אנדריאה ג'יאפיי לי, מרכז, עם מעצבי VFiles אחרים. צילום: Thos Robinson/Getty Images
אנדראה ג'יאפיי לי לא יצאה להשיק לייבל משלה מיד לאחר סיום לימודיה בתוכנית ה- MFA של פרסונס, אך בהצבעת אמון גדולה ריי ריי קוואקובו קנתה את אוסף הבוגרים שלה למלאי בשוק הרחוב הנערץ של דובר. בערך באותו זמן, היא נבחרה כפיינליסטית לפרס עיצוב H&M ובפברואר האחרון הופיעה לראשונה בשבוע האופנה בניו יורק עם VFiles, שם היא גם מאובזרת. באותו חודש היא הפכה למועמדת לגמר לפרס ה- LVMH השני. וביום שישי תציג בת ה -26 את הקולקציה השלישית אי פעם במסגרת שבוע האופנה המיוצר של IMG.
"היה לי מזל גדול שנאספתי משוק רחוב דובר, וחשבתי שאולי זה הזמן הנכון להתחיל... לא מותג, אבל נסה לעשות משהו בשביל הכיף ", סיפר לי לי בתחילת השבוע. היא מצאה בתבונה שותף עסקי מ- NYU שטרן שעבד עם חממת CFDA. זה, יחד עם עידוד של ותיקי התעשייה שפגשה באמצעות תחרויות H&M ו- LVMH ותמיכה מ- VFiles, החזיקו את המותג של Li לצוף עד כה.
מבט מקולקציית סתיו 2015 של אנדראה ג'יאפיי לי. צילום: Imaxtree
למרות ש Made סייעה בחסות, זו בעצם הפעם הראשונה של לי שמוצגת לבד, וזהו היה אתגר בהתחשב בניסיון המצומצם שלה ובצוות הקטן - זה רק היא, השותף העסקי שלה ו מתמחים. "כשאתה מסיים את הלימודים, אתה כבר לא סטודנט, אתה צריך ללמוד הרבה דברים. זה כבר לא רק לעשות סקיצות. "לשם נכנס שותף עסקי שלה. לי, שעברה לניו יורק מסין לצורך תוכנית פרסונס, עדיין משכללת את האנגלית שלה. "אני רק מעצבת, אני לא יודעת הרבה על עסקים, אבל היא באמת טובה בדברים האלה, היא יכול לתקשר עם אחרים ולעזור לי להבין איך עושים מיתוג ולגרום לזה להיראות יותר מקצועי."
לאביב 2016 שיתפה לי פעולה עם חבר אמן כדי ליצור מיצב מסוגים שונים. "זו מצגת אופנה, אבל אני לא רוצה שזה יהיה גַם אופנה. אדם שעובר את החלל, אולי הוא לא רוצה להתמקד בבגדים, הוא יכול להתמקד גם בחלל ".
הצצה לקולקציית אביב 2016 של אנדריאה ג'יאפיי לי. צילום: אנדראה ג'יאפיי לי
סביר להניח שהם לא יוכלו שלא להסתכל על הבגדים. האוסף, שהיא מכנה "רק ילדים", נראה מדהים. זה קצת יותר עדין ונשי מקולקציות העבר שלה, אבל זה עדיין ייחודי, עם פרטים מגניבים כמו מחשוף מוגזם מחוץ לכתף ושרוולים ארוכים במיוחד. היא לא רואה באסתטיקה שלה ספורטיביות (מילה שהרבה השתמשו בה כדי לתאר את בגדיה), אבל היא אוהבת לשלב אלמנטים ספורטיביים. הבגדים שלה כמעט סליניים בכך שהם מפתיעים, אבל עדיין מושכים במיוחד.
כמו מעצבים צעירים רבים, לי אומרת שאחד האתגרים הגדולים ביותר שלה היה למצוא את האיזון הנכון בין אמנות למסחר. "אנו משתמשים הרבה בדים וחומרים שקשה להעבירם לחלק הייצור. אתה חייב להפוך את העיצובים שלך לבישים וזה אתגר בשבילנו. "היא התמקדה יותר בלבישות העונה, וגם ייצור יצירות מסחריות נוספות לייצור שלא ישמשו אותן הַצָגָה.
לי אומרת שהשכרה הבאה שלה תהיה מישהו שיכול לפקח על ההפקה, וכי בעונה הבאה היא מקווה להוסיף כמה תיקים "שובבים" לאוסף. "אנחנו לא רוצים להגדיר את המותג שלנו כבגדי נשים בלבד", אמרה. היא ושותפתה העסקית עדיין בשלבים המוקדמים של הגדרת מהו המותג, והמצגת של יום שישי תהיה חשובה מבחינת מסירתו לציבור. אבל לי אומרת שהיא לא מרגישה את הלחץ - קרוב לוודאי שבן זוגה העסקי לחוץ יותר. "אני מסוג האנשים [שאוהבים להיות] בחדר קטן ומתמקדים בעיצוב פשוט; זה יותר מעניין בשבילי ".