צילום: באדיבות וולמארט
בימים אלה, תמהיל מעצבים גבוה-נמוך הוא כובע ישן בתעשיית האופנה: במשך שני העשורים האחרונים, מותגים כמו H&M, יַעַד, אלוקיי, אסוס, תקן אוניברסלי ו ליין בראיינט כולם התנסו בהבאת מעצב אופנה בעל פרופיל גבוה עבור שיתופי פעולה סוערים. אבל משהו חדש קורה בוולמארט, שהודיעה ביום שלישי שהיא תעבוד איתו ברנדון מקסוול לא על קולקציה חד פעמית, אלא כמנהלת קריאייטיב לשניים מהמותגים הפנימיים שלה, Free Assembly ו- Scoop. (אתם אולי זוכרים שוולמארט, אה, גרף למעלה סקופ בשנת 2019, קניית הזכויות על שם הבוטיקים האהובים בניו יורק והפעלה מחדש כקו בגדים.)
הקשר בין מקסוול וולמארט החל בארוחת בוקר לפני יותר משנה וחצי עם דניס אינקנדלה, סמנכ"לית הלבשה ומותגים פרטיים בוולמארט, שם השניים התחברו מיידית על אמונה משותפת כי המחיר לא אמור להוות מכשול לגישה אופנה. זה היה חלק מרכזי במשימתו של אינקנדלה בשנים האחרונות, והביא מותגים כמו לוי שטראוס ואנשים חופשיים לוולמארט. היה לה חזון: מה אם קמעונאית הקופסאות הגדולות תביא את מקסוול להתייעץ בנושא "המותגים הגבוהים" שלהם?
"התמקדנו בהרחבת המבחר שלנו כך שיכלול אופנה אופנתית, איכותית ונגישה כדי לעזור ללקוחות לבוש את עצמם לא משנה מה הסגנון והתקציב שלהם במשך די הרבה זמן, במיוחד בצד האתר ", מסביר אינקנדלה. "[זו] הרחבה של זה, שבה ברנדון יכול להביא את הסגנון והרמה שלו ואת התשוקה להביא את זה, בתוספת נקודות איכותיות ונגישות לקהל גדול בהרבה. היכולת להעניק ללקוחותינו את היצירות של ברנדון וצוותי היצירה שלנו היא משהו שלדעתנו הוא די חסר תקדים ומרגש עבור הלקוחות שלנו ".
התוכנית היא לא רק שמקסוול ייתן את דעתו על קולקציות עונתיות בכל הקטגוריות של בגדי גברים, נשים, בגדי ילדים ואביזרים (ליתר דיוק, הוא יהיה "אחראי על עיצוב האוסף ומתן תשומת לב לבחירת החומרים, המקור והייצור" על פני שני הקווים, על פי הודעה לעיתונות), אך גם עוזר בשיווק ו קמפיינים. עבור מקסוול - שאולי ידוע בעיקר בזכותו מוכן הלבישה שלו מוריד את הלסת ו עיצובו של ליידי גאגא - זו הייתה הזדמנות גם להביא את שמו מול לקוחות נוספים וגם להתחבר מחדש לשורשים שלו.
"החבר הכי טוב שלי מהבית מהגדול, יש לה שלושה ילדים", אומר מקסוול. "היא אמרה לי בלילה ההוא, 'אני פשוט כל כך מתרגשת שכשאני משכיבה את הילדים, זה הזמן שלי ללכת לוולמארט. ואני ממש מתרגש מזה שאצליח לקנות משהו בלילה שנגעת בו '. "
עבודתו של מקסוול עבור וולמארט תגיע לראשונה בדיוק לקראת עונת החגים 2021 (שעל פי המהדורה הוא "משפיע"); האוסף המלא הראשון שלו יגיע לחנויות באביב 2022. עם זאת, אם אתה להוט לשים יד על פיסת ברנדון מקסוול במחירים של וולמארט, הקמעונאי הוא חוגג את מינויו בשחרור שורה של מסכות פנים, בליווי תרומה של 100,000 $ ל DonorsChoose.org.
התקשרנו עם מקסוול לאחר שיחת זום מטקסס, שם הוא הסגר להיות קרוב יותר למשפחה, לשיחה מהירה על מה שהוא מרגיש לגבי הקו האחרון בקורות החיים שלו כבר ארוזים.
מה היה מושך אותך בהזדמנות זו עם וולמארט?
כל כך הרבה דברים! גדלתי בעיר קטנה, וגדלתי בקניות בוולמארט. כשעזבתי את העיר שלי ונסעתי מאירופה לניו יורק, ללוס אנג'לס ובחזרה, תמיד הייתי מודע היטב שיש קהילות בין הבסיסים האלה, ואלו הקהילות שאני מגיעה אליהן: לגדול בעיירה קטנה ולהצטרך לנסוע שעות כדי להגיע אליהן אופנה. זה תמיד היה משהו שמעניין אותי, להיות מסוגל להכניס אופנה היישר אל העיר וממש מחוץ לדלת הכניסה שלך.
סגירת הפער הזה בין חיי בניו יורק וטקסס, שבה אני מבלה הרבה זמן, תמיד היה חלום שלי. פשוט התרגשתי כשהכירו אותי דניס והסתדרנו מייד. תמיד קיוויתי שבשיחה הזו יהיו שם קווי דמיון וערכים משותפים והייתי ממש ממש שמח כשיש.
ספר לי קצת כיצד אתה מתכנן, כפי שאמרת, להביא אופנה כך לקהל רחב יותר?
כמנהלת הקריאייטיב של Free Assembly ו- Scoop, להעלות מותגי בית בוולמארט - זה יהיה מעין הכלאה זו של הקריירה שלי כסטייליסטית והקריירה שלי כמעצבת. אני מפקח על כיוון האופנה של המותגים, אבל אני גם אפקח על הסיפורים, התמונות והשיווק שאנו נעשה.
כשהקמתי מותג משלי, היו לי כל כך הרבה שיחות עם אחותי, ואמא שלי, והחברים הכי טובים שלי; אם אתה בא לפני ההופעה, הם שם במשך שבעה ימים יושבים בחדר, אוכלים פיצה, צופים בהכל ובוודאי מעירים הרבה. כשהתחלתי לנהל את השיחה הזו עם וולמארט, אחד הדברים שממש חשובים לי היה היכולת דבר עם הלקוחות שלנו, לא רק מנקודת מבט שיווקית, אלא גם ממש באופן אישי ושואל מה אתה צוֹרֶך? ולמה אתה צריך את זה? איך נוכל לתת לך את הטוב ביותר מזה? אז אני מקווה שאגש אליה באותו אופן בו ניסיתי להתקרב למותג שלי.
מה אתה מקווה שהלקוח יוריד מהקווים?
אני חושב שהרבה אנשים חושבים שאופנה היא טריוויאלית. כשגדלתי בחנות, החוויה של זה, זה תמיד היה דבר מחבר עבורי, בין אם זה ללמוד לייצר בגדים או סטיילינג. הייתי רואה גם מתי אמי תתלבש; סבתא שלי הייתה מעצבת, היא הייתה מניחה הכל ואמא שלי הייתה יוצאת והיא תרגיש נהדר. והצלחתי להבין זאת כילד.
להרגיש טוב ולמצוא דרכים להביע את עצמך היא באמת עוצמתית, וראיתי שבכל החברות שלי, מתבגרות אפשר לראות כך ולהבין. וזה באמת מה שאני מקווה שהקולקציות שאנו עושים יעשו לאנשים להרגיש טוב.
אמרת שזוהי הרחבה של עבודתך כסטייליסטית וכמעצבת; איפה אתה רואה שזה מתאים לקריירה שלך מבחינת המטרות האישיות שלך לעצמך?
מאז שהתחלתי את המותג שלי, תמיד היו לי מספר עבודות - תמיד. אני נהנה להיות מסוגל לעשות דברים שונים. כרגע, אני רק מתמקד בעתיד, וזו גם חוויית למידה מצוינת בשבילי. כידוע, אופנה היא בעצם כל הצוותים ואני עובד עם צוותים נפלאים ומוכשרים באמת.
אני גם נרגש מכך שכשהתיישבנו בהתחלה, אני חושב שוולמארט הבין מה חשוב בשבילי ברמות רבות ושונות ובאמצעות השותפות הזו הם התחייבו להחזיר. ככל שזה יוצא, אנו משיקים גם מסיכת פנים [ו] נתרם 100,000 $ ל- donorschoose.org, שתעזור למחנכים לקבל את הכלים הדרושים להם. אחותי מחנכת; החינוך היה ממש חשוב למותג שלנו. אז אני מאוד מקווה שהפעם והחוויה הזו יהיו נפלאים, ואני ממש מתרגש רק מההזדמנות, באמת. בשבילי זה מרגיש מאוד אישי ואני מקווה שאנשים ירגישו את זה בבגדים.
רוצה קודם כל את החדשות האחרונות בתעשיית האופנה? הירשם לניוזלטר היומי שלנו.