Als je actief bent op sociale media, dan weet je dat het fenomeen 'Instagram-beroemd' zijn heel reëel is, vooral als het gaat om de wereld van modellenwerk. Tegenwoordig hebben mooie meisjes met grote persoonlijkheden hun eigen platform voor zelfpromotie, wat vaak leidt ertoe dat ze worden ontdekt, of op zijn minst worden benaderd door merken voor marketing partnerschappen. Het lijkt dus niet meer dan normaal dat de volgende golf van modellenbureaus meisjes niet alleen gaat scouten op basis van hun uiterlijk, maar ook op hun volgers op sociale media, en de eerste in zijn soort is zojuist tot stand gekomen in een samenwerking tussen Galore en One Beheer.
Prins Chenoa en Jacob Dekat, de oprichters van Galore - een multimediabedrijf en creatief bureau dat een gedrukt tijdschrift produceert met hoofdartikelen met in de hoofdrol sexy bombshell-types - staan in de hele industrie bekend om hun vermogen om organisch de "next big thing" te vinden, en ze dachten dat het nu het perfecte moment was om een nieuwe divisie van Galore te lanceren, genaamd Kitten, die dit nieuwe type van talent.
Kitten wordt beschreven als 'een deels moederbureau en een deels marketingbedrijf' en scout talent en helpt meisjes hun merken op te bouwen en uit te breiden. "We gaan naar een plek waar bedrijven modellen gaan casten op basis van wat hun persoonlijkheden zijn en wat ze vertegenwoordigen, niet alleen hoe ze eruit zien", vertelden de oprichters ons. "Kitten gaat absoluut over 'bombshells', maar het viert ook al deze meisjes die creatief zijn en verschillende dingen doen, of het nu kunst, sport of muziek is."
Evenzo heeft One Management een nieuw bestuur gevormd genaamd One.1K (waarvoor Kitten fungeert als moederbureau, wat betekent dat Chenoa en Dekat de carrières van de modellen ontdekken en begeleiden) die hetzelfde type talent. Onder de eerste ondertekenaars zijn: Ashley Sky, een megababe met meer dan 1 miljoen Instagram-volgers en pro-surfer Anastasia Ashley, waarvan het aantal onlangs 570.000 overtrof. Het is logisch voor het bureau, waarvan de oprichter Scott Lipps ook een pionier op het gebied van sociale media is: His Tumblr, genaamd Poplips, werd zo populair dat het hem een boekdeal opleverde.
Het One.1K-bord bevat niet alleen de headshot van elk meisje op haar comp-kaart, maar ook het aantal volgers op Instagram, Twitter en Facebook. Lipps zei dat het kijken naar het carrièretraject van One model Chloe Norgaard - die aanvankelijk een enorme fanbase op Tumblr bouwde - zette hem aan het denken over de volgende golf van modelbeheer, aangezien haar aanhang tot tal van zakelijke kansen leidde. "We waren aan het brainstormen en wilden de eersten in de ruimte zijn, gecentraliseerd", legt Lipps uit. "De divisie is toegewijd aan mooie meisjes met een enorme aanhang. We kunnen profiteren van wat er in de popcultuur gebeurt en meisjes helpen om geweldige deals te krijgen op basis van hun volgers."
Lipps zei dat de samenwerking met Chenoa en Dekat als vanzelf kwam, omdat ze de vinger aan de pols hebben van wie er breekt en erg verbonden zijn in de digitale ruimte. "Ik ben een paar jaar superactief geweest op sociale media en het is een ongelooflijke marketingtool geworden - toen begon ik mijn blog, Poplipps, en ik merkte dat meisjes geboekt." Lipps zei dat de eerste reacties op het nieuwe bestuur overweldigend positief waren, wat een indicatie is van de richting waarin de modellenindustrie zich beweegt.
"Het komt allemaal voort uit de manier waarop het bedrijf op weg is: merken willen virale campagnes. Amerikaans Mode noemde de modellen op de cover van september 'the Instagirls'", aldus Lipps. "Het gaat erom de modellen op de juiste manier te beheren en te verpakken. Maar het gaat er ook om in het begin de vooruitstrevende denker te zijn, we wilden niet het vijfde bureau zijn om mee te doen."
Chenoa en Dekat zijn het erover eens dat de toekomst van het modelleren weggaat van waif-achtige meisjes (die vaak niet te onderscheiden van het reguliere publiek) en meer naar vrouwen die zichzelf als hun persoonlijke beschouwen merken. "Het gaat niet alleen om de scouting, het gaat erom dat we al deze verschillende modellen kunnen verpakken als hun eigen mediamerken", legden ze uit. "Modellen van vandaag zijn niet alleen het onderwerp van de campagne, ze zijn nu ook een groot deel van de promotie ervan."