Komend weekend houdt de Savannah College of Art and Design senior class haar jaarlijkse modeshow. Van alle aankomende afgestudeerden zijn er slechts 25 uitgekozen om hun definitieve collecties te presenteren voor ouders, leraren, leeftijdsgenoten, een selectie van werkgevers en zelfs de pers. Fashionista was vereerd om deel uit te maken van de jury van dit jaar - een panel van insiders uit de industrie die de collecties bekritiseerden en stemden over wie de cut zou maken.
In de jury zaten ontwerpers Eddie Borgo en Juan Carlos Obando, beide CFDA/Mode Tweedeprijswinnaars van Fashion Fund, evenals experts van de CFDA, Saks Fifth Avenue en Abercrombie and Fitch onder anderen. Behalve dat we enorm onder de indruk waren van het talent van de SCAD-studenten, hebben we veel tips opgepikt over je voet tussen de deur krijgen direct na het afstuderen, rechtstreeks van de groten uit de industrie zich.
Zonder verder oponthoud, hier is wat je moet weten om na school een baan in de mode te krijgen.
Neem de tijd om de markt te leren kennen.
Wanneer u uw portfolio en voltooide ontwerpen aan werkgevers laat zien, zullen ze u waarschijnlijk vragen wat uw prijspunten zijn en waar u ziet dat uw stukken worden verkocht. Bovendien kunnen ze informeren naar welke andere merken u zich voorstelt op de verkoopvloer met de uwe - in wezen, wie is uw concurrentie? Zelfs als ze vergezocht lijken, zou je antwoorden op al deze dingen moeten hebben - niemand zal je bespotten als je zegt dat je je verzameling een rek ziet delen met Alexander Wang. Neem de tijd om meer te weten te komen over de hele markt, van grootwinkelbedrijven tot luxe. Mode lijkt een grote kloof te zijn onder studenten, en een beetje onderzoek kan je helpen om vooruit te komen.Laat toekomstige werkgevers je volledige werk zien. Denk bij het solliciteren naar banen buiten school verder dan alleen je cv." Je moet die bibliotheek van alles hebben: je verzameling, je schetsen, je inspiraties, je doodles - elk sollicitatiegesprek dat je voert zal anders zijn en je moet je boek aanpassen", zegt Michael Fink, de decaan van de SCAD mode school. "Je hebt al deze middelen - dingen die je al hebt gedaan - om een persoonlijk portfolio voor sollicitatiegesprekken te maken. Het is een sleutel voor de toekomst, het is geen zinloze exercitie."
Weet hoe je jezelf op de markt kunt brengen. Dit is waarschijnlijk vanzelfsprekend, maar als je jezelf niet verkoopt, zal niemand het voor je doen. Alles, van de hangers waar je collectie op staat, wordt weergegeven op je visitekaartjes en je hangtags moeten voorzien zijn van je persoonlijke stempel. Bovendien moet je jezelf (en daarmee je merk) kunnen verkopen aan iedereen die je ontmoet. Een van de juryleden, ontwerper Juan Carlos Obando, beschreef een student die hij ontmoette als 'bedwelmend'. "Ze zou het kunnen verkopen - ze had dat extra kleine ding dat je een ster kan maken. Ik kon haar zien staan in het kantoor van Anna [Wintour], pratend over haar collectie en het vermoorden." En dit komt eraan van iemand die tijdens het Fashion Fund in het kantoor van Wintour heeft moeten staan praten over zijn collectie wedstrijd.
Denk out-of-the-box als het gaat om solliciteren. Profiteer van de recruiters en alumnivereniging op uw school, evenals uw professoren, die waarschijnlijk diepe banden hebben met de mode-industrie. Dat gezegd hebbende, wees voorbereid - je krijgt misschien niet meteen je 'droombaan'.
Onderzoek naar verschillende sectoren van de markt (zoals de snelgroeiende activewear-sector bijvoorbeeld) kan je fantastische kansen opleveren bij merken als Nike of Adidas in Portland. Ook zijn grootwinkelbedrijven zoals Kohl's en A&F niet gevestigd in New York, maar ze rekruteren elk jaar veel modestudenten. De CDFA heeft meer dan 450 leden, wat betekent dat er minstens zoveel labels zijn - velen die waarschijnlijk hulp zoeken. Als je bij een klein bedrijf begint in plaats van bij een bedrijf, kun je direct na schooltijd een-op-een ervaring opdoen met een ontwerper. Het belangrijkste is dat je een open geest houdt. "Zelfs als je denkt dat een bedrijf niet geschikt voor je is, ga dan een gesprek met ze aan - je weet maar nooit," zei Fink.
Ga offline en leer op de ouderwetse manier. Hoewel Tumblr en Google geweldig zijn om inspiratie op te doen, gaat er niets boven de goede oude bibliotheek als het gaat om onderzoek, vooral over modegeschiedenis. Hoe meer je weet, hoe beter je af bent.
Wees niet verlegen. Heb je een redacteur of ontwerper die je bewondert? Ga er gewoon voor en mail ze je werk en vraag hem of haar op de koffie. Modemensen zijn niet zo eng als ze lijken - dat beloven we. "Maak die telefoontjes, wees onverschrokken. Je zou versteld staan hoeveel studenten een baan krijgen door gewoon te bellen en online te vergaderen", legt Fink uit.
De gouden regel: stagiair, stagiair, stagiair. De experts zijn het er allemaal over eens: hoe indrukwekkend uw seniorcollectie, schetsboek en portfolio ook zijn, je zult het heel moeilijk krijgen om aangenomen te worden als je niet minstens één solide stage op je hebt hervat. De praktische, levensechte ervaring die het werken in de loopgraven met een team je zal geven, is iets dat niet alleen op school kan worden onderwezen of volledig begrepen.
Als verhuizen naar New York of een designhub voor de zomer of een semester niet haalbaar voor je is, overweeg dan om een korte (maar intense) Fashion Week- of marktweekstage bij een ontwerper te nemen. Je leert meer in een maand (of minder) dan je je ooit zou kunnen voorstellen. De meeste optredens in deze branche worden via mond-tot-mondreclame doorgegeven, dus het is cruciaal om in het begin van je carrière indruk te maken op iemand als stagiair.