מנהל הקמעונאות הוותיק גלן סנק קפץ מעט בשנים האחרונות. בשנת 2012, הוא התפטר מתוכנית אורבן אאוטפיטרס, שם היה מנכ"ל מאז 2007 (ועובד משנת 1994 - הוא סייע בהשקת אנתרופולוגיה). לאחר מכן הצטרף לדוד יורמן כמנכ"ל רק כדי לעזוב כעבור שנתיים. אבל במקום להקים חברה אחרת, הפרויקט הבא של סנק יכלול השקעה בכמה.
ביום שני הוא הכריז על הקמת חברת ההשקעות שלו Front Row Partners LLC. כדי להשיק, הוא שותף עם חברת ההשקעות מבוססת בוסטון ברקשייר פרטנרס, שהתחייבה 350 מיליון דולר להשקעות העתידיות של סנק, שיהיו בעסקים קמעונאיים וצרכניים.
כמי שכנראה יודע למה צריך לעשות את זה בקמעונאות בימים אלה קפצנו על ההזדמנות לבחור במוחו בדיוק על זה, ומדוע בחר להשקיע בעסקים צומחים במקום להקים עסק מבוסס.
מדוע החלטת לעשות זאת בניגוד להנהלת חברה אחרת? ולמה הרגשת שזה יתאים לך?
תמיד חשבתי על עצמי כיזם, למרות שעבדתי בחברות אחרות. הזמנים המרגשים והמתגמלים ביותר בקריירה שלי היו כשעבדתי עם אנשים יצירתיים מאוד שעשו זאת אתגר את הסטטוס קוו: כשעבדתי עם קבוצה קטנה כדי לבנות את Anthroplogie מאב טיפוס של חנות אחת ועד מותג של מיליארד דולר; להיות מעורב בטורי בורץ 'בשלב מוקדם על ידי שירות בדירקטוריון... אני אוהב ללמד, אני אוהב לעבוד עם אנשים. אני מרגיש כל כך בלהט שאנחנו נמצאים בתקופה של שינויים עצומים כרגע שרציתי לקחת את כל מה שאני יודע ולעבוד כדי להיות חלק מההמשך והדבר נראה כמו הדרך הטובה ביותר לעשות זאת.
באיזה עסקים אתה מחפש להשקיע? מה המידה?
בעולם מושלם תהיה קבוצת חברות שאנו מעורבים בה - ארבעה או חמישה עסקים, שניים קטנים, שני בינוניים, שניים גדולים, כאשר קטן יהיה 50-55 מיליון דולר, בינוני יהיה 50-100 מיליון דולר, גדול הוא 100-750 דולר מִילִיוֹן. אבל העולם לא מושלם ולכן נהיה מאוד אופורטוניסטיים ונתמודד עם זה כפי שהוא מגיע. מאפיינים המשותפים להם הם דברים שאני יכול להתלהב מהם: יצירתי ביותר, מקורי, ייחודי וממוקד לקוחות. אני מאמין שקשה לטעות כשאתה באמת דואג ללקוחות. אני חושב שכאשר אנשים נאמנים למי שהם ומגיעים ממקום מאוד אותנטי, הם נוטים לעשות טוב. אנשים יצירתיים וחושבים קדימה.
איזה תפקיד יהיה לך בחברות שאתה מסתבך איתן? או שזה ישתנה?
זה ישתנה. אני אגיד שאספקת הון היא חלק מהייעוד שלנו אבל באמת שחלק גדול יותר הוא להחזיר, ללמד ולעזור למנהיגים יצירתיים אלה להגשים את החזון שלהם.
האם אתה מעוניין יותר להתמקד במסחר אלקטרוני או בטון?
אם אתה בעסק הישיר לצרכן, אני לא חושב שאתה יכול להקים עסק היום ללא רכיב מסחר אלקטרוני. אני מתלבט אם העסק הוא זנב e-mail לגמרי או תערובת כלשהי. יש הרבה אינדיקציות לכך שהגביע כולו הוא שילוב כלשהו.
מה צריך עסק קמעונאי כדי להצליח כרגע?
אני חושב שהאנשים שהולכים טוב מספקים ללקוחות דברים חדשים ומרגשים. השינוי הזה קורה. שינוי מבני. אני לא חושב שזה שינוי אופנתי. אני לא חושב שזו שאלה של קבלת החיתוך הנכון. זה הרבה יותר גדול מזה. כאשר בוחנים כיצד הטכנולוגיה השפיעה על העולם, מדובר בשקיפות, בהבנת ההתאמה האישית, כיצד לדבר עם צרכן. זה עבר מתעשיית המוכר לתעשיית הקונה. אתרים כמו אמזון מיצבו הכל עם מספר סטייל וישנם 6 מיליארד דולר עסקים לאופנה מהירה שלא היו קיימים. יש אנשים שחווים עסקים גדולים כרגע [למרות כל זה]. עסקים יכולים להאשים את הכלכלה או להאשים את האופנה או שהם יכולים להתמקד.
האם יש חברות ספציפיות שאתה מעריץ?
מבחינת הגדולים, אפל היא הגביע הקדוש. מה שעשה סטיב ג'ובס באפל... הוא תקן הזהב למי שיש לו ראייה משבשת ובהירות ראייה. דבר על מישהו עם תחושה של מיתוג. וורבי פארקר היה מדהים - לא רק בגלל הדרך שבה הם היו חדשניים בהפצה, אלא המיתוג שלהם: יש להם אסתטיקה יפה, והיו חכמים להיכנס לקמעונאות כשהם עשו זאת. נפגשתי עם אנשים מחברת Honest הבוקר - הם קבוצה מרשימה של אנשים. סיפור מדהים.