מייקל הלפרן, המעצב הניו יורקי עושה חותם בלונדון

מייקל הלפרן הוא אחד המעצבים המרגשים ביותר, הפוקדים את תשומת הלב שעובדים בלונדון כרגע. ואנחנו מתכוונים לזה ממש מילולית: יצירותיו הנוצצות, המעוטרות בכבדות ושמחות הצבעים, תופסות את העין ומחזיקות את המבט. הוא גם אחד מקומץ מעצבים אמריקאים שבונים בתים מעבר לבריכה ומטביעים את חותמם בסצנת האופנה בבריטניה. בסופו של יום, עם זאת, הלפרן הוא ניו יורקר, כל הזמן: "אני בטוח שאתה יכול לשמוע את זה בקול שלי", הוא אומר לי בטלפון בפברואר.

הלפרן גדל בין ניו יורק, שם התגוררה אמו, לבין ניו יורק, שם היה אביו, ובילה את שנות התואר הראשון שלו במנהטן. פרסונס. הוא לא עבר ללונדון עד אמצע שנות העשרים לחייו, כאשר, לאחר שעבד בניו יורק ב ג'יי מנדל ו אוסקר דה לה רנטה, הוא החליט שהוא לא סיים להתפתח כמעצב. זה, והוא תמיד רצה לחיות באירופה.

"נסעתי לחו"ל לפריז כשהייתי בפרסונס, וזה היה מדהים", הוא אומר. "תמיד ידעתי שאני רוצה לחזור לאירופה. זה היה שילוב של רצון לעשות את התואר השני ב- מרכז מרטין הקדוש, [מה] שעשו כל כך הרבה אנשים מדהימים - כריסטופר קיין, ג'ון גליאנו, רוקסנדה אילינצ'יק, אלכסנדר מקווין - ובאותה עת תעלומת החיים במדינה אחרת וההתרגשות שבחיים במדינה אחרת תַרְבּוּת. באמת הייתי צריך את כל הדברים האלה כדי להאכיל את הנשמה שלי ".

השאר היסטוריה של אופנה: אוסף הבוגרים של הלפרן היה א מַסִיבִימכה כאשר זה הלך ב שבוע האופנה בלונדון בשנת 2016, ואף קיבל ממנו הצעת עבודה דונטלה ורסאצ'ה לעבוד על Atelier Versace אוספי הוט קוטור במילאנו. בשנה שלאחר מכן, הוא זכה ב- פרס אופנה לכישרון מתפתח בריטי בבגדי נשים; הוא היה הוכרה שוב בשנת 2020, על זמנו כמתנדב בייצור PPE ולמען ספר החבטות של אביב 2021 לכבד את עובדי החזית בבריטניה על רקע מגיפת הקוביד -19.

כשהגיע הלפרן לראשונה ללונדון, העיצובים שלו נראו שונים מאוד ממה שאנו מצפים לראות ממנו עכשיו: ראשית, הוא זוכר כיצד, עבור הפרויקט הראשון שלו בסנטרל סנט מרטינס, הוא עבד באופן בלעדי שָׁחוֹר. במחשבה על זה הוא אומר שזה בא ממקום של פחד. "פחדתי לבטא את עצמי בצורה שלא מתאימה לעיצוב של מה שצריך להיות באופנה באותו רגע", הוא מסביר. תוכנית ה- MA באמת אפשרה לו לפרוץ מזה - חוויה ש"הייתה כל כך משחררת וכל כך מרגשת, להיות מסוגלת לצאת מהמצפון העצמי שלי ולהתנסות, לשחק עם צבע ומרקם ולמלא את זה בצורה שמעולם לא עשיתי לפני."

הלפרן תמיד ידע שהוא רוצה לצאת לבד כמעצב, אבל הוא לא תכנן לעשות את זה מיד מהלימודים. "זה קרה באופן אורגני. [אחרי שסיימתי את לימודי מרכז סנט מרטין] זה היה רק ​​אני, וכל הזמן קיבלתי את המסרים מחנויות וקונים. חשבתי לעצמי 'טוב, אין לי אפילו חברה. אני עובד בחברה אחרת כרגע '', הוא זוכר. "הרגשתי שאני צריך להכות בזמן שהברזל חם, במובן מסוים. נשארתי במשרה חלקית בוורסצ'ה ואז התחלתי את הלפרן. הייתי נוסע הלוך ושוב ממילאנו ללונדון. התחלתי ממש ממש בקולקציית MA שלי - רק מילאתי ​​הזמנות לכמה חנויות. ואז הדברים גדלו מהר מאוד ".

שלושת הפרקים בחייו של המעצב - לומדים בפרסונס, עוברים ללונדון למרכז סנט מרטינס ועובדים עבור ורסאצ'ה במילאנו - בסופו של דבר, לרוב, עיצבו את הלפרן שאנו רואים היום.

"סיימתי את פרסונס בשנת 2010 - לפני 10 שנים, מה שאני לא מאמין - ובאותה תקופה, התוכנית הייתה טכנית יותר. היו לך שיעורי יצירת תבניות, שיעורי תפירה, שיעורי פיתוח אוספים. זה שונה מאוד מהדרך שבה עבדו המאסטרים במרכז סנט מרטין. זה תרגול הרבה יותר מונע עצמי, המונע על ידי עצמו ", הוא מסביר. "לאחר ששניהם-הצד הטכני והמסחרי יותר של פרסונס, והצד הרבה יותר יצירתי וחופשי. הצד של מרכז סנט מרטין - ממש ממש עזר לי לנהל עסק, לדעת איך להכין בגדים במציאות אמיתית. דֶרֶך. אחר כך הלכתי לעבודה בוורסצ'ה, וזו הייתה נקודת המפנה בשבילי לסוג הלבוש שאני עושה עכשיו ".

מעבר ללימוד אומנות הקוטור, רבים מהטייקים הטובים ביותר של הלפרן בתקופתו בוורסצ'ה הגיעו מדונטלה עצמה, הוא אומר: "דונטלה תמיד הייתה השראה בשבילי. האופן שבו היא מתקרבת לאופנה והדרך שבה היא כל כך מבינה את המותג שלה ואת הלקוח שלה, את הדרך בה היא מתייחסת הצוות שלה כמו משפחה - כל אלה למדתי בוורסאצ'ה וכך אני משתדל לעבוד עם הצוות שלי כאן לונדון. היא תמיד הייתה וגם תהיה השראה ותמיכה עצומה בשבילי ".

האנרגיה ה"סופר-זוהרת "הזו שעוברת בעבודותיו-ושזכתה לו לשבחים רבים כל כך ברחבי העולם-חוזרת לשורשיו בניו יורק ולאמא שלו, שהיתה קבועה בסטודיו 54. "מנקודת מבט עיצובית, דבר אחד שאני תמיד חוזר אליו לגבי ניו יורק הוא האנרגיה של העיר. רק להיות בחוץ ולפגוש אנשים וללכת למסיבות ולצאת לברים - הזוהר הזה של הערב הוא משהו באמת מיוחד ומשהו שתמיד יישאר איתי עם האסתטיקה העיצובית שלי ", הוא מסביר. "היכולת לחוות זאת כסטודנטית ועד לימי העבודה הראשונים שלי, זה משהו שעיצב ללא הרף את שפת העיצוב שלי".

ובכל זאת, כשהגיע הזמן להקים את החברה שלו באופן רשמי, לונדון הרגישה כמו המקום היחיד לעשות זאת: "אהבתי לגור כאן. אני אוהב את סצנת האופנה כאן, וכיצד עיתונות האופנה והקונים והחנויות כל כך תמכו בכישרון צעיר. וחשבתי, 'רשמתי כאן את הסימן הראשון שלי'. באותה תקופה לא יכולתי לראות את עצמי מעצב בשום מקום אחר ".

לפני מגיפה, הלפרן היה נוסע חזרה לניו יורק לעתים קרובות. ("המשפחה שלי עדיין שם. הרבה חברים שלי עדיין שם. אנחנו מוכרים לחנויות שם. ") למרות שהוא" אף פעם לא אומר לעולם ", הוא לא בטוח אם החזרה אחורה נמצאת בקלפים, לפחות בשלב זה של חייו. "אני לא יודע אם חשבתי לעצמי להישאר [בלונדון] כמעט לנצח, אבל אני מרגיש ככה עכשיו", הוא מסביר. "אני באמת מרגיש שאני חלק מקהילה כאן. אני אהיה אזרח בשנת 2021, וזה יהיה ממש מרגש. עכשיו זה מרגיש כמו בבית ".

רגליו של הלפרן המותג נטועים היטב גם בבריטניה: בנוסף לקבוצה המבוססת על צוות בלונדון, כל הייצור שלה מתרחש בלסטר - החלטה שהתקבלה בשלב מוקדם עֵסֶק.

"חשבתי שהמדינה הזאת נתנה לי כל כך הרבה, באמצעות חינוך ותמיכה - זו הייתה דרך קטנה כדי שאהיה הרבה יותר בר-קיימא ולהחזיר למדינה שעשתה לי כל כך הרבה ", הלפרן מסביר.

הוא המשיך להחזיר גם בדרכים אחרות. באביב שעבר, הוא התנדב להכין שמלות כירורגיות לאנשי מקצוע רפואיים הנלחמים ב- Covid-19 בלונדון לצד חברים אחרים בקהילת האופנה. חודשים לאחר מכן, כשהגיע הזמן להציג את אביב 2021, החליט הלפרן לכבד את החזית עובדים על ידי כך שנשים ממגזרי שירות ציבורי שונים, מה- NHS ועד ה- TFL, מדגמים את אוסף.

"זו הייתה ההזדמנות המדהימה לעזור לספר את הסיפורים של האנשים האלה ובמקביל, להיות מסוגל להגיד תודה בצורה יוצאת דופן לכל העובדים בחזית", הוא אומר. "זה היה שינוי עמוק מאוד ביכולת לספר סיפור כזה, ומשהו שאני רוצה להמשיך לעשות, כי זה משהו שהרגשתי ממש גאה להיות חלק ממנו. וזה פשוט הרגיש לנו כל כך טבעי להראות את האוסף על אנשים כל כך שונים ולשבור את רעיון הזוהר ".

זה לא אומר שהמסלול הסתיים עבור הלפרן-רק שהאתגרים של קוביד -19 הזמינו תרגיל בדמיון מחדש כיצד מעצב מציג את עבודותיו שהוא לא עסק בהן בעבר. "יש כל כך הרבה דרכים להתחבר לאנשים ולספר סיפורים", הוא טוען. "אין עוד נוסחה איך או מתי להציג אוסף. אני חושב שזה ממש משתחרר להרבה מעצבים, כולל אני ".

המגיפה העולמית המתמשכת הצריכה הופעת בכורה דיגיטלית לסתיו 2021, שוב. אבל זה לא מעכב את האנרגיה הבהירה והראוותניות שגרמו לנו להתאהב ביצירה שלו מלכתחילה.

"זה לתת לאנשים פנטזיה וקצת הפסקה מהחרא הקשה שכולם עוברים כל הזמן", אומר הלפרן על גישתו לעיצוב. "חזה עטוף עם פאייטים - אלה הדברים שלעולם לא ייעלמו כי יש כל כך הרבה דרכים לעשות את זה. אתה יכול כל הזמן לפתח אותו ולדחוף אותו. זה יכול להתגבש לדברים שונים. ואני חושב שהסוגים האלה של קטעי סופר-גלאם שהם שם נרדף להלפרן הם דברים שאנשים ירצו מאיתנו כל הזמן. הם רוצים את הדבר המעולה הזה שעשוי להפליא ומעצב את הגבול בין ביגוד פראי לגמרי לראוותני ובאמת יפה להפליא. " 

בזמן האחרון הוא מהרהר - ובהשראתו - מה שהוא מתאר כ"כוח האופנה... כשאתה לובש משהו שגורם לך להרגיש נהדר, שנראה יפה, שגורם לך להרגיש בטוח - אני לא חושב שיש הרבה דברים שיכולים להתחרות בזה. "לזה הוא תמיד עובד עם המותג שלו, הוא אומר. הוא גם חש אופטימיות, מה שעוזר: "יש לנו נשיא חדש בארצות הברית, דברים יכולים להשתפר - בסופו של דבר המצב ישתפר. אני חושב שהאופטימיות הזו חשובה לי מאוד כעת ".

במבט לאחור על זמנו בלונדון, אומר הלפרן כי הוא נתן לו רשות להיות "מעצב אותנטי באמת".

"זה לא קשור למלא מכסה כלשהי או להשיג מספרים. לא מדובר כאן בשורה התחתונה בכל הנוגע לאופנה ", הוא אומר. "מדובר בביטוי ויצירתיות ובהיותי חופשי באמת לעצב את מה שאתה מרגיש הכי נלהב לגביו. אם הייתי בסיטואציה אחרת, אני לא יודע אם תהיה לי ההזדמנות הזו. אני כל כך אסיר תודה ללונדון על זה. זה רק יכול להשתפר. זו הייתה שנה קשה לכולם, בכל תחומי החיים השונים, ואני פשוט נרגש ליצור ולהמשיך לעשות דברים יפים ".

רוצים עוד פאשניסטה? הירשם לניוזלטר היומי שלנו וקבל אותנו ישירות בתיבת הדואר הנכנס שלך.