Wayman Bannerman en Micah McDonald. Foto: Hoffelijkheid
In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode-industrie over hoe ze inbraken en succes vonden.
Het is moeilijk om je een tijd te herinneren waarin stylisten van beroemdheden onbekende entiteiten waren, die puur achter de schermen handelden met weinig erkenning. Tegenwoordig hebben ze, grotendeels dankzij sociale media, veel meer kans om de aandacht te krijgen die ze verdienen, vooral wanneer ze het soort jaar hebben gehad dat stylingduo Wayman Bannerman en Micah McDonald hebben. Deze oude vrienden worden vertegenwoordigd door mode- en beautymerkontwikkelingsbureau Starworks (dat ook Rachel Zoe vertegenwoordigt) en hebben een diverse mix van opkomende en gevestigde klanten, waaronder Serayah McNeill, Anika Noni Rose, Jerry Ferrara, Justine Skye, Forest Whitaker en Tessa Thompson. Het duo sloot een jaar af waarin: Thompson versloeg consequent en meedogenloos elke verschijning en rode loper voor haar hoofdrol in "Creed" door stylisten te worden om naar te kijken
DeHollywood-verslaggever's zesde jaarlijkse lijst van de 25 meest krachtige stylisten in Hollywood.Eerder deze maand namen Wayman en Micah een pauze van hun voorbereiding op de Teen Choice Awards om met Fashionista te praten over netwerken op een huisfeest in Harlem, je passie kiezen wanneer iedereen denkt dat je gek bent, en hoe ze zorgvuldig hun selectie van beroemdheden hebben opgebouwd klanten.
Jullie twee ontmoetten elkaar voor het eerst op een feest in Harlem in 2008. Was het een modefeest?
Wayman: Helemaal niet. Een gemeenschappelijke vriend had net een BYOB-huisfeestje op vrijdagavond. De vriend met wie ik kwam, was met Micah aan het praten en zei: 'Jullie zouden elkaar eigenlijk moeten ontmoeten. Jullie werken allebei in de mode.'
Wat waren jullie allebei aan het doen op dat moment?
Micah: Ik deed de POV's voor bedrijven bij Marc Jacobs in de Bloomingdale's divisie.
W: Ik werkte bij GQ als modemarktassistent van de modedirecteur. Eigenlijk werkte ik met de moderedacteuren aan covershoots en andere moderedacties in New York en LA.
Had je meteen een band over je mode-optredens?
W: Nou, toen mijn vriend zei dat we elkaar moesten ontmoeten, zei ik, 'nee, we hoeven elkaar niet te ontmoeten.' Mensen zullen zeggen dat ze in de mode werken, maar ze werken niet echt in de mode. Het kunnen gewoon fans van mode zijn die een mening hebben over de branche. Maar toen kwam ik erachter dat Micah er echt tussen zat. Toen we erachter kwamen dat we al deze parallellen en overeenkomsten hadden, praatten we de hele nacht. Een groep van ons [werden daarna vrienden], maar uiteindelijk hebben we die andere vrienden uitgefaseerd.
M: [Lachend] Letterlijk, dat is waar.
Dacht je op dat moment dat je wilde samenwerken?
M: Helemaal niet. We waren op dat moment in onze respectieve carrières. Ik dacht niet eens aan styling. Ik kom uit Ohio, schat, waar styling een fantasie is, als dat zo is. Je denkt er niet eens aan. Mensen verschijnen gewoon op rode lopers en je kent het achtergrondverhaal niet. Als ik in de mode wilde werken, dacht ik dat dat betekende 'een baan zoeken in de bedrijfsmode'.
Maar na verloop van tijd kwamen [Wayman en ik] allebei in freelance stylingrollen terecht.
Hoe kom je in een freelance stylingrol terecht?
M: Je gaat naar buiten, jij stagiair, je probeert de stylisten te vinden die assistenten nodig hebben. Ga op websites - zelfs Craigslist heeft stylingsposten voor stagiaires.
[Wayman] kende een geweldige start omdat hij als onderdeel van zijn werk al [de stylingwerk deed] met publicaties. Maar ik moest stage lopen en assisteren, want hoewel het dezelfde branche was, [ik maakte een carrière] verschuiving. Ik werkte de rangen op als stagiair en assistent totdat ik die freelance stylingposities kon krijgen.
Hoe was het om van loopbaan te wisselen?
W: Ik begon mijn carrière eigenlijk in de financiële wereld. Ik was investeringsbankier bij JPMorgan Chase. Maar de hele tijd volgde ik avondlessen bij FIT.
Zodra ik mijn tweejarige FIT-programma had afgerond, heb ik mijn baan opgezegd en ben ik stage gaan lopen [in de mode]. Iedereen dacht dat ik gek was. Maar in die tijd moest ik mijn passie volgen, in plaats van te doen wat veilig was. Ik had het twee jaar veilig gedaan en veilig had me ellendig gehouden.
Wayman, heb je je positie gekregen bij? GQ via stage?
W: Ja, mijn zus moedigde me aan om gewoon te solliciteren. Er was een blog die ik toen volgde, www.freefashioninternships.com, waar ik de post zag, en ik gewoon blind heb gesolliciteerd. Ik had daar helemaal geen connecties.
Hoe heb je er een baan van gemaakt?
W: De eerste drie maanden was het een gratis stage. Maar ik wilde de publicatie in die drie maanden laten zien dat ik echt toegewijd was omdat ik deze kans kreeg. En toen de stage klaar was, kreeg ik de kans om met hen samen te werken.
Dus hoe heb je besloten om samen te werken?
W: Hoewel we allebei freelance aan het stylen waren, waren we ook al een aantal jaren bevriend. Elk jaar zouden we visionboards maken met beroemdheden die we zouden willen verwerven, visies die we voor onszelf zouden hebben, zowel professioneel als persoonlijk.
In januari 2013 deden we onze visionboards voor beroemdheden samen in mijn appartement. In het begin was het alsof je die beroemdheid [op je vision board] iets meer wilt dan ik, dus je neemt hem, en vice versa. Toen kwam het aan op bepaalde beroemdheden en we zouden allebei die persoon willen en het zou competitief worden. We zeiden, wat als we ze samen proberen te verwerven in plaats van ze te verliezen aan een externe partij. En zo bundelden we onze krachten.
Toen jullie in 2013 bij elkaar kwamen, was je nog aan het freelancen?
W: Ja. We hadden een plan, maar het kost tijd om dat plan te manifesteren en uit te voeren, dus we hadden nog inkomsten nodig voordat het plan van start ging.
Wanneer zou je zeggen dat het plan van de grond kwam?
W: Datzelfde jaar.
M: Tegen het einde van de zomer. Een van de sleutelfiguren die we niet wilden laten gaan, was Forest Whitaker. We wisten dat 'The Butler' later dat jaar zou worden uitgebracht en de buzz eromheen. Dus gingen we achter hem aan en stonden op het punt hem als klant over te nemen.
Hoe heb je hem als klant geworven?
M: We hebben gewoon onze middelen bij elkaar gebracht. Wie kennen we wie weet wie? Wie zou er interesse hebben om met ons samen te werken om ons naar hem toe te krijgen? Wat waren we bereid op te offeren om ons aan hem te bewijzen?
Je maakt die strategische zetten om te proberen de kamer binnen te komen, en als je eenmaal in de kamer bent, moet je hem verkopen.
En hoe ziet een celebrity styling pitch eruit?
W: We maken visionboards voor mode-inspiratie voor [potentiële klanten]. We vertellen ze dat dit enkele looks en stijlen zijn die we naar uw merk willen brengen voor uw perstour of aanstaande optredens.
Uw klantenkring is zeer divers. Is dat de bedoeling of is dat gewoon zo?
M: opzettelijk. We leven diversiteit, we ademen diversiteit en we snakken ernaar.
W: We willen laten zien dat we ons niet alleen richten op de Afrikaans-Amerikaanse markt, waar we van houden en waar we deel van uitmaken, maar dat we ook van de industrie, het talent en de creatieve kunsten houden. We hebben een diverse smaak - het maakt deel uit van ons dagelijks leven - en we willen laten zien dat we met een scala aan mensen kunnen werken.
Je hebt een geweldig jaar gehad met Tessa Thompson. Is er iemand op je vision board die je niet hebt die je wilt?
W: We hebben veel modellen op ons vision board. We willen de markt voor celebrity-modellen aanboren.
Namen in het bijzonder?
M: We werken graag met klanten waar het of iemand nieuw is of iemand die op het punt staat dingen opnieuw te configureren. We zoeken niet naar de topberoemdheid die al is goedgekeurd voor al deze ontwerpers en [onze rol zou zijn om] gewoon de wielen draaiende te houden.
Wat betekent "goedgekeurd door ontwerpers"?
M: Ontwerpers hebben bepaalde beroemdheden die ze vooraf hebben goedgekeurd, of die hebben gezegd: 'Ja, we zouden haar graag aankleden.'
Dus als je een klant hebt die niet op de lijst staat, moet je goedkeuring krijgen?
W: Precies. Stel dat er een evenement is, zoals de VMA's, en u werkt met een nieuwe klant. Kortom, we moeten bij elk ontwerphuis een modepitch doen om te zien of ze haar willen aankleden.
M: En eerlijk gezegd, we houden van die build. We houden ervan om iemand te nemen en strategisch te logeren toen we deze ontwerper konden krijgen die nee zei om ja te zeggen. Dan kunnen we echt zien hoe we onze stempel hebben gedrukt. Dus de persoon met wie we misschien willen werken, kan iemand zijn die nog niet eens een film uit heeft, maar volgend jaar zul je de build begrijpen.
Vooral met de opkomst van de getagde celebrity-stylist op Instagram, voel je enige druk om beroemdheidsstylisten van 'celebrity' te zijn?
W: Helemaal niet. Ik zorg ervoor dat ik een leven daarbuiten heb en dat ik niet in commentaarsecties blijf hangen.
M: Ik voel de druk niet. Ik ben erin gestapt om een creatieve uitlaatklep te hebben en echt, styling op zich is mijn passie. Beroemdheid of roem is nooit een passie van mij geweest. Ik heb altijd gezegd dat ik opmerkelijk wil zijn, niet beroemd.
Jullie werken pas drie jaar samen. Het voelt als een snelle opkomst van buitenaf. Voelt het meteorisch aan voor jullie?
M: Ik ben zeer dankbaar. Maar ik denk dat wanneer je hard werken en strategie zo nauwgezet toepast als wij hebben gedaan, je deze dingen voor jezelf zou moeten verwachten. Het is een zegen dat het voor ons is gebeurd op de manier waarop het is gebeurd, maar het is geen geluk.
Voelde het onwerkelijk om in dit jaar te zijn? Hollywood-verslaggever Power Stylist probleem?
M: Ik dacht dat ik terug moest gaan en al mijn dromen opnieuw moest bekijken omdat dit mijn enige droom was!
Ik kom uit Zanesville, Ohio. Toen ik op de middelbare school opgroeide, wist ik dat ik in de mode wilde werken. Ik wist dat ik naar Columbus kon gaan en koper kon worden voor The Limited Brand. Nooit had ik me kunnen voorstellen dat ik hier in Beverly Hills zou zijn om met Fashionista te praten als een beroemdheidsstylist.
Wil je als eerste het laatste nieuws uit de mode-industrie? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.