צילום: ג'יימי מקארתי/Getty Images
תעשיית האופנה התאבלה מתי לאנווין אָבֵד אלבר אלבז בשנת 2015. המעצב לא רק החיה לבדו את הלייבל הצרפתי, אלא גם הפך לאחת הדמויות האהובות ביותר באופנה: אם מאוחר קרל לגרפלד היה דודו הקר של המסלול, אלבז היה אביו הנגיש במיוחד.
לרוע המזל, התעשייה לא הייתה אדיבה לאלבז ויציאתו התחילה תקופה של גילוי עצמי, שבמהלכו נאלץ לחשוב מחדש על מקומו בסטודיו לעיצוב. אלבז דן בחיפוש אחר תשובות, כמו גם במותג החדש שלו, הנקרא AZ Factory, במהלך אָפנָה כנס דיגיטאלי של כוחות האופנה ביום שלישי.
"אנחנו לא יכולים להשאיר שום דבר מאחור-זה הופך להיות חלק מאיתנו, הרגעים הטובים והרגעים הרעים האלה, הם הפכו אותנו למי שאנחנו", אמר אלבז במהלך הגשת תה אחר הצהריים בריץ קרלטון בפריז. יושב יותר משש מטרים ממול חמיש בולס, המעצב - שהפך לבלונדיני מאז שיצא לזמן קצר מאור הזרקורים - חבש מסכה ו שמר על חיטוי הידיים שלו לאורך כל השיחה, והוכיח שהוא עדיין האהוב על אופנה אַבָּא.
"אני אוהב את אנשי האופנה", אמר אלבז כשנשאל מדוע בסופו של דבר החליט לחזור לעצב. "אחרי כמה שנים של חופשה הבנתי כמה אני לא נהנה מהחופשה. אני תמיד מרגיש טוב באולפנים. אני מרגיש טוב להכין דברים. הגיע הזמן לעשות קאמבק ולהחזיר את כל מה שלמדתי לאורך השנים ".
בהפסקה של חמש שנים, בילה אלבז זמן בהוראה בבתי ספר ברחבי העולם, ועם אריסטוקרטיה הטכנולוגית החדשה בעמק הסיליקון.
"גם בתי הספר וגם הטכנולוגיה חשובים. התחלתי קודם כל עם בתי ספר כי אחרי מה שקרה לי, לא הייתי בטוח אם אני כבר מאוהב באופנה וממש רציתי להפסיק. רציתי להבין בעצמי מה הלאה ולאן העולם הולך ", הסביר אלבז על שלו ניסיון עם סטודנטים, והוסיף כי מטרת שיעורי המאסטר שלו הייתה ללמד את החשיבות של חולם.
לאחר מכן הקסם שלו בטכנולוגיה הוביל אותו להיפגש עם מפריעים דיגיטליים וחברות מדיה חדשות. בשיחה עם המחדשים הללו, אלבז רצה לבדוק האם אפשר לערבב רגש, אינסטינקט ויופי עם עולם הנתונים.
"הרבה אנשים סביבנו עובדים עם ספרים או עם נוסחה. אנו מתחילים בדף ריק ", אמר אלבז. "אני מאמין שכאשר אנו מסתכלים על התעשייה שלנו, אנו רואים את כל סיפורי ההצלחה שקורים כאשר הקריאייטיב וההנהלה עובדים בהרמוניה יחד. זה תמיד היה המפתח להצלחה ".
אלבז המשיך וסיפר את הדרך שבה בסופו של דבר חתם על עסקה ריצ'מונט אוקטובר האחרון. בפגישות אחרות עם משקיעים, אלבז תמיד התבקש לספק תכנית עסקית מיד, אך כשהוא נפגש עם יוהאן רופרט, יו"ר ריצ'מונט, הוא לא היה צריך להראות שום דבר הדומה לעסק לְתַכְנֵן. במקום זאת, רופרט הסכים להכין לו תוכנית אם אלבז יוכל לענות על 15 שאלות בנושא פוליטיקה, כלכלה ועסקים.
"חשבתי, כמה פנטסטי שאנשי עסקים משתמשים באינסטינקט", אמר אלבז על הפגישה. "אני תמיד זוכר מה [פייר] ברגה אמר לי: שאנשי העסקים הטובים ביותר הם אלה שחושבים כמו אמנים ".
ובעוד הידיעה על העסקה שלהם פורסמה באוקטובר האחרון, פרטי התווית לא התפרסמו עד כה. שמה של החברה הוא AZ Fashion, אך במהלך המגיפה אלבז קיבל השראה מהנכונות של התעשייה להשאיל את אולמות התצוגה והמפעלים שלהם עבור ייצור של כל דבר, החל מג'לים הנלחמים בחיידקים ועד שמלות בית חולים, אז הוא החליט שהוא רוצה לשלב את המילה "מפעל" במותג. כך נולד AZ Factory.
"יש משהו ב'מפעל 'שאני תמיד אוהב", הסביר אלבז בנוגע לשם המותג, וציין שהוא אוהב ללכת למפעלים איתם הוא עובד כי יש כנות וצניעות כלפיו אוֹתָם. "העולם שלנו כיום מחולק ליצרנים ולצרכנים. אז אנחנו בצד המפיקים. אנחנו גם מייצרים רעיונות ומחשבות ופתרונות ".
אלבז, שבילה את רוב הקריירה שלו בבתי אופנה שהוקמו כבר, חושב על המיזם החדש שלו כסטארט-אפ. על פי הודעה לעיתונות של AZ Factory, המותג יושק רשמית בסוף ינואר.
"רציתי ללדת סיפור חדש ולא לשחזר או להחליף מישהו אחר, למרות שכיבדתי את כל מי שהחלפתי", אמר אלבז. "הראיתי לעולם שאני יכול לעצב - עיצבתי שנים רבות - עכשיו אני רוצה להסתכל על אופנה מנקודת מבט אחרת".
רוצים עוד פאשניסטה? הירשם לניוזלטר היומי שלנו וקבל אותנו ישירות בתיבת הדואר הנכנס שלך.