Chris Stamp gestempeld interview

In onze langlopende serie, "Hoe ik het maak", we praten met mensen die hun brood verdienen in de mode- en schoonheidsindustrie over hoe ze inbraken en succes vonden.

Het oorspronkelijke concept voor gestempeld kwam naar voren tijdens het laatste jaar van de universiteit van Chris Stamp, toen hij een businessplan schreef voor een op maat gemaakt schoenenmerk. In 2009 verkocht Stamp met de hand beschilderd Chuck Taylors uit zijn eigen appartement. In 2011 nam hij afscheid van zijn zakenpartner en zette hij het merk op de kaart. Terwijl hij een baan bij een productiebedrijf had, lanceerde hij Stampd opnieuw als een direct-to-consumer accessoirelijn. "Ik was het die zo ongeveer alles deed", vertelde Stamp aan Fashionista in een telefonisch interview van Los Angeles. "Van het ontwerpen tot het maken van foto's naar de website, het openen van een bankrekening en het betalen van de eerste PO."

Hoewel Stamp al meer dan vijf jaar zijn lifestyle-merk runt met een team van 25 leden — biedt hij alles van kleding en schoeisel tot draagtassen en post-it-notities — 2016 omvatte een behoorlijk aantal mijlpalen voor de westkust merk. In april 2016 opende hij Stampd's eerste winkel in een van zijn favoriete straten in LA (La Brea tussen First en Second straten), waar hij een voormalige acteerstudio van 1.400 vierkante meter omvormde tot een strak, minimalistisch en Scandinavisch geïnspireerd winkelruimte. "Het was altijd belangrijk voor mij om opnieuw contact te maken met die klant en hen een ervaring te geven die niet alleen digitaal was", zegt Stamp.

Die volgende zomer was hij een finalist voor het CFDA/Vogue Fashion Fund en eind vorig jaar, Stampd uitgebreid naar dameskleding. "Het was een volledig gestileerde herencollectie die door vrouwen werd gedragen", legt Stamp uit, die de belangrijkste stukken van Stampd voor de vrouwenset verkleinde. "Ongeveer 20 procent van onze klanten is vrouw en we hebben nog niet zo'n groot aanbod." Door herfst hoopt Stamp een collectie te lanceren die specifieker is in ontwerp en direct gericht is op Dames.

Vooruitlopend op Stampd's herfst 2017 presentatie, die op donderdagmiddag in première gaat om New York Fashion Week: Heren, spraken we met Stamp over hoe hij geïnteresseerd raakte in mode, de beloningen en uitdagingen die gepaard gaan met het uitbreiden van een merk en wat hij onderweg heeft geleerd.

Hoe ben je geïnteresseerd geraakt in mode?
Ik denk dat het aanvankelijk niet zozeer mode was, het was gewoon kunst in het algemeen. Het was tekenen en schilderen. Ik zag mijn moeder altijd haar lijnbladen schetsen in de jaren '80 en vroege jaren '90, toen ze alles letterlijk met de hand moesten tekenen. Ik heb altijd een fascinatie gehad voor het oppakken van een potlood, wat het ook is, en het weer neerleggen. Het was een waardering voor de kunsten.

Toen ik vanuit Aspen, Colorado, naar San Diego verhuisde, groeide ik op met surfen en was ik erg geïnteresseerd in de surfcultuur. Ik werd gesponsord door een merk genaamd Red Fin, en dat was de eerste keer dat ik bij een groot kledingkantoor was. Ik heb het hele proces gezien. Ik was 15 of 16 jaar oud. Ik had zoiets van: "Verdomme, ik vind dit leuk." Ik vind het leuk om nieuwe stijlen te hebben en alles van begin tot eind te zien. Ze stonden super open om me naar het magazijn te brengen en gaven me op dat moment een speciaal en enthousiast gevoel. Ik denk dat het toen een beetje begon.

Hoe heb je de herlancering van Stampd aangepakt?
Ik weet niet of ik aan de uitdagingen heb gedacht. Ik dacht, dit is wat ik wil doen en wat ik leuk vind om te doen, en het ging een eigen leven leiden. In plaats van super berekend te zijn vanaf de achterkant, zoals "Oké, we gaan dit echt doen, dit gaat gebeuren", soort dingen. Ik had meer zoiets van: "Nee, dit is wat ik wil doen." Ik wil dingen gaan maken en een heel niveau van commercie opnemen en een beetje zien wat er gebeurt. Dat was ongeveer zes jaar geleden.

Wat waren je eerste producten toen je opnieuw op de markt kwam?
Het waren gewoon snapback-hoeden. Het was superspecifiek. We hadden maar een of twee stijlen, alleen online. Het was super strak; een heel ander ding. Langzaam begon ik de accessoiresafdeling te laten groeien, dingen te maken die ik leuk vond en die cool voor me waren - kunstwerken. Daarna gingen we langzaam in kleding. Van een of twee kledingstukken begon het een volledige collectie te worden.

Wat is uw gedachtegang achter het uitbreiden naar een andere categorie? Wat maakt dat je comfortabel bent om dat te doen?
Ik weet niet of ik me ooit echt op mijn gemak voel bij wat we doen. Het is een natuurlijke evolutie. Ik denk dat ik gewoon probeer verheven te blijven en anders te denken en constant te evolueren. Mijn smaak evolueert voortdurend, dus alles wat ik maak, zal voortdurend evolueren. Ik blijf niet zelfgenoegzaam met een bepaald ding dat het goed doet totdat het de grond in wordt gedreven. Ik ben erg toe aan het volgende. Dat is wat me geïnspireerd en opgewonden houdt; Ik denk dat ik niet blij zou zijn met het maken van kunst, kleding, wat het ook mag zijn, als ik mezelf niet constant uitdaagde om iets beters of verhevens te maken.

In een interview met Complex in 2014 sprak je over de uitdagingen die gepaard gaan met een groeiend team en merk. Ben je op dit moment andere uitdagingen tegengekomen?
Ik heb het gevoel dat de uitdagingen waar ik nu voor sta van een ander niveau zijn dan voorheen. We hebben het bedrijf laten groeien en we hebben vorig jaar een winkel geopend. Ik heb een compleet nieuwe divisie geopend van wat we doen en een heel nieuw team, en dat is een heel ander niveau van verantwoordelijkheid. Alles als een geheel begrijpen, dat ik niet meer alleen ben. Het is veel verder dan dat. Het zorgt ervoor dat we slim en efficiënt werken, denkend en proberend zo anders te denken als we kunnen.

Je hebt ook een aantal samenwerkingen gedaan met verschillende merken — Poema, bestelwagens, Gat en The Surf Lodge in Montauk. Wat heb je onderweg over jezelf of je bedrijf geleerd?
Ik wil gewoon geïnspireerd blijven. Ik wil dingen creatief blijven doen, of het medium nu kunst, kleding of fotografie is. Zolang ik aan het werk ben, heb ik het gevoel dat ik me geïnspireerd ga voelen en doorgaan met het verleggen van de grenzen voor mezelf en kijken wat ik denk dat mogelijk is. Ik denk dat dat ook de manier is waarop veel van die samenwerkingen tot leven kwamen; Ik deed dingen die ik leuk vond. Ik draag Vans en Puma al sinds ik een klein kind was, en om dan de cirkel rond te maken en iets met hen op dat niveau los te laten, is voor mij krankzinnig.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.

Bekijk Stampd's herfst 2017 collectie van New York Fashion Week: Men's in de galerij hieronder.

Wil je meer fashionista's? Schrijf u in voor onze dagelijkse nieuwsbrief en ontvang ons direct in uw inbox.