ביומיים האחרונים התמזל מזלי לבלות עם מעצב כריס בנץ וצוותו בביקור במכללת סוואנה לאמנות ועיצוב (SCAD).
חגגנו סגנון SCAD, סדרה של הרצאות, תערוכות, דיוני פאנל, תשעה ימים, חתימות ספרים וסדנאות המתמקדות בהכנת התלמידים לקריירה יצירתית. המשתתפים השנה כוללים את כולם מ קלי קאטרון ל פרן מליס ל ויקטוריה ברטלט.
תפקידו של כריס היה להרצות על בניית א מותג אופנה מצליח, אז הצטרפה אליו אמש על הבמה שותפת העסקים אשלי אבס, סגנית נשיא מכירות קלי סטינט, מנהלת פיתוח עסקי יוג'ין מיגליארו והשחקנית אווה אמורי, חברו הטוב והמוזה (היא לובשת לעתים קרובות את שמלותיו על האדום שָׁטִיחַ). כמובן שהתלמידים רצו לדעת כיצד התחיל כריס-זה היה התמחות עבור מארק ג'ייקובס ב 17-אבל המעצב וצוותו לקחו את זה צעד קדימה והסבירו כיצד החברה עובדת מבחינה הוליסטית. זו הייתה שיחה כל כך חיובית והתלמידים נראו נרגשים באמת לפגוש את כריס ולשוחח עם הצוות שלו אחר כך. להלן המראות הגדולים: מערכות יחסים עשויות להיות המרכיב החשוב ביותר בניהול עסק מצליח, לא משנה באיזה אמצעי אתה עובד. אשלי וכריס נפגשו בגיל 16 כשהשתתפו בתוכנית קיץ בפרסונס. היום הם שותפים עסקיים. יוג'ין וקלי הכירו בזמן שעבדו אצל ראלף לורן. יוג'ין וכריס הכירו בעת שעבדו במארק ג'ייקובס. מנהל הליהוק של החברה הוא גם חבר מפרסונס. "תסתכל על האדם לידך, כי אתה תצטלב איתו במהלך הקריירה שלך," אמרה אשלי.
ללמוד כיצד העסק עובד חשוב לא פחות מעיצוב בגדים מעולים. כריס עבד ב ג'יי קרו במשך כמה שנים לאחר סיום הלימודים, עיצבה שמלות תחת המנכ"ל מיקי דרקסלר ומנהלת האופנה ג'נה ליונס. "היינו צריכים לספק 16 אוספים בשנה", הסביר. הניסיון הזה היה בעל ערך לא פחות מהעבודה שעשה בזמן התמחותו במארק ג'ייקובס.
אם אתה רוצה לייצר הכל באופן מקומי, אתה יכול. כ -98% מכלל הבגדים של כריס בנץ מיוצרים בניו יורק. המחירים שלו אמנם לא נמוכים, אבל הם גם לא מקוממים. (השמלות מרחפות בטווח של 1,000 דולר.) "השימוש במרכז הבגדים פירושו שנוכל לשמור על השליטה על איכות הבגדים", אמרה אשלי. "כל מי שאומר לך שאי אפשר [לייצר אוסף בניו יורק] לא עשה את עבודת הרגליים שלו".
חלק גדול מהיותכם מעצב הוא מכירת החזון שלכם. הצוות נוסע משיקגו ללוס אנג'לס כדי להיפגש עם בעלי חנויות, קונים וסטייליסטים. כריס מדבר עם הלקוחות כדי לראות מה הם אוהבים ומה הם חושבים שיכול להיות שונה. "בערך 5 עד 10% מהעבודה שלי היא בעצם עיצוב בגדים", הסביר. "השאר פוגע במדרכה." אופנה היא תעשייה מפרכת, אך אל תתנו לאנשי הטענה להטעות אתכם: היא גם זוהרת למדי. כריס אוהב אופנה, והוא אוהב את העבודה שלו. "טוב ליהנות ממה שאתה עושה!"
(הגילוי המלא: SCAD שילמה לי כדי לטוס לכאן כדי לכסות את ההרצאה של כריס, והם גם שילמו עבור החדר והפנסיון שלי.)