde Audrey Grace ongeveer een jaar geleden in haar geboorteplaats Jackson, Mississippi en het verscheen voor het eerst eerder dit jaar op onze radar toen ze een pop-upwinkel met Marie Antoinette-thema organiseerde in de Highline hier in New York. Ze maakt dromerige lookbooks met coole bloggers en heeft het soort kostbare, ultravrouwelijke, vintage-geïnspireerde (en vintage) stukken op voorraad die we nooit lijken te vinden buiten de pagina's van tijdschriften als Lula (een van haar inspiratiebronnen) en bijvoorbeeld de garderobe van Zooey Deschanel.
Ze haalt haar inventaris van over de hele wereld en nu zijn die perfecte jurken van moeilijk te vinden merken zoals Orla Kiely, Lauren Moffatt en Rachel Antonoff allemaal op één plek, toegankelijk voor iedereen op audreygraceshop.com, die vorige week officieel werd gelanceerd. Om de lancering te promoten, werkte Bethany samen met Claire Cottrell aan een mooie video, die je hier exclusief kunt zien.
Bethany is ook een voorbeeld van een nieuwe trend die we hebben opgemerkt jonge twintigers die winkels openen rechtstreeks uit (of, in haar geval, terwijl ze nog op de universiteit zit). Ze is net afgestudeerd aan Fordham met een BA in acteren, wat volgens haar haar ware passie is (misschien was de naam van haar bedrijf niet het enige dat geïnspireerd was door Audrey Hepburn en Grace Kelly). We praatten met haar over hoe ze het deed en wat de toekomst biedt. Bekijk de video hieronder en lees verder voor ons interview met Bethany.
Audrey Grace van Claire Cottrell Aan Vimeo.
Fashionista: Kun je me iets vertellen over je achtergrond, wat je deed voordat je je winkel opende/wat je op school hebt gestudeerd? Jaclyn Bethany: Ik kom oorspronkelijk uit Jackson, Mississippi, hoewel ik nu in New York woon. Ik ben net afgestudeerd aan Fordham met een BA in acteren. Ik ben in de eerste plaats acteur. Ik acteer en zing al sinds ik een klein meisje was. Ik veronderstel dat de mode-bug ook op een bepaald moment is begonnen. Ik was altijd erg geïnteresseerd in hoe een kostuum een persoon in een personage kan veranderen. Ik kom uit het diepe zuiden, en een zeer modieuze familie. Mijn oma en moeder hebben me al heel jong bijgebracht dat goed kleden belangrijk is, en ik leerde via hen dat mode heel leuk kon zijn.
Wat inspireerde je om Audrey Grace te openen? Hoe lang geleden is het geopend? Ik werd geïnspireerd door een uber-vrouwelijke esthetiek die volgens mij vandaag de dag in boetieks ontbrak. Het soort kleding dat je in mooie tijdschriften ziet zoals Lula, met een redelijke prijs. Ik wilde kleren die moeilijk te vinden waren op voorraad hebben en ze overal toegankelijk maken voor meisjes. Het was eigenlijk een perfecte timing, want veel van de SS12-collecties waren zo vintage en meisjesachtig. Ik hou van de manier waarop de vrouwen in de jaren 50 en 60 zich kleedden. Ik hou van oud Hollywood. De winkel is specifiek geïnspireerd door Audrey Hepburn en Grace Kelly. Ik werd vandaag ook geïnspireerd door veel stijlvolle actrices - Alexa Chung, Kirsten Dunst, Michelle Williams, Elle en Dakota Fanning, enz.
Ik werk nu ongeveer een jaar aan de winkel. Ik heb de hele wereld over gereisd om geweldige stukken voor de boetiek te kopen.
Hoe heb je de winkel in het begin gefinancierd? Mijn ouders hebben me geholpen de winkel te openen en ik ben ze eeuwig dankbaar. Met name mijn vader omdat hij zelf ondernemer is en mij echt heeft geholpen met dit proces. Zonder hen had ik de winkel niet kunnen openen.
Hoe vind/beslis je wat je op voorraad wilt hebben? In eerste instantie begon ik met het contacteren van onafhankelijke ontwerpers, maar toen reikte ik contact met duurdere ontwerpers en vintage dealers van over de hele wereld. Ik ging aan de slag met de eigenaren van mijn favoriete Londense boetiek Koh Samui (die nu gesloten is), wat best gaaf was.
Welke beroemde persoon, dood of levend, echt of fictief, zou jij je voorstellen bij het winkelen bij Audrey Grace? Dit is echt een moeilijke vraag! Er zijn er zo veel. Ik zou iemand als Coco Chanel zeggen omdat ze een hele nieuwe wereld van damesmode inspireerde. Ik ben benieuwd wat ze van mijn winkel vond!
Je had een pop-up in NYC in maart van dit jaar. Hoe kwam dat en hoe was de reactie?
Ik had vanaf het begin altijd al een pop-up in NYC willen hebben. Ik had het gevoel dat ik daar een geweldige klantenkring zou hebben, dus ik bedacht het. Ik werkte met Small Girls [PR] voor de pers en de meiden van Blow Up voor de styling van evenementen. Ik had ook modellen; de band SUPERLEUK! en dj's de Jane Doze. Het was een fantastisch, meisjesachtig wonderland - mijn droomvisioen kwam tot leven. De respons op het evenement was overweldigend en ik denk niet dat ik een online boetiek zou kunnen beginnen als ik de pop-up in NY niet had gehad.
Waarom besloot je dat dit het juiste moment was om e-commerce te lanceren? Wel, ik denk dat het internet onze wereld nu overneemt. Ik kreeg van veel mensen contact met mij die interesse toonden om te winkelen bij een Audrey Grace online winkel, dus het was een logische stap voor mijn bedrijf. Ik denk dat ik het op het juiste moment heb gelanceerd. Ik heb het afgelopen jaar veel geleerd.
Waar werk je nu aan? Wilt u nog een fysieke locatie openen? Misschien in New York? Op dit moment ga ik naar Londen voor "vakantie" en heb ik verschillende zakelijke bijeenkomsten. Maar nee, ik ben echt heel dankbaar voor alles wat er met mij en Audrey Grace gebeurt. Als ik terug ben in New York, ben ik van plan me te concentreren op acteren en styling en de online winkel ernaast. Ik ben ook van plan om de komende weken wat nieuwe voorraad voor de winkel te kopen. Wat betreft mode wil ik uiteindelijk freelance stylist worden en ben ik echt bezig geweest met het opbouwen van mijn portfolio. Ik hoop ook de komende jaren een werkende actrice te worden.
In termen van Audrey Grace zou het geweldig zijn om een fysieke winkel in NYC te openen. Ik heb gewoon het gevoel dat dat een paar jaar later zal zijn. Ik ben pas 23! Ik heb ook een droom om mijn eigen tijdschrift te beginnen, een beetje gebaseerd op de Audrey Grace-esthetiek, en een aantal fantastische medewerkers erbij te betrekken. Ik heb een onofficiële samengebracht voor de lancering van Audrey Grace en deze online gepubliceerd, en het is ook echt succesvol geweest.
Je maakt vaak lookbooks met modebloggers. Waarom besloot je dat te doen en hoe combineer je die? Ik geloof dat mijn eerste was met The Cherry Blossom Girl. Ik stak mijn hand uit naar haar; ze hield van mijn winkel en we begonnen samen te werken. Van daaruit begon ik contact te zoeken met bloggers over de hele wereld die bij mij pasten bij de esthetiek van Audrey Grace en die hun eigen draai aan de kleding konden geven. De samenwerkingen met bloggers zijn een uitstekende manier gebleken om pers te krijgen, en de verkoop stijgt elke keer dat een populaire blogger post! Ik heb ook virtueel contact gehad met geweldige jonge vrouwen over de hele wereld.
Welk advies zou je geven aan iemand die een eigen winkel of e-commercesite wil openen? Doe een soort testrun voordat je officieel een enorme online winkel lanceert. Voor mij waren het pop-ups, maar er zijn veel manieren om het te doen - Etsy, bloggen, enz. Je moet ervoor zorgen dat je een soort van interesse en fanbase hebt, want het lanceren van een online site kan erg duur zijn en veel tijd en moeite kosten.
Waar zie je Audrey Grace over vijf jaar? Ik hoop dat de winkel nog open is, en gegroeid is, of dat nu een vaste locatie in New York betekent, of iets anders. Ik hoop ook een tijdschrift te beginnen; misschien kan ik dat over vijf jaar bereiken.