גבי פרש עצמה דנה בהפיכת תחביב לקריירה מלאה.
בסדרה ארוכת השנים שלנו, "איך אני מצליח", אנו מדברים עם אנשים שמתפרנסים בתעשיית האופנה והיופי על האופן שבו פרצו ומצאו הצלחה.
גבי גרג, הידועה ביותר לחסידיה כ GabiFresh, עשה את הדבר הבלתי אפשרי כמעט: הפך תחביב בלוגים בסגנון אישי לקריירה מלאה. בנוסף לניהול אתר משלה, גרג הופיעה כפנים של מותגים כמו קו Ava & Viv בגודל פלוס של Target, שיתף פעולה עם בגדי ים לכל דבר על קו בגדי ים נמכר ומכוסה הָבְנֶה - nbd. אין זה פלא שהיא מדורגת כאחת מהן 20 הבלוגריות הטובות ביותר שלנו בסגנון אישי.
אבל זה כמעט לא קרה. גרג למד יחסים בינלאומיים בהר הוליוק, מתכנן קריירה בדיווח פוליטי תוך שמירה על חלומות לכתוב עבורו ווג נוער על המבער האחורי. אחר כך גילתה פורומי אופנה ב- LiveJournal והכל השתנה. "כשהתחלתי להיות פעיל יותר באינטרנט ולמדתי על חיוביות הגוף, מצאתי פורומים עבור נשים בגודל פלוס שאוהבות אופנה, וזה שינה את חיי כי חשבתי שאני היחיד! " היא אומרת. "זה היה לפני למעלה מעשר שנים; באותו זמן, לא באמת היו קהילות גלויות של נשים שהתכנסו יחד כדי לדבר על אופנה מעל גיל 12 ".
הקהילות האלה עזרו לגרג להבין שיש מקום באינטרנט לנשים כמוה, והיא השיקה בלוג משלה. קפצנו לטלפון עם הכוכבת בסגנון לוס אנג'לס, כדי שהיא תמצא מה גורם לך להתבלט מה המשמעות של קהילת הפלוס סייז עבור בלוגרים כמוה (רמז: הכל). סמכו עלינו, זוהי עצה חובה לכל מי שמחפש להטביע את חותמו על תעשיית האופנה.
בלוגר האופנה גבי גרג. צילום: באדיבות
מתי התעניינת בפעם הראשונה באופנה?
תמיד הייתה לי תחושה חזקה מאוד של סגנון אישי כשהתבגרתי. אחר כך התחלתי לחשוב על לעסוק באופנה בקולג ', אבל זה הרגיש כמו חלום צינור כי הלכתי לבית ספר לאמנויות חופשיות; לא היו קורסי אופנה.
מה הייתה התוכנית לאחר סיום הלימודים?
חשבתי אז על עיתונאות אופנה; לא באמת הייתה לי חונכות כלשהי, ולא ממש הבנתי באיזו דרך אעשה את הדברים האלה. ברור שעכשיו כשפגשתי מספיק אנשים בתעשייה, אני יודע שההתמחות הייתה הדרך הטובה ביותר, אבל פשוט לא הרגשתי שאני מסוגלת כי אני לא לומדת את זה. חשבתי שהדבר היחיד שאוכל לעשות הוא להתחיל בעיתונות פוליטית ואז לעבור לאופנה בסופו של דבר. ברור שהאינטרנט שינה דברים והשווה הכל.
איך הצלחת לפתוח בלוג משלך?
הייתי ממש פעיל בפורומים של LiveJournal בנושא אופנה; כולם היו משתפים את התלבושות שלהם ומקבלים הערות ומשוב בקבוצות האלה שבהן היינו מדברים על בגדים. במקביל התחלתי לראות בלוגים אופנתיים ממש צצים, בלוגים בודדים וחשבתי שאני אוהב את זה אבל אני לא רואה אף אחד שנראה כמוני. אפילו בפורומים שהייתי חלק מהם, חלקם לא הוקדשו לנשים בגודל פלוס, ואלו שהיו, הרגשתי שאין לי מספיק התמקדות באופנה. זה היה יותר על פוליטיקה של הגוף, שברור שאני אוהב וזה משתלב במותג שלי, אבל חשבתי שצריך להיות אישי בלוג בסגנון או אתר שמתמקד בבגדים צעירים, טרנדיים ואופנתיים, וזה מה שרציתי לעשות, אז רק התחלתי זה. זה המריא די מהר כי זה היה כל כך חדש ושונה מהשאר.
לאיזה אתגרים התמודדת כשהתחלת?
למען האמת, לא עמדתי בפני אתגרים, כי בשלב זה זו לא הייתה קריירה, זה היה רק תחביב. זה היה 2008; אף אחד לא ממש קיבל שכר לבלוג. זה עשה את זה נהדר כי לא היה לחץ, לא הייתה תחרות, הכל היה ממש אורגני. אנשים היו תומכים במיוחד וכל התוכן היה ניתן לשיתוף כי הוא חדש, הוא שונה ואנשים לא התחרו על שום דבר. בהתחלה זה היה מאוד כיף, באמת.
מה היה הפרויקט הגדול הראשון שלך שהגיע מהבלוג?
כתבתי בלוגים במשך כמה שנים; זה עדיין לא ממש היה מונטיזציה. הכסף היחיד שהרווחתי היה ממודעות גוגל, אבל לא היו לי פוסטים ממומנים - היה לי אחד אולי כל כמה חודשים, אבל זה לא היה דבר עקבי. הדבר הגדול הראשון שקרה לי הוא שפנו אלי מ- MTV. הם אהבו את הקול שלי באינטרנט והם ראו את המעקב האורגני שלי, והם שאלו אם יהיה לי עניין להתחרות על עבודה איתם. זה נקרא "TJ"-זה עמד על טוויטר ג'וקי, אבל זה היה תפקיד מאחורי הקלעים ברשתות החברתיות. הם בחרו 20 כוכבי מדיה חברתית ונתנו לנו 10 דברים שעלינו לעשות, ואז קיבלנו את האוהדים שלנו להצביע. במקור אמרתי שלא, כי היססתי. אני לא אדם תחרותי, ולא ממש ידעתי במה מדובר. הדבר המצחיק הוא, שלא הצלחתי למצוא עבודה באותו זמן; לא הייתה לי עבודה והנה אמרתי לא ל- MTV! [צוחק] החלטתי ללכת על זה, אז נכנסתי לתחרות הזו. בסופו של דבר זכיתי בזה, אז הם הטיסו אותי לניו יורק כדי לעבור לשם ולעבוד אצלם במשך שנה.
כשהייתי בניו יורק, המשכתי לרשת ולבנות מערכות יחסים עם אנשים. תמיד רציתי לעבור לניו יורק לאופנה, אז זה הסתדר בצורה מושלמת. מיד אחרי MTV קיבלתי דף ב- בסטייל מגזין; הייתי העורך הראשון שלהם עם דף שדיבר במיוחד על אופנה בגודל פלוס, וזה היה נהדר! התפקיד הזה לימד אותי עד כמה השוק עדיין גרוע, כי בסגנון האישי שלי אני באמת מסוגל לנסות דברים ולקנות בצורה שונה חנויות ולגרום לדברים לעבוד עבור הגוף שלי, אבל כשאתה עורך, אתה באמת צריך פשוט לעבוד עם מה ששוק הפלוס סייז נותן אתה. זה היה מבחר כל כך דק כשזה הגיע למה שבאמת זמין עבורנו. לא הרגשתי שהרבה פעמים הדף שלי משקף את הסגנון האמיתי שלי, ובגלל זה בסופו של דבר החלטתי לעזוב. אם אני הולך לשים את שמי על משהו, אני רוצה שזה יהיה אותנטי. עדיין כתבתי בלוג כל הזמן, ובאותו הזמן קיבלתי את שגרירות המותג הראשונה שלי איתה אלוקיי. עזרתי להשיק אותם, ונכנסתי באותו זמן גם להנהלה.
מתי הפכו המדיה החברתית לראשונה לחלק גדול באמת מהעבודה שלך?
ככל שעלתה כל פלטפורמה, הייתי אחד המאמצים המוקדמים, בין היתר בגלל הבלוג שלי ובחלקו כי גדלתי באינטרנט ותמיד הייתי מישהו שהיה לו חיים מקוונים עוד לפני שהיה פופולרי. [צוחק] החברים שלי נהגו לצחוק עליי ולחשוב שזה מטורף שבזבזתי את כל שעותיי באינטרנט להתיידד עם אנשים שאני לא מכיר. עכשיו זה מה שכולם עושים. לקח לי זמן להצטרף לאינסטגרם כיוון שלא ממש הבנתי את הנקודה בהתחלה, אבל ברגע שזה הפך להיות פופולרי, בהחלט הייתי על זה. ברגע שהצלחתי לראות כמה השפעה יש למדיה החברתית, לא רק בחיי האישיים אלא גם כדי לקדם את המותג שלי ואת הבלוג שלי, הייתי על הסיפון.
כיצד נוצר שיתוף הפעולה של בגדי ים לכלל?
שיתפתי תמונה שלי בביקיני בשנה אחת, ולא הייתי אומר שזה הפך לוויראלי, אבל יש לזה כל כך הרבה תמיכה וכמות עצומה של תגובות, אנשים מהללים אותי אומרים כמה היה אמיץ ומגניב לראות מישהו בגודל שלי בביקיני, כי בזמנו זה לא היה משהו שראית מאוד לעתים קרובות. עשיתי את זה שוב בשנה הבאה, ושוב אנשים השתגעו, אז הבנתי שיש בזה משהו. העברתי את הרעיון בפני XOJane לעשות גלריה של נשים בגודל פלוס לובשות ביקיני; רציתי להראות שזה לא רק אני. משם, הייתי ב- "בוקר טוב אמריקה" ובתחנות הטלוויזיה המקומיות דיברנו על התנועה הזו. לאחר שהדבר הפך לוויראלי, יצרתי קשר עם Swimsuitsforall לשאול אם אני רוצה לשתף איתם פעולה בקולקציה, וזה יצא די מהר לאחר מכן. כמה חודשים לאחר מכן היה לי אוסף קטן של קפסולות, וזה אזל כל כך מהר. כולם ידעו שקורה משהו מיוחד. מאז עברו חמש שנים!
האם אי פעם חשבת על עיצוב לפני זה?
כצרכן במיוחד בשוק הפלוס סייז, יש כל כך הרבה דברים שאני אוהב ואני רואה ואני רוצה, ואני לא יכול לקנות כי הם לא מגיעים בגודל שלי. אם אתה מדבר עם כל בחורה בגודל פלוס שאוהב אופנה, היא תרצה לעצב, כי היא רוצה לעצב מה היא יכולה ללבוש ומה היא לא רואה בגודל שלה, אז ככה זה בעצם התחיל. מדהים לחשוב שהפיכת משפיענית מעניקה לך את הזכות לקבל הזדמנויות אחרות אלה מלבד בלוגים.
מה היה הרגע שבו הבנת שזה כבר לא רק תחביב?
אני חושב שזה היה אחרי MTV. פעם ראיתי את ההשפעה שיש לי - שיש לי את היכולת לנצח בתחרות רק לאחר שבניתי קהל מי ממש קשור אליי ורציתי שאצליח - הייתי כמו, וואו יש כאן משהו שהוא יותר מסתם א תַחבִּיב. בסופו של דבר לא אהבתי את העבודה ב- MTV, אז הייתי כאילו, אתה יודע, אם אני לא אוהב לעבוד במשרד וזה המשרד הכי מגניב בעולם, כנראה שאני בכלל לא מוותר על עבודה של 9 עד 5 בתאגיד. [צוחק] אבל עדיין פחדתי, כי לא רציתי שיראו אותי כציטוט ללא ציטוט של מכירה-מה שלדעתי הוא טיפשי עכשיו, אבל בזמנו כל כך פחדתי לעשות משהו בחסות כי לא רציתי להפסיד את זה יושרה. חשבתי שכאשר יש לך פוסט ממומן, החברה כותבת את הפוסט; פשוט לא הייתי ממש משכיל אז מה זה אומר. התחלתי לבדוק את המים עם פוסטים ממומנים, ואז זה הגיע לעסקת Eloquii. חשבתי שאם אני הולך לנסות את העניין בלוג במשרה מלאה, זה הזמן לנסות את זה - אם אני יכול לשלם את שכר הדירה שלי, אני יכול להבין את זה.
והיה לך הכריכה של הָבְנֶה.
זה היה מטורף! הם פשוט פנו אל ההנהלה שלי יום אחד, ואני התחרפנתי. חשבתי שזה מדהים שהם סוף סוף זיהו את תנועת החיוביות של הגוף ואת הנשים בגודל פלוס, והעניקו להן כיסוי. אני חושב שאנחנו שומעים הרבה את מילות המפתח, אבל נדיר לראות את הוויזואלי הולך איתו, במיוחד על כריכה. ולהיות ליד נשים שאני גם מעריץ היה גם נהדר.
מה לדעתך תפקידך היה בשינוי תעשיית הפלוס סייז?
יש לנו עוד דרך ארוכה, אבל אני תמיד מזכיר לאנשים שעברנו דרך ארוכה. כשהתחלתי לכתוב בלוג, זה היה כל כך שונה; היו כל כך מעט משאבים ואין לאן ללכת. עכשיו, זה פשוט עולם אחר לגמרי; ישנם אלפי בלוגרים בגודל פלוס. כשזה מגיע לרשתות חברתיות, אתה יכול ללחוץ על האשטג ולראות נשים שמחות ובטוחות ולובשות חולצות ביקיני ובגדים מסוגננים - כל הדברים שרציתי לראות להתבגר שלא היה לי לאן למצוא. אני לא יכול לומר בוודאות מה הייתה ההשפעה שלי, אבל אני יודע שהייתי אחד האנשים הראשונים שעשו את זה, ואני מרגיש ממש גאה בזה. עזרתי להפיץ את המסר. לפני שעשיתי את קולקציית הביקיני שלי, היו מעט מאוד מאוד מותגי פלוס סייז שעושים ביקיני, ואחרי שלי הפך לויראלי ונמכר, עכשיו כל מותג פלוס סייז מייצר ביקיני. בהחלט הייתה השפעה מסוימת.
איזה תפקיד מילאה הקהילה הגדולה בקריירה שלך?
זו לא חוויה אינדיבידואלית: להיות חלק מקבוצה שולית מכניס אותך אוטומטית למקום שבו אתה מרגיש מחובר, כי יש לנו ניסיון משותף לנוע ברחבי העולם ומתקשה למצוא בגדים או מתקשה לא להישפט לגודל שלנו, מה שזה לא יהיה לִהיוֹת. כשאנשים רואים מישהו מעורר השראה ומוצלח ויפה שנראה כמוהם, זה מיד מהדהד, אז הם רוצים שתנצח, הם רוצים שתצליח כי זה משקף גם אותם ועוזר לתת להם השראה. התמיכה הייתה מדהימה. זו הסיבה שמישהו מאיתנו עושה את מה שאנחנו עושים, וזו הסיבה שאנחנו מצליחים.
כיצד השתנתה תעשיית הבלוגים מאז שהתחלת?
כפמיניסטית, אני אוהבת לראות נשים שהופכות מצליחות ועשויות בעצמם, נשים שהפכו למיליונרים ובנו אימפריות ומותגים ענקיים ומסיביים רק על ידי שיתוף בעצמם ברשת. אני חושב שזה כל כך חזק. ברור שיש כמה דברים לא כל כך גדולים שמגיעים עם זה, כמו ההיבט התחרותי של זה, שאני לא אוהב; הכסף שינה קצת את הדברים. אבל בסך הכל, זה היה שינוי חיובי.
מה אתה חושב שאנשים לא מבינים לגבי היותם בלוגרים?
התפיסה השגויה הגדולה ביותר היא רק שבלוגרים לא עושים כלום או שאנחנו לא חכמים. במקרה שלי, זה היה סופר אורגני והיה לי מזל שהצלחתי להתחיל לפני שזה היה דבר גדול, אז יכולתי להיות נאמן לעצמי ולקהל שלי לפני שיהיה לחץ מוזר. אני חושב שהרבה אנשים נכנסים לבלוגים עכשיו מנסים להיות משפיעים, מנסים להשיג דברים בחינם, מנסים להרוויח כסף וזו אף פעם לא הייתה הכוונה שלי, אז אני באמת ברת מזל ותודה על הדרך בה הצלחתי לגדל את שלי מותג.
בלוגר האופנה גבי גרג. צילום: באדיבות
מה היית אומר למישהו שמחפש ללכת בעקבותיך?
הדבר הראשון שהייתי אומר הוא שזה קשה. [צוחק] אני חושב שאנשים רואים את הבלוגרים הבודדים בצמרת ומניחים שזה קל, והם גם כועסים כשאין להם את רמת ההצלחה הזו מהר מאוד. אני לא רוצה להישמע פסימי, אבל האמת היא שבכל תעשייה לא כולם מצליחים, וזו רק האמת. לא אכפת לי כמה hashtags אתה משתמש, זה לא בהכרח אומר שאתה תהיה שגריר המותג הבא של Target.
עם זאת, אני חושב שתמיד יש מקום. כולנו יכולים לשתף. אני שונא את הרעיון שיש רק אדם אחד שיכול אי פעם לייצג כל קבוצה. הכל על מציאת הקול שלך, מציאת הנישה שלך, מציאת מה שעושה אותך שונה. כרגע, אנו נלחמים נגד הרעיון הזה שכל אישה בגודל פלוס צריכה להיות עם בטן שטוחה ועליה להיות עקומה ולהיראות כמו אשלי גרהאם, אבל לא כולנו נראים כך. גם אני נכלל בזה! יש לי דמות שעון חול, אז יש לי פריבילגיה. אנשים רוצים לראות סוגים וצורות גוף שונים. אם יש לך מבנה גוף של תפוח, השתמש בזה לטובתך על ידי דיבור על איך זה ואיך אתה מתלבש. זה להבין באיזה נתיב אתה רוצה להיות ולא לנסות להיות מישהו אחר, ובתקווה לפתור את זה עד לנקודה שבה תוכל להפוך את זה למשרה מלאה שלך אם זה מה שאתה רוצה לעשות.
מה היית רוצה שהיית יודע לפני פתיחת בלוג?
פעם אכפת לי יותר מדי ממה שאנשים אחרים חושבים. למדתי עם השנים לא, כי אני חושב שאם אתה שם את עצמך בעיני הציבור בכל דרך שהיא, צורה או צורה, אתה הולך לקבל טוב ורע שמגיע עם זה, ובמשך זמן מה ממש נתתי לזה לקבל לי. הלוואי והייתי יודע איך להגיד לא. הייתי כל כך מתרגש לקבל סבון בחינם! הייתי מקדם כל דבר. זה מוזר כי זה לא היה בשביל כסף - הייתי כל כך מתרגש לעבוד עם כל אחד. אני רואה הרבה בלוגרים חדשים נופלים בפח הזה של לא יודעים את ערכם ולעבוד עם כל מי שרוצה לעבוד איתם בחינם, ואני לא חושב שזו הדרך הטובה ביותר.
מה אתה מקווה שיהפוך לתעשיית הפלוס סייז?
אני לא יכול לחכות ליום שבו ילדה בביקיני מעל גודל 12 היא לא כותרת. כמי שהייתה הכותרת הזו, זה מרגש ברמה אחת, אבל מצד שני, זה כאילו, למה זה ראוי לחדשות? עלינו ללבוש מה שאנחנו רוצים ולעשות מה שאנחנו רוצים מבלי שזו תהיה כותרת ראויה לשידור חדשות. כרגע זה עדיין קשה. התקדמנו הרבה, אבל אני עדיין הולך לקניון ולא מוצא דברים שיתאימו לי; אם יש לי אירוע שאפשר להגיע אליו ביום אחד, אין סיכוי שאמצא בגד. אני עדיין צריך שבוע כדי לקבל את זה. יש הרבה מקום לשיפור.
מה המטרה הסופית שלך לעצמך?
אני כועסת, אז יש לי כל כך הרבה דברים שאני רוצה לעשות. אני מקווה שבסופו של דבר לא רק אעשה בגדי ים; אני אוהב בגדי ים, אבל אני רוצה להתרחב לכל בגדי נשים. אני גם אוהב הפקה ובימוי. אני אוהב את מה שאני עושה, אבל הייתי כישרון ללא ציטוט-כך קוראים לי בתעשייה, כי אני עושה הרבה דברים על מצלמות-והייתי מעדיף להיות מאחורי הקלעים ולכוון את כולם.
הראיון הזה נערך ורוכז לשם הבהרה.
רוצה קודם כל את החדשות האחרונות בתעשיית האופנה? הירשם לניוזלטר היומי שלנו.