2015 metų rugpjūtį. Nuotrauka: Mary Anderson sutikimas
Mano ankstyviausias ir skaudžiausias prisiminimas yra pirmas atsipalaidavęs būdamas trejų. Stiprus kvapas ir įgėlimas iš chemikalų greitai tapo rūpinimosi plaukais sinonimu - tai kasdienybė, kuri vis dėlto tapo tokia ritualinė, kaip ir dantų valymas, kai augau.
Nuo tada aš eksperimentavau su beveik kiekviena šukuosena, kurią galima įsivaizduoti, įskaitant pintines, kukurūzus, pynimus, kirpimo kirpimą, bobą ir kirpčiukus. Tačiau 2014 m. Vasarą, po to, kai blogas atsipalaidavęs žmogus man nudegė trečio laipsnio sprandą, žinojau, kad laikas pradėti iš naujo. Aš praleidau metus nežinodama, kokia iš tikrųjų buvo mano natūrali plaukų struktūra. Nė vienas iš mano giminaičių taip pat neturėjo atsipalaidavusių plaukų, todėl negalėjau iš jų įminti. Kai galiausiai nusprendžiau „tapti natūraliu“, įžengiau į dar neatrastą teritoriją.
Augau rajone, kur aplinkui nebuvo daug kitų spalvingų žmonių, buvau įpratęs neprisitaikyti prie normos. Vaikystėje buvau pripratusi, kad manęs nuolat klausia apie savo pintines, o retkarčiais smalsus studentas jas tempia ir klausia, ar tai tikri mano plaukai. Nuo mažens išmokau, kad juodi plaukai gali būti skydas, bet kai kuriems ir taikinys. Bet aš taip pat supratau, kiek plaukai gali būti neįtikėtinai šeimyniniai ir asmeniški. Mano tėvai buvo išsiskyrę ir gyveno priešingose šalies pusėse, tačiau mama rūpinosi plaukais. Per mokyklos pertraukas ji valandų valandas pynė man plaukus, kad mokslo metais (kai buvau su tėčiu) jie būtų stiprūs ir sveiki.
Bet kai įstojau į koledžą ir man teko įvaldyti savo plaukų priežiūros procedūrą, buvau pasiruošęs pabandyti bet kokį stilių, ir aš tiesiog laikiau natūralų elgesį kaip tik dar vieną galimybę išbandyti naują žiūrėk.
Netrukus po to, kai mano cheminiai nudegimai išgydė ir mano gydytojo tepalas, laimei, paliko minimalius randus, pasakiau savo tėvams ir draugams, kad galvoju apie natūralumą. Daugelis jų palaikė, o kai kurie suabejojo, ar tikrai nukirpti visus plaukus. Bet aš buvau užsispyręs ir užsispyręs, ir mane apėmė jausmas, kad tai pasiūlymas dabar arba niekada.
Aš nuėjau į natūralų kirpyklą už Atlanto (dar žinomas kaip JAV neoficialus juodų plaukų kapitonas) ir pasakiau: kirpėja Buvau pasiruošusi padaryti „Big Chop“, kuri nukerpa atsipalaidavusius plaukus, palikdama tik natūralų naują augimą už nugaros. Tuo metu turėjau mažiau nei pusę colio natūralių plaukų, o stilistė vis pabrėžė, kad taip ir bus tikrai trumpas, jei ji nukirto. Dauguma moterų prieš kirpimą laukia, kol bus pakankamai natūralių plaukų, bet aš tvirtinau, kad noriu tai padaryti dabar.
Jaučiau kitų natūralių klientų žvilgsnius šalia savęs. Negrojo muzika; vienintelis garsas buvo žirklės, tyliai atplėšiančios chemiškai ištiesintas sruogas, kurias visada žinojau. Kai stilistas baigė pjaustyti ir padavė man veidrodį, nepajutau... daug kas. Nebuvau šokas, bet ir nesijaudinau. Dauguma plaukų, kuriuos žinojau visą gyvenimą, dingo, tačiau buvau stebėtinai abejingas ir nuo jų atitrūkęs.
Rašytoja, savo natūralių plaukų kelionės pradžioje. Nuotrauka: Mary Anderson sutikimas
Tada staiga, visur, kur eidavau, tapau nepastebimu trumpų natūralių plaukų čempionu arba TWA (Teeny Weeny Afro). Sulaukčiau pripažinimo linktelėjimo iš kitų TWA dėvėtojų ir mane net gatvėje sustabdė kelios moterys, kurios rodydamos į galvą sakydavo: „Ei, mano plaukai irgi trumpi!“ Aš Jaučiausi pagerbta, kad buvau priimta kaip šios naujos bendruomenės dalis, bet aš sąžiningai nebuvau pasiruošęs visam staigiam dėmesiui, kurį maniau, kad kiti vadinamieji „natūralūs“ yra geriau pasirengę dėl. Ir nepaisant šios naujos bičiulystės, niekada nebūti natūraliam pajuto man tikrai natūralu.
Lėtai supratau, kad nežinau ir neturėjau kantrybės staiga persimokyti, kaip formuoti ir prižiūrėti naujus plaukus, ypač būdamas užimtas kolegijos studentas. Valandas praleisdavau iki nakties, žiūrėdavau pamokas, kaip susukti plaukus į „Bantu“ mazgus - tik kad jie atsiskleistų į šlubuojančius zigzagus, o ne į pilną ritę - buvo ne tik apmaudu, bet ir privertė mane jaustis kaip nesėkmė. Jaučiausi vieniša ir nusivylusi, tarsi niekada nebūčiau pasiekusi „idealios“ natūralios išvaizdos.
Kaip žmogus, turintis storiausias ir sandariausias 4C ritines (jei egzistuotų 4D, aš tikrai klasifikuočiau), jis niekada man atrodė, kad natūralios moterys su griežtesniais garbanų raštais buvo švenčiamos taip pat, kaip ir laisvesnės tekstūros. Nuo „Instagram“ memų, vadinančių tam tikrus natūralumus „blogais“ dėl to, kad jie turi griežtesnes garbanas, iki nuolatinių raginimų pasitempti kad mano ritės atrodytų ilgiau, atrodė, kad aplink mane natūralūs plaukai nebuvo tokie, kokių norėjosi apkabino.
Aš nesupratau, kad esu natūralus, tai staigus spaudimas manipuliuoti savo natūralia tekstūra, kad atitiktų kitų idėjas, kaip turėtų atrodyti natūralūs plaukai. Mano garbanos nenorėjo būti laisvos, banguotos ar apibrėžtos, kad atrodytų ilgiau. Jiems patiko būti tvirtai suvyniotiems ir arti man galvos. Tikėjausi, kad pagaliau įsisavinęs savo natūralią tekstūrą jausiuosi įgaliotas ir išlaisvintas, bet būdamas natūralus man pristatė naują kovą, kad atitikčiau kitą idealą, kuris vis dar atrodė nepasiekiamas man.
Aš suprantu, kad man pasisekė gyventi tuo metu, kai natūralūs plaukai tapo labiau priimtini (nors kartais jie vis dar yra stulbinančiai prieštaringi). Šiandien yra daug daugiau produktų, išteklių ir vadovėlių juodoms moterims, kurios pasirenka savo natūralią plaukų struktūrą, nei mano motinos karta. Yra daugybė natūralių plaukų įtakos ir svetainių, skirtų suprasti natūralius plaukus. Tai progresas. Tačiau taip pat galvojama, kad visi turėtume su savo plaukais daryti viską, ko norime, nesilaikydami jokio konkretaus ar siauro idealo.
Praėjus dvejiems su puse metų po to, kai pradėjau savo natūralių plaukų kelionę, atsisėdau į natūralų kirpyklą Harleme, norėdama atsipalaiduoti. Kaip ir anksčiau, kirpėja bandė mane sustabdyti - bet aš buvau pasiryžusi. Aš ignoravau stilistę, kai ji sumurmėjo, kad nepavyks išgelbėti mano plaukų, jei jie iškris. Kai ji dirbo chemines medžiagas per mano plaukus, salonas staiga tapo labai tylus, o klientų žvilgsniai sekė kiekvieną mano žingsnį. Išeidama iš salono taip pat supratau, kad palikau dinamišką bendruomenę, tačiau žinojau, kad į ją visada galiu grįžti.
Niekada nepraleiskite naujausių mados pramonės naujienų. Prenumeruokite „Fashionista“ naujienlaiškį.