כיצד סוגרים באחריות מכרה יהלומים?

מתי קניה ווסט השמט את הקליפ של "יהלומים מסיירה לאון"בשנת 2005, הוא הזמין את הצופים לעסוק בנושא האתיקה האופנתי הבולט אולי של בני הזוג הביניים: קונפליקט יהלומים. סרטון הווידאו שלו, מלא בתמונות של תכשיטי יהלומים המזרימים דם וכורי ילדים בעלי מראה עז, סיפק היכרות גרפית עם השאלות המוסריות הטמונות ברשתות האספקה ​​שלנו.

אבל אם הוא היה עושה מחדש את הסרטון היום, סביר שהמיקוד של ווסט יהיה שונה. אישורי אבני חן ללא קונפליקטים נפוצים כיום עד כדי כך שהם מתקבלים כמובן מאליו, ובימים אלה סביר יותר להתמקד בויכוח על יהלומים זנים שגודלו במעבדה לעומת כורים טבעיים או ההשפעה הסביבתית של הכרייה.

חלק מכריע אך לעתים התעלמות מהמשוואה הן בשנת 2005 והן כיום, קשור לתהליך הפעלת מכרה יהלומים פחות מאשר עם סגירתו. מה קורה למכרה - ולאנשים ולמערכות האקולוגיות שהוא נוגע בהם - כשהוא מפסיק לפעול?

"בשבילי זה כמעט כמו ה שאלה ", אומרת קייטי פרגסון, סמנכ"לית ההשפעה החברתית ב דה בירס קבוצת, אחת מחברות כריית היהלומים הגדולות בעולם, בטלפון. "עלינו לתכנן סגירה ממש מעיצוב המכרה".

מאמרים קשורים
כיצד פגיעה מגדרית מסיבית פוגעת בתעשיית היהלומים
כיהלומים שגדלו במעבדה ליד קבלת המיינסטרים, התעשייה כולה משתנה
האם טיפאני ושות 'יכולים להטות את הכף לטובת תעשיית יהלומים שקופה יותר?

תכנון זה הוא קריטי מכמה סיבות, הראשונה היא שמכרות מייצגים משאב מוגבל מטבעו. שלא כמו מפעל לבגדים, שיכול תיאורטית לפעול ללא הגבלת זמן, למכרה יהלומים יש תאריך תפוגה מובנה, אם גמיש במקצת. ברגע שלא יהיו עוד יהלומים באדמה - או שפשוט מעט מדי מכדי לשמור על המכרה כדאי מבחינה כלכלית לחברה המנהלת אותו - הוא ייסגר. גם אם יהלום יחזיק מעמד לנצח, המכרה שממנו הוא לא יקרה.

הסיבה השנייה לתכנון קדימה היא מכרעת היא שסגירת מכרה יהלומים אינה פשוטה כמו סגירת משהו כמו מפעל הלבשה. מכרות יהלומים מסמנים את הנופים שהם מתגוררים בהם באופן בולט כמו משהו כמו הר או אגם כלומר, לפתיחתם ולסגירתם יכולות להיות השלכות חמורות על הטבע מערכות אקולוגיות.

ד"ר לינדזי א. בל, אנתרופולוג באוניברסיטה המערבית, חקר בהרחבה את השפעות הכרייה בצפון קנדה. מנקודת המבט שלה, חלק מסגירת מכרה באחריות פירושו לתת מענה לפערים בידע הסביבתי הנוכחי.

"אנחנו לא יודעים את ההשלכות של חלק מהדברים האלה כי זו הפעם הראשונה שהפעולות האלה עובדות בקנה מידה כזה", היא אומרת בטלפון. "אזור אחד שעבדתי בו היה אזור מכרה זהב בערך משנות ה -30 עד שנות ה -90. ישנן רמות גבוהות של ארסן בקרקע כעת... כל אותן חברות [כרייה] יצאו מעסק, אז עכשיו זו הבעיה של הממשלה ".

למרות שלכריית זהב ולכריית יהלומים אין בהכרח אותה השפעה סביבתית, הנקודה של ד"ר בל היא שראוי אכפתיות לאיכות הסביבה פירושה שיש תכנית קיימת במשך שנים ואף עשרות שנים למטה במקרה של בעיות בלתי צפויות לְהִתְעוֹרֵר.

"אומרים 'פשוט נחזיר את העצים [שהיו שם לפני המכרה]' אולי זה בסדר, אבל הברווזים יחזרו, האם חיות הבר יאוכלסו מחדש?" היא שואלת. "במקרה של הארקטי שבו אנשים בעצם מסתמכים על כמה מן החיות למאכל, זה די רציני".

ד"ר איאן פאוור, מדענים גיאולוגיים סביבתיים באוניברסיטת טרנט, מחפש כעת פתרונות שעשויים לעזור מכרות יהלומים לא רק ממזערים את ההשפעה השלילית שלהם, אלא בעצם הופכים את תוצרי הלוואי של הפסולת שלהם לסביבה בְּרָכָה.

"עבדתי עם [חוקר אוניברסיטת קולומביה הבריטית] גרג דיפל כדי לראות כיצד ניתן להשתמש במוצר הפסולת הזה כדי להפריד פחמן דו חמצני", אומר ד"ר פאוור בראיון טלפוני.

איך זה יכול לעבוד? כדי לכרות כל חומר, עליך לחפור הרבה עפרות שהחומר מוטמע בהן. הסלע שנותר מטופל כפסולת, המכונה "זנבות" של מכרה, שחברת הכרייה צריכה להבין כיצד להיפטר ממנה. בהתאם למה שאתה כורה, זיקוקים אלה עשויים לייצר חומצה או חומרים אחרים העלולים לזהם את פרשיות המים, ולכן יש להכיל אותם במתקני אחסון אטומים, קצת כמו מזבלות.

אבל ד"ר פאוור וחבריו החוקרים הוכיחו כי לסוגים מסוימים של מכרות שלי יש פוטנציאל ללכוד פחמן דו חמצני, אחד מגזי החממה התורמים להתחממות הגלובלית. זה קורה באופן טבעי באמצעות בליה שקורה כאשר מי גשמים מגיבים עם משטחים מינרליים מסוימים, מה שאומר שההרגל של כרייה פירוק סלע - וכתוצאה מכך שטח פני שטח גדול יותר של אותן תגובות כימיות - יכול לעודד יותר לכידת פחמן ממה שהיה קורה באופן טבעי התרחש. פאוור ועמיתיו בוחנים דרכים להאיץ את התהליך עוד יותר. אם הם יצליחו, התקווה היא שהם יוכלו לסייע למכרות לקזז באופן חלקי או מלא את פליטת הפחמן שלהם באמצעות ניהול נכון של זנבות.

ד"ר פאוור ממהר להודות כי מדע זה עדיין נמצא בשלב הניסוי. "אני לא רוצה לתת רושם שאנחנו הולכים לקראת יישום בקנה מידה מלא בשנה הבאה או משהו כזה", הוא אומר. אבל הוא רומז שמחקריו, שממומנים באופן חלקי על ידי חברות יהלומים, אולי לא היו אפשריים אם לא לעובדה שלמוכרי היהלומים יש תמריץ כספי להוכיח שהם פועלים לצמצום האקולוגי שלהם פְּגִיעָה.

"תעשיית היהלומים ייחודית [בין תעשיות הכרייה] בכך שהם אכן מוכרים את מוצר היוקרה הזה, כך שהם רואים היתרונות המוניטין של ניסיון להיות חברה אחראית, ניסיון להפחית את פליטת המותג שלהם ", הוא אומר הערות. "הם מכירים בכך שמילניאלים... רוצים יהלומים אתיים מחברות שמנסות למזער את השפעתן על הסביבה ".

בדה בירס, מענה לדרישה הצרכנית הזו ל"יהלומים אתיים "פירושו ניטור זיהום רעש ומים ואוויר איכות לאורך כל הזמן שמכרה פועל, במקום רק להתחיל לעקוב אחר הדברים כשיגיע הזמן סגור. בכל מכרה שהחברה מפעילה, אומר פרגוסון, יש צוותים המוקדשים לעקוב אחר המדדים השונים האלה על בסיס יומיומי.

"אתה לא אמור להגיע לסוף [קיומו של מוקש] ולפתע יש לך אלה ממש משמעותיים התחייבויות סביבתיות לתיקון, וזה מה שהיה קורה בכרייה לפני כ -50 עד 100 שנה ". אומר פרגוסון.

חשוב ככל שחברות הכרייה יקבלו בעלות על טביעת הרגל הסביבתית שלהן על ידי ניטור ותשלום עבור כל תיקון במאמץ הדרוש, ד"ר בל יוסיף גם כי אחריות אמיתית כרוכה בהבאת מקור של צד שלישי כדי לוודא כי בדיקת נאותות בוצעה בוצע. בדיוק כפי שתעשיית האופנה למדה כי ויסות עצמי אינו פועל לעיתים רחוקות כשזה מגיע לשמירה על בטיחות המפעלים, מכרים צריכים להיות כאלה נבדק על ידי בודקים עצמאיים כדי לוודא שהם באמת עושים כל מה שהם צריכים בנוגע לאחריות סביבתית.

עם זאת, חששות אקולוגיים הם רק צד אחד של המטבע בכל הנוגע לסגירת מכרות. יש הרבה מה לזכור גם מבחינה חברתית: מוקשים יכולים להיות מאמצים כה עתירי הון עד שמדינות שלמות עשויות להיות תלויות בהכנסה שהם מייצרים ובמשרות שהם יוצרים.

בבוצואנה, למשל, שהיא אחת הספקיות הגדולות בעולם של יהלומי גלם, האבנים מהוות כמעט רבע מהתמ"ג של המדינה, על פי נתוני ה- CIA. ספר עובדות עולמי. בצד החיובי, המשמעות היא שתעשיית היהלומים סייעה לבוצואנה לצאת מלהיות אחת המדינות העניות בעולם כאשר קיבלה עצמאות בשנת 1966 להיות אחת המדינות היציבות ביותר מבחינה כלכלית באפריקה כיום.

אולם הצד הצל של זה הוא שלכל האטה או כיבוי של מוקשים יש פוטנציאל לפגוע בכלכלת המדינה באופן משמעותי. ניתן לראות השפעה דומה ברמת המיקרו. כלכלות מיני צצות לעתים קרובות סביב מוקש, שיכול לעבור מלהיות חור ב"אמצע שום מקום "לרכזת שוקקת של פעילות ומסחר בטווח זמן קצר מאוד.

מכרה שייסגר פתאום כאשר קהילה קטנה או אומה שלמה תלויה בהכנסה שהיא מייצרת יכולה להיות הרסנית.

"כאשר עיירה גדלה סביב ענף אחד ולכן היא תלויה לחלוטין בענף זה או באמצעות תעסוקה ישירה או באמצעות הספקים ושירותים המספקים אותו בעקיפין, אם התעשייה הזו נעלמת לפתע בטווח זמן קצר מאוד, ההשפעה של זה היא לטווח ארוך מאוד ", אומר. פרגוסון. "מאוד קשה לקהילה הזו לחזור מזה".

כדי להילחם בכוחות אלה, בדומה לאלו שיצרו עיירות רפאים לאחר שמהר הזהב הופיע בארצות הברית, דה בירס מתעדף פתוח ותקשורת כנה עם עובדיו על כמה זמן מכרה עשוי להימשך לפחות שנה שלמה לפני סגירתו, על פי פרגוסון. הוא גם מחבר את העובדים הנוכחיים למשאבי הכשרת עבודה, מספק הדרכות ראיונות ויוצר תוכניות תכנון פיננסי בכדי לנסות ולהכין את העובדים לעבור מהעבודה שלי אל כל העתיד בשבילם.

בוויקטור, מכרה שהופעל על ידי דה בירס בקנדה להיסגר השנההחברה אירחה יריד תעסוקה שפרגוסון הגדיר כ"מוצלח מאוד "בהצבת" רוב "של עובדי מוקשים לשעבר בתפקידים חדשים שאינם מכרות. (כמה אחוזים, בדיוק, היא לא ידעה.) מתקן הצבירה, החיתוך והליטוש של דה בירס, המעבד יהלומים מכל רחבי העולם, היה הועבר מלונדון לבוצואנה ליצירת מקומות עבודה נוספים שאינם תלויים ישירות בתפוקת הכרייה של בוטסואנה עצמה.

ובכל זאת, ד"ר בל יזהיר כל צופה לשאול כיצד מפיצים את הסיכון כאשר בוחנים את הפוטנציאל עלויות חברתיות הכרוכות בכרייה, במיוחד לאחר סגירת המכרה והחברה שמאחוריו ארזה ו שמאלה.

"בתוך מדינה כמו קנדה, הילידים המתמשכים נחשפים לסיכון הגבוה ביותר", היא אומרת. "בטח, הם עשויים לקבל יותר מקומות עבודה או הזדמנויות מעניינות, אבל אם כל המדיניות שלנו מציבה אותם ברציפות בסיכון הגבוה ביותר, אז יש לנו בעיה. אם אני לא מוכן לשים את עתידו של בני בכרייה, מדוע שאחשוב שזה בסדר עבור כמה קנדים אחרים רק בגלל שהם קנדים ילידים? "

האזנה לקבוצות האנשים שחייהם יושפעו ביותר מהפתיחה, ההפעלה והסגירה של מוקשים היא חיונית כדי להבין כיצד לנהל כל אחד מהם באחריות, אומר ד"ר בל. המשמעות היא שיתוף פעולה עם בעלי העניין המקומיים באופן עמוק ולאורך פרקי זמן ארוכים, במקום לערוך לילה אחד פתוח במיקרופון שבו המקומיים מוזמנים לחלוק את חששותיהם. המשמעות היא להבין שאנשים רבים המתגוררים בקרבת מכרה, גם אם אינם מועסקים ישירות על ידו, מושפעים מהנוכחות סגירת מכרה בסופו של דבר - ולכן צריך שיהיה להם חלק כלשהו בהטבה שמכרה יביא לאזור, בין אם זה כביש טוב יותר או טוב יותר בית ספר.

וזה גם אומר לקחת אנשים ברצינות כשהם אומרים שהתועלת הכלכלית שיש במכרה בעיר או בקרבתה, גם אם רק לכמה עשורים, שווה את הסיכונים הכרוכים בכך.

ד"ר בל אומר שהמודל של בוצואנה, שבו כל מכרות דה בירס הם בבעלות משותפת של הממשלה הלאומית, הוא כנראה אחד הדרכים הטובות ביותר לוודא שתהליך סגירת המכרה יישא באחריות כלפי חברות ולא רק חברות, אינטרסים. כל עוד אין דרך לתאגיד לעזוב ולבסוף לעזוב את הממשלה לטפל בבעיות שנשארו לבד, היא אומרת, סוג כזה של 50-50 שותפות מאוד הגיוני.

"אני חושבת שזה קצת נאיבי פשוט להתנגד לכרייה, וזה לא יהפוך אותי לפופולרי בקרב האנשים בקהילות שאני עובד איתן", היא אומרת. במקום לתמוך לחלוטין בסיום הכרייה, היא אומרת, "עלינו להרחיב את האחריות [התאגידית] עד לסגירה, כך שתוכל באמת לראות את ההשפעות האמיתיות של הפרויקטים הגדולים האלה".

גילוי נאות: Forevermark, חברה בבעלות דה בירס, סיפקה את נסיעותי ולינה לביקור במכרה אוראפה שבבוצואנה.

הישאר מעודכן לגבי הטרנדים, החדשות והאנשים המעצבים ביותר את תעשיית האופנה. הירשם לניוזלטר היומי שלנו.