במשך 34 שנים, מעצבי החברה עבדו במרדף אחר דיוק היסטורי מוחלט. כיום, המחלקה פועלת כמו בית אופנה בגודל בובה.
קתרין מקגוברן, כמו כל כך הרבה מילניאלים בימים אלה, הוטלה לאחרונה על טקס מעבר בין הדורות: לעזור להוריה לצמצם את הפנסיה. זה היה כרוך בנסיעה מביתה המאומץ בניו יורק ועד לילדותה, עם האקספרס מטרה לגלוש בתכנים החומריים של נעוריה, ובסופו של דבר להיפרד מרובם של זה. אבל היה רק מזכרת אחת, שממנה לא יכלה להיפרד.
"גם לאחי וגם לי הורשו להחזיק צעצוע אחד, והוא בחר לשמור את סט מנוע הטנק שלו אותו נקים סביב עץ חג המולד", היא אומרת. "ובחרתי לשמור על סט הבובות של הנערה האמריקאית שלי."
אבל עבור העוזרת המבצעת, העובדת במותג בגדי נשים מובילים, פסלון היוקרתי של סמנתה פרקינגטון לא היה צעצוע. סמנתה פרקינגטון אפילו לא הייתה בובה, באמת, למרות סרטי השיער שלה בגודל בהחלט בובה וצווארונים של צ'אנטילי. סמנתה פרקינגטון הייתה פתח, דרכו דרכה מקגוורן, כמו כל כך הרבה מילניאלים, בדרך להפוך לעצמה.
סמנתה, יתומה אדוארדיאנית, נכנסה למעברי הצעצוע ב -1986, לצד המהגרת החלוצית קירסטן לארסון ומולי מקינטייר מתקופת מלחמת העולם השנייה. יחד, סמנתה, קירסטן ומולי כללו את שלישיית המקור של American Girl
דמויות היסטוריות שורה, שכל אחת מהן הגיעה עם עולמות עשירים וכבדי משקל שאפשר לקרוא עליהם או במחיר יפה, לקנות."היו לי ברביות ובובות אחרות שגדלו, אבל אמריקן גירל הייתה הצעצוע הראשון שקיבלתי ולימדו אותי 'אתה מתייחס טוב לזה - זה צעצוע חשוב מאוד'", נזכרת מקגוברן. "אני בוודאי לא מתנער מהחינוך המיוחס שלי על מנת לקבל אפילו את אחת הבובות האלה".
עד מהרה הצטרפו לסמנתה, קירסטן ומולי אנשים כמו פליסיטי מרימן, אדי ווקר וז'וזפינה מונטויה, שסיפוריהם נפרש מדרום מערב אמריקה רק כמה שנים לאחר העצמאות המקסיקנית לזוועות העבדות וההתחלה של שִׁחזוּר. ככל שהדמויות ההיסטוריות התרבו, כך גם הלכו הבגדים והאביזרים המוקפדים שהצטיידו בהם. עבור נשים מדור מסוים, מעיל החג הסגול של סמנתה היה יקר - ומעצב - לא פחות מהבובה עצמה.
כאשר נוצרה רולנד נעימה המותג American Girl לפני 34 שנים, היא לא עשתה זאת עם א ספינת הדגל של רוקפלר פלאזה בגודל 40,000 רגל מרובע בראש. רולנד, מורה לשעבר וכתבת חדשות, ראתה במקום זאת הזדמנות חינוכית עצומה: ללמד היסטוריה לבנות בין נקודת מבט קשורה יותר, תוך שימוש בדמויות סביב גילן.
אתחול המיזם עם תמלוגים שהרוויחה כסופרת ספרי לימוד, חברת Rowland's Pleasant, שהחזיקה והפעילה את American Girl, השיקה עם אס של תוכנית עסקית: על ידי שיווק ספרים, ביגוד ואביזרים אחרים בנפרד עבור כל בובה, החברה - ובסיס המעריצים הצעיר שלה - הצליחה לבצע קנה מידה באופן אקספוננציאלי. עד 1998 מכרה רולנד את חברת פלזנט למאטל תמורת 700 מיליון דולר.
אדי לובשת "תלבושת אותנטית משנת 1864", עם שרשרת פגז קאווה מזויפת, שלפי סיפורה הייתה שייכת לסבתא רבא שלה.
צילום: באדיבות American Girl®
מטה אמריקן גירל נמצא כבר זמן רב במידלטון, וויס., פרבר של בירת מדיסון מדיסון, שם עדיין מתגוררים רולנד ובעלה. החברים הטובים מרי מהוני ואליסון הורוקס גדלו מאות קילומטרים משם, בחוף המזרחי, נפגשים זה עם זה כמבוגרים תוך לימודי דוקטורט בהתאמה להיסטוריה באוניברסיטת קונטיקט. הם לחצו מיד: "שנינו הזדהינו באותה נערה אמריקאית, וזה חשוב ביותר", אומר מהוני בצחוק. "מולי, כמובן."
אבל למהני והורוקס היה עוד משהו במשותף, ובגלל זה הם החליטו ללמוד היסטוריה מלכתחילה. "מעולם לא התחברתי כל כך לבובות כמו לספרים", אומר מהוני. "אך מכיוון שהם ריכזו את סיפורי הנשים הצעירות, זה נתן לי השראה לא רק להתעניין בהיסטוריה, אלא גם לדמיין מה יכולים להיות חיי. לשנינו קצת הקניטנו בגלל שהצגנו השפעה כמו American Girl כסיבה להיכנס להיסטוריה, אבל מיותר לציין שזה היה חשוב לשנינו ".
בשנת 2019 הם ייסדו את האהוב על כת "פודקאסט בנות אמריקאיות" כאשר כל פרק חוקר ספר אחר של נערה אמריקאית דרך העדשה ההיסטורית המאומנת שלהם. הדיון שלהם ב"פגוש את סמנתה ", אחד מסיפורי הנערה האמריקאית המקוריים שיצאו בשנת 1986, מנתח את הטקסט כתוצר של עידן רייגנומיקס. "הילדה האמריקאית הזו שואלת הרבה שאלות ממקום בעל זכות אדירה", כותבים מהוני והורוקס בהערות הפרק. "אולי יש כובע קטיפה מלאכותי על הראש שלה, אבל עם קריאה מחודשת של הספר הזה, אנו לומדים שיש גם מוחות."
מאמרים קשורים:
הסוד לסגנון אישי ייחודי באמת הוא האזנה לאני בן ה -13 שלך
סגנון האינסטגרם של ברבי מונצח בספר חדש
דור Z: פרימר על הרגלי הקניות והאופנה שלהם
אולם מטריאליזם אינו בהכרח מילה גסה ביקום של הנערה האמריקאית. "פודקאסט של נערה אמריקאית" מזכיר לעתים קרובות למאזינים שצריכה היא רק חלק מהחיים בקפיטליזם שלנו החברה, וכי טוב עשה המותג לעודד את מעריציו הצעירים לראות את הצרכנות באמצעות תחושת משחק, לא חוֹבָה. זה מעולם לא היה ברור יותר מאשר בקטלוגים של החברה, שהציגו כל כלי משחק אחר שניתן לרכוש על מלאי מגזינים מבריק. "זה היה כמעט מקראי", אומרת מקגוברן, שנזכרת לדפדף בו כל חג המולד כדי להקיף את האביזרים שלשמה תכננה לפנות לסנטה.
"מטרת הקטלוג הייתה לגרום לך לקנות", אומר הורוקס. "ובכל זאת, כל כך הרבה צעירים שידעו שזה מחוץ לפרמטרים של משפחתם של מה שאפשר השתמשו בקטלוג עצמו כהשראה. אנשים היו יוצרים עם זה, גם אם הם מעולם לא קנו דבר מהחברה ".
הורוקס מדבר מניסיון אישי: כאשר מיטות הבובות פועלות בכמה מנקודות המחיר התלולות ביותר, היא יצרה גרסאות משלה, החליטה על מה שמופיע בקטלוג והפיצה לה היסטוריה משלה הפניות. ("זה באמת היה חשוב לי שלבנות האמריקאיות שלי יהיה מקום לנוח", היא אומרת.) אבל נערה אמריקאית היא כמו כל אופנה אחרת המותג, באמת, בכך שהוא תמיד נועד לתת מענה למגוון רחב של רמות כניסה, עם אביזרים המשמשים ביותר להשיג דרך פנימה. אז בזמן סט חדר שינה עשוי לעלות לך מצפון ל 200 $, תוכל למצוא כובעים בגודל בובה ומשקפי שמש ואפילו תכשיטים עבור חלק קטן בלבד מזה.
בחורה צעירה בוחרת את הבובה החדשה שלה בחנות American Girl שבמקלן, וירג'יניה ביוני 2011.
צילום: ג'ואנה אריאס ל"וושינגטון פוסט "
זה נופל תחת תחום מנהל הבנות האמריקאיות לעיצוב המוצר, הת'ר נורת'רופ, שעובד בחברה מאז 1992. למעשה, היא התחילה כמתמחה, והגיעה באמצע הפיתוח של אדי, הבובה השחורה הראשונה של הנערה האמריקאית של מי נרטיב "מסובך" מתחילה בחייה כנערה משועבדת על מטע כותנה בצפון קרוליינה, שממנה היא בורחת לחירות לצד אמה. (נערה אמריקאית הוציאה מאז שתי בובות שחורות נוספות בתוך שורת הדמויות ההיסטוריות שלה: מלודיה אליסון, המייצגת את דטרויט מתקופת זכויות האזרח, וססיל ריי, שמקורה במשפחה אמידה בשנת 1850 החדשה אורלינס; האחרון "הועבר לארכיון" בשנת 2014, שלוש שנים בלבד לאחר שחרורה.)
כעת מוטלת על נורת'רופ לפקח על כל פרט אחרון של רעיון הבובה, מהבובה עצמה ועד לבגדיה, אביזריה ואפילו רהיטיה. לדבריה, לא נחסך שום פרט: "בין אם יש לה משקפיים או נמשים או צמות, צבע השיער שלה, צבע העור, צבע העיניים - כל זה נקבע על ידי שלי הצוות. "כשהמוצר הפיזי עובר פיתוח, נורת'רופ עוזרת לעגל את סיפור הסיפור של הדמות, ולאחר מכן חוזרת אל הסך הכללי לְעַצֵב. "אנחנו מדמיינים אילו חיים יש לה", היא אומרת. "מהם תחומי העניין והתחביבים שלה? לאיזה בית ספר היא לומדת? לעתים קרובות אנו אפילו מגיעים למיקום בו הייתה הדמות הזו חיה. כל זה משפיע על סוגי הבגדים שיהיו לה ".
זה לא ממש קשה להבין מדוע מהוני והורוקס פיתחו אהבה לעבר כאשר כולו מותג הבנות האמריקאי - ספרים או צבע אביזרי השיער של בובותיה - שקוע בהיסטוריה בטונית דיוק. נורת'רופ מציעה את הדוגמה של מגפי הלבנדר הגבוהים של סמנתה, שצוות העיצוב דגם לאחר סגנונות שראו פופולריות משתוללת ברחבי האופנה הוויקטוריאנית. אפילו הצבע נחקר היטב: גוונים עדינים כאלה של סגולים ורדרדים היו כמה מהגוונים הרבגוניים ביותר בעידן האדוארדיאני.
"זה אולי לא העיצוב הסטריאוטיפי ביותר מאותה תקופה, אבל זה תמיד מדויק", אומר נורת'רופ. "יש לנו התייחסות לגיבוי כל מה שאנחנו עושים. אבל מכיוון שהם צעצועים, עלינו לוודא שבנות ימצאו אותן מעניינות ורלוונטיות, משהו שהן רוצות לשחק איתו. לפעמים אלה המקומות שבהם עלינו לקחת כמה חירויות ".
הצוות של נורת'רופ עושה זאת בעזרת מחקר שוק כמעט קבוע עם ילדים והוריהם, מודד כל דבר, החל מסוגיות חברתיות איתן הן מתמודדות בבית הספר ועד לתחביבים בהם הם מקבלים יותר ויותר מְעוּרָב. זוהי ההצעה המרכזית של American Girl, אחרי הכל: ליצור דמויות מעוגלות ומשפיעות בהן לקוחותיה הצעירים יכולים לראות את עצמם.
"אני חלק מקנדי קנדי, משבט קרי, אז אמא שלי השיגה לי את קאיה", אומרת מקגוברן. "אני בטוחה שאמריקן גירל אינה בתולה לחלוטין עם כל ההתייחסויות ההיסטוריות שלה, אלא ללמוד את הרקע של משפחתי באמצעות אלה בובות בהחלט התחברו לאופנה שלי מכיוון שהיום, בכל פעם שאני נוסע, אני אוהב להבין תרבויות חדשות דרך הלבוש אמנויות. נערה אמריקאית באמת עזרה לי להבין את זה כילדה, ובגלל זה אני חושב שהבובה עולה על צעצועים, במובן מסוים. "
קאיה, קיצור של השם Nimíipuu - או Nez Perce - Kaya'aton'my, שווקה בצדק כ"נערה האמריקאית הראשונה "מאז הופעת הבכורה שלה בשנת 2002. הסיפורים שלה, כמו "קאיה והכלב הבודד" ו"קאיה מראה את הדרך ", מתרחשים באמצע המאה ה -18, לפני ההתיישבות הקבועה של צפון מערב האוקיינוס השקט על ידי אירופאים-אמריקאים לבנים.
מעריצים ותיקים של המותג עשויים לזהות שעובש הפנים של קאיה אינו דומה לזה של דמויותיה ההיסטוריות. הסיבה לכך היא שבעקבות מחקר מדוקדק, החברה בחרה לתת לה פה סגור בגלל טאבו תרבותי של נימיפו. "אנו מנסים לחפור עולם ייחודי לכל דמות", אומר נורת'רופ. "אנו מגדירים את עולמם להיות שונה מהדמות האחרונה, ככל שנוכל, כך שיש להם סיבה להיות".
קאיה, "הילדה האמריקאית הראשונה", בתמונה עם הסוסה שלה, צעדים גבוהים.
צילום: באדיבות American Girl®
בספטמבר פרסמה אמריקן גירל את התוספת החדשה ביותר לשורת הדמויות ההיסטוריות שלה: קורטני, בת עשרה שגדלה במשפחה מעורבת בעמק סן פרננדו בקליפורניה בשנת 1986. קורטני אוהבת משחקי וידיאו, מיקסטייפים ושפתני שפתיים. קורטני לובשת ג'ינס לשטוף חומצה, צמידי צמיד ניאון וזוג נעלי רכיבה לבנות מרושלות. ועל השרוול השמאלי של החולצה הטורקיז שלה, קורטני מסמכת את סיכת הקמפיין לראשות העיר של אמה, שזהו סיפור שנורת'רופ אומר שפותחה כדי לסייע לבנות לחילוף חומרים בנשיאות ארה"ב 2020 בְּחִירָה.
אבל עבור כמה בני דור המילניום שחיו את עידן קורטני בעצמם בזמן אמת, ההגדרה האחרונה של ההיסטוריה עשויה לשחק קצת קרוב מדי לבית. "אני די עצוב שהמקום היחיד שבו אתה יכול לקנות בובה של מולי כרגע הוא אביזר לקורטני", אומר מהוני.
ואכן, קורטני משתווה לכל מיני באופנה נספחים: משחק ארקייד פונקציונלי של PAC-MAN, מארז יופי של Caboodles, מעיל בולרו ורוד לוהט - וכן, בובה מיני של מולי. אבל נערה אמריקאית שמרה את מולי ואת כל האוסף שלה בשנת 2013. כיום נותרו לרכוש רק קומץ מהדמויות ההיסטוריות איתן גדלו נשים בני אלפי שנים; הריצה של קירסטן הסתיימה בשנת 2010, וכך גם פליסיטי, שנה לאחר מכן.
דני, עורכת דין בנושא אבטחת סייבר ופרטיות נתונים בניו יורק שביקשה להשתמש רק בשם הפרטי שלה, גדלה כילדה יחידה. "ביקשתי את אדי לחג המולד כשהייתי בן תשע או עשר, וכל כך התרגשתי", היא אומרת. "הבאתי אותה איתי לבית הספר. הבאתי אותה פחות או יותר לכל מקום אליו הלכתי. היא וג'וספינה היו שותפים שלי. "היא זוכרת נעלי תחרה של אדי, והיא זוכרת שחיפשה אחר זוג משלה עד שנות העשרה שלה. ולמרות שאין לה את מולי או קירסטן או פליסיטי שהיו עכשיו בארכיון, הם היו חלק מעולם הנערות האמריקאי הגדול שלה, כזה שהתעורר לחיים באדוות המחזה שלה.
"כששמעתי שהן מופסקות, הלב שלי נשבר מעט לנערות העתידיות שלא יזכו לחוות את זיכיון הנערות האמריקאי כמונו", אומרת דני. "מעולם לא הייתי חובב היסטוריה ענק, ואני עדיין לא כאדם בוגר. אבל קריאת ספרי הנערה האמריקאית סיפקה הקשר לעיכול יותר שהפך את למידת ההיסטוריה לפחות, מחוסר מילה טובה יותר, למשעממת ".
אמריקן גירל בעלת ראש פתוח לגבי העתיד: "תמיד יש סיכוי שהבובות שלנו שהיו בארכיון יחזרו", מוסיפה מנהלת יחסי הציבור ג'ולי פארקס. "מעולם לא אמרנו שהם נעלמו לנצח."
סמנתה חזרה, אחרי הכל, לאחר הפסקה של חמש שנים שראתה את שחרורה החוזר בשנת 2014. כך גם עשה ארנק שרשרת הבורדו שלה, שנועד להכיל את המטבעות שהיא עשויה להזדקק להם לביקור מאולתר בחנות הממתקים של מר קרוטרס, שם תתנדנד לאחר שתעמוד מול בריון השכונה שלה.
"הבנות האלה היו כל כך עצמאיות וחזקות וחסרות פחד והרפתקנים", אומרת דני, "ואני חושבת שהנחילו בי גם את התכונות האלה".
הישאר מעודכן לגבי הטרנדים, החדשות והאנשים המעצבים ביותר את תעשיית האופנה. הירשם לניוזלטר היומי שלנו.