מתי אלקסה צ'ונג הודיעה לה כמעט שני מיליון עוקבים באינסטגרם ביום הקודם שבוע האופנה בניו יורק שאפליקציית קניות חדשה שהשיקה בשם Villoid זמינה להורדה, בהחלט סקרנו אותנו, אם לא טיפה מופתעים. בעוד שמעריצים רבים קיבלו בקלות את השינוי הפתאומי הקשה ביותר של צ'ונג מלובשת בגדים מומחים ומדי פעם מנחה טלוויזיה/תיעוד ליזם הטכנולוגיה, היו לנו כמה שאלות שלא נענו בהודעות האינסטה של צ'ונג ובהצהרות עיתונאיות חמודות כמו, "אני מניח שהסצנה הזו ב 'קלולס' שבו המחשב מחבר תלבושת מהארון של צ'ר באמת נשאר איתי, "וגם," עמק הסיליקון נשמע כמו טירה קופצנית שאני רוצה לשחק הלאה. "
מאוחר יותר למדנו שרוב השיווק סביב האפליקציה מאז שצ'ונג התחיל לקדם אותה השאיר מעט מההיסטוריה שלה. וילויד קיים כשנה ונקרא בעבר SoBazaar. המנכ"ל שלה היא היזמית ועורכת הדין לשעבר ז'נט דיהר קוויסוויק, שהקימה מספר חברות שיווק וסחר אלקטרוני. היא השיקה את האפליקציה בנורווגיה (היא עובדת בין ניו יורק לאוסלו) והגיעה לשם לנתח שוק של 25 אחוזים תוך מספר חודשים. האפליקציה מגובה על ידי טלנור, חברת טלקום נורבגית, ושיבסטד מדיה גרופ, חברת מדיה מקוונת עולמית. היא מרוויחה כסף באמצעות הסכמים כלליים ויחידים עם מותגים, לרבות עמלה, פרסום ו"הסכמי win-win רלוונטיים אחרים ".
כשהגיע הזמן לקחת את האפליקציה לבינלאומית, קוויסוויק אומרת שהיא רוצה מישהו עם יותר תעשיית אופנה ומומחיות במדיה חברתית, אז היא "הורידה" את צ'ונג, כדבריה. "נדרשו הרבה סוכנים מזויפים ואמיתיים כדי סוף סוף לתפוס אותה. כשסוף סוף עשיתי זאת, אמרה אלקסה שאוכל לבלות איתה 20 דקות במלון סוהו גרנד בניו יורק למחרת. הייתי בלונדון ויצאתי ישר לשדה התעופה. ובכן, הגענו לזה. "צ'ונג עלתה על הסיפון בנובמבר האחרון, והשניים עבדו יחד" סמויה "כדי לשמור על מעורבותה בסוד עד שהיו מוכנים להשיק מחדש.
כמו רבים מאיתנו, צ'ונג כבר חשב ליצור אפליקציה, ולכן שניהם "מיזגו" את הרעיונות שלהם - אם כי צ'ונג מעולם לא עשה את הטרק לנורווגיה. "עבדנו בעיקר מניו יורק ולונדון יחד וגם בסקייפ", הסביר קוויסוויק. "אוסלו היא עיירה קטנה ולא רצינו שסודו של וילויד ייצא עד שנהיה מוכנים". ובכל זאת, קוויסוויק אומר צ'ונג היה מעורב מאוד בסיוע לשיפוץ עיצוב האפליקציה, המיתוג, חוויית המשתמש ו טון דיבור. היא גם המציאה את השם החדש, שמקורו ב"קצת נבל וקצת אסטרואיד, אבל באמת רק משהו שאלכסה קוראת לכמה מחבריה ".
ג'נט דיהר קוויסוויק ואלכסה צ'ונג. צילום: וילויד
כמובן שהערך האמיתי הוא בהשפעתו של צ'ונג. לאור ריבוי אפליקציות האופנה בשנים האחרונות, שרבות מהן עושות פחות או יותר את אותו הדבר, זה לוקח משהו מיוחד (כמו שם גדול או הון סיכון גדול) כדי למשוך את תשומת הלב של הצרכנים - או אפילו ללחוץ. אך למרות שלכאורה יצא משום מקום, וילויד נרשם מכל מקום אל אל ה טֵלֶגרָף. אם לשפוט לפי הכותרות (מדגם: "בלעדי: אלקסה צ'ונג היא כעת מוגול טכנולוגי"), זה קשור יותר לצ'ונג מאשר יכולותיו של וילויד.
עם השילוב העוצמתי שלה בין תהילה ואמינות לגיטימית בתעשייה, קשה לחשוב על שם טוב יותר לצרף למיזם הקשור לאופנה שלך. ומבחינת רישום אנשים לאפליקציה, זה עבד. "כל כך הרבה הורידו את האפליקציה ברגע ש- Alexa הכריזה בשבוע שעבר על" הפרויקט הסודי "שלה שהאפליקציה קורסת", אמר קוויסוויק. היא סירבה למסור מספר עדכני, אך דוברת מסרה בספטמבר. 11 כי כל יום יוצרו 10,000 לוחות חדשים מאז צ'ונג החל לקדם את וילויד.
משתמשים יכולים ליצור "לוחות" דמויי Pinterest עם תלבושות שהם אוהבים, כמו גם לעקוב אחר משתמשים אחרים כדי לראות את הלוחות שהם יוצרים. ניתן ללחוץ על כל פריט בלוח ולרכוש אותו. אתה יכול גם לעקוב אחר מותגים כמו אקנה ואדידס, ולחפש פריטים לפי קטגוריה או אם הם במבצע. זה דומה להרבה אפליקציות שהושקו בשלוש השנים האחרונות בערך - Polyvore, Trendabl, The Cools, Pose, Snapette, Spring ולאחרונה, מערך הרשת עולה במחשבה.
צ'ונג קידם את וילויד באופן שבו משווקים הרבה פרויקטים צדדים מפורסמים: לעתים קרובות גורמים לציבור להאמין ששחקנית או פופ כוכב למד לפתע כיצד לעצב בגדים כשהיא באמת פנים של (וכנראה משקיעה) במותג של מישהו אחר מפותח. המיזם של צ'ונג עובד בין היתר מכיוון שהעניין שלה בוילויד נראה כנה-במיוחד לאלה שפחות ספקנים מאיתנו-מכיוון שהיא כמעט ולא מקדמת את עצמה; היא נראית בררנית לגבי פרויקטים; והיא מדברת על וילויד ברשתות החברתיות בצורה צנועה שאינה חורגת מקולה הרגיל. היא גם מגניבה, ונראה שלא סביר שהיא תתערב בדבר שלא היה.
למרבה הצער, כפי שלמדנו מאפליקציות קודמות שגובשו על משתמשים בעלי השפעה אך לא הצליחו להחזיק עניין לציבור, זה לא מבטיח הצלחה לטווח הארוך. רק הזמן יגיד אם רשת הסט ו (או?) וילויד יתגלו כמי שקיבלו את זה נכון.