צילום: שחר עזרן צילום/באדיבות האפולו
אורחים זרמו לתיאטרון אפולו ההיסטורי של הארלם באופנה מלכותית ביום חמישי בערב כדי לשמוע אדוארד אנינפול, מנהל מערכת אירופה של אָפנָה ועורך ראשי של בריטיש אָפנָה, בשיחה עם אייקון זוכה האוסקר לופיטה ניונגו להתחיל את סיור הספרים עבור ספר הזיכרונות המצופה שלו, "אדם גלוי".
Enninful החלה את האירוע עם הקדשה ל- המלכה אליזבת השנייה המנוחה. ניונגו ואחריו הוביל את הקהל בנשימה מרגיעה ועמוקה. לאחר מכן התפתחה שיחה עמוקה על זהות, נחישות, אהבה ואופנה.
אנינפול כתב את "אדם גלוי", אוטוביוגרפיה המספרת את סיפור מסעו מילדותו חוף גאנה כדי לחפש מקלט בבריטניה ולהפוך לקול של סמכות באופנה ברחבי העולם עוֹלָם. הוא זוקף את חלק ניכר מעינו החדה ופרשיית האהבה שלו עם אופנה לאמו, שהייתה תפרנית. האטלייה שלה נטעה זרעים של השראה ב-Eninful, שדיברה בחיבה על העיצובים התוססים שלה ועל הנשים היפות שלבשו אותם.
אבל הדרך שלו לפסגות האופנה - שבה החל לראשונה כדוגמן - הייתה מלאה במכשולים.
"אם אתה שונה באיזשהו אופן, אני תמיד אומר פשוט מצא את השבט שלך. פשוט תמצא אנשים שהם כמוך, שמבינים אותך", אמרה אנינפול לקהל.
בספר כותב העורך על חווה את תסמונת המתחזה כשעלה בסולם הדרגות של עולם האופנה. "צריך הרבה כוח פנימי כדי לרצות להיות שונה - תאמין לי", אמר. "בין אם אתה הומו או שחור או אישה... זה קשה. זה קשה בעולם הזה שאנחנו חיים בו. אז אתה צריך להיות כוח. תהיה ממש חזק".
תסמונת המתחזה לא הייתה הדבר היחיד שהכביד עליו: לאניפול נאמר שוב ושוב שהוא לא שייך לעולם האופנה, אבל הוא התעקש, בהנחיית מנטורים כמו אָפנָה'ס גרייס קודינגטון וההרשעה שלו ביצירה.
"ידעתי מהתחלה שההמולה חשובה, שצריך להילחם על הטוב מכל", אמר אנינפול. "היו זמנים שזה היה כמו, 'אוקיי, אתה לא יכול לקבל את הטוב ביותר'. אבל אף פעם לא הסתפקתי... לא אוכל לישון אם אתפשר על עצמי."
צילום: שחר עזרן צילום/באדיבות האפולו
הרעיון לכתוב את הספר הגיע ב-2020, אמרה אנינפול לקהל. הוא התרגש לכתוב את סיפורו במהלך שיא ההפגנות נגד אכזריות המשטרה בעקבות רצח ג'ורג' פלויד.
"הבנתי שהגיע הזמן לספר סיפור על מאבקים שעברתי", אמר. "כשצעירים רואים אנשים כמוך [ניונגו] ואני בתפקידים מסוימים, הם חושבים שהגענו לפה. בזמן הנעילה, באמצע המגיפה, באמת ידעתי שזה הרגע לשתף את הסיפור שלי, רק כדי להראות שלא הגעתי לכאן רק בגלל ההצלחות שלי, אלא בעיקר בגלל הכישלונות שלי".
לאורך כל הלילה, אנינפול דיברה על רגעים גאים: להפוך לעורך אופנה של תְעוּדַת זֶהוּת מגזין בגיל 18, חוד החנית אָפנָה'של 2008 "Black Issue", בהיותו העורך השחור הראשון ב-British אָפנָה.
"אני חסר פחד. באתי מכלום. באתי מארץ אחרת. באנו בלי פרוטה. לא היה לנו כסף. פחד בשבילי הוא לא אופציה - זה בכלל לא אופציה", אמר אנינפול, משך את הקהל לעודד. "אני זוכר שאמרתי לעצמי, 'אני הולך לעשות בדיוק מה שצריך לעשות. ואם יפטרו אותי, היי, לפחות פוטרתי בגלל שעשיתי משהו שאני מאמין בו'".
אנינפול וניונגו סגרו את השיחה ויצאו מהבמה, והקהל הריע פעם נוספת. עיניים מלאות השראה נשפכו מהתיאטרון, בוקעות אל שדרות הארלם בחיוכים גאים.
אתה יכול לרכוש "אדם גלוי" מאת אדוארד אנינפול כאן.
רוצה קודם כל את החדשות האחרונות של תעשיית האופנה? הירשם לניוזלטר היומי שלנו.