מצגת מסלול לסתיו 2015 אונה רקס קולקציה של המעצבת אשלי בלדינג. צילום: אריק ווינטון לשבוע האופנה בנשוויל
אם אתה רוצה להיות שחקן, עברו ללוס אנג'לס; אם אתה רוצה להקים סטארט-אפ, עבור לסן פרנסיסקו; אם אתה רוצה להיות מעצב אופנה, עברו לניו יורק; ואם אתה רוצה להיות כותב שירים, עבור אל נאשוויל. או, לפחות, זה היה נכון פעם.
בעוד שתעשיית המוזיקה ממשיכה להיות הכלכלה החזקה ביותר בנשוויל, העיר מוכיחה את עצמה כסביבה מטפחת עבור מותגי אופנה צעירים המעוניינים לעשות לעצמם שם מחוץ לסצנות הצפופות בניו יורק ולוס אנג'לס. אימוג'ן + ווילי עשויה להיות בעלת הכי הרבה שמות שמות, אך למעלה מ -150 מותגים בקנה מידה קטן מכנים את נאשוויל ביתם. ועכשיו, בזכות ואן טאקר, בנקאי לשעבר עם היסטוריה של עזרה למותגים יצירתיים בבניית תשתיות עסקיות, קהילת האופנה הקימה ארגון סחר בתקווה לדגור מותגים ולהכין אותם לעולם שלב.
באפריל 2013, טאקר ריכז קבוצה קטנה של אנשים מקהילת האופנה כדי לדון בהרכבת מערכת לתמיכה בתעשייה. "אף אחד לא תפס רק את המושכות, כביכול, כדי לפתח באמת את המחשבות סביב תשתית - איך היא תיראה או מה היא תעשה או איך נלך עליה", אמרה. טאקר גייס סטודנט מתכנית העסקים לתואר שני בוונדרבילט כדי לקבל מספרים קשים על מעצבי העיר.
"החזרנו את המידע הזה לקהילה והצגנו אותו ואמרנו מה אתה חושב? מה אתה רוצה לעשות עם זה? "אמר טאקר. "הם רצו באופן גורף לבחון את האפשרות להקים מועצה או סוג של גוף שלטוני". קבוצה של כ -150 איש אנשים התפצלו לוועדות להערכת מגזרים שונים, ובזמן קצר לאפריל 2015, ברית האופנה בנשוויל (NFA) הייתה נוֹלָד. מטרתו היא "לבנות את התשתית הזו ולטפח את המערכת האקולוגית הזו כך שהמותגים שלנו יוכלו לשרוד ולשגשג", אמר טאקר, תוך התמקדות בסנגור, חינוך, מקורות וייצור.
טאקר לקח רמזים מארגון סחר האופנה המצליח ביותר בארה"ב - CFDA בניו יורק. נשיא ומנכ"ל סטיבן קולב ביקר בנאשוויל ביוני והמליץ לטאקר "להישאר ממוקד בתשתית העסקית", אמרה. קולב הוסיף כי ה- NFA צריכה להתמקד בתמיכה במותגים, מעצבים ויצרנים על מנת להכין אותם לשלב גלובלי. "זו הייתה המחמאה המדהימה מכולן," אמר טאקר. "הוא הרגיש שאנחנו באמת יכולים לעשות זאת בצורה שיכולה לסייע למותגים חדשים ולסטארט-אפים לדגור את עצמם כדי להיות מוכנים לערים גדולות יותר, כמו ניו יורק, לוס אנג'לס, לונדון, מילאנו או פריז".
לאחר שגייסה 103,321 דולר לקיקסטארטר במאי כדי להתחיל - מה שטאקר אומר היה גם דרך להעלות את המודעות לארגון - ל- NFA יש תוכנית אחת חשובה כבר בעיצומה. בשותפות עם ארגון הצדקה הקתולי תפתח באוגוסט אקדמיה להכשרת תפירה ללמד אוכלוסיות מוחלשות כיצד לייצר בגדים על מנת לשרת ייצור מקומי מתקנים. "כאשר [מעצב יכול] להיכנס לרכב ולנסוע ברחבי העיר למפעל הלבשה, זה יכול לגרום לכל הבדל בזמן שלך לשוק, וזה יכול לעשות את כל ההבדל באיכות הבגד המוגמר שלך, " אמר טאקר. "זה קטע קריטי באמת בתהליך היצירה. זה לא רק שאנחנו הולכים [לעצב משהו] ולהעביר אותו לאדם חסר שם וחסר פנים ".
משרות עם "שכר מחיה" ממתינות לחניכים במתקני ייצור הלבשה או אצל מעצבים עצמאיים, שרבים מהם מעסיקים ביוב בבית. חברה אחת להוטה לשכור היא אומגה אפרל, מתקן ייצור בסמיתוויל, שבילה את 20 השנים האחרונות כיצרנית מדי הלבוש הצבאי הגדולה במדינה. בשנת 2013, לאחר שהתכווצות התקציבים הצבאיים אילצה את הנשיא דין ווגנר לצמצם את החברה משיא של 212 עובדים ל -128 בלבד, הוא פנה לטוקר. שומר צבא בדימוס ואיש עסקים, הוא קנה את החברה רק בשנת 2012 וקיווה לעבוד עם מעצבי האופנה של נאשוויל כדרך לגוון את קהל הלקוחות שלו.
אבל אומגה לא הוקמה לייצר פחות מ -5,000 פריטי פריט בשבוע, ואף מעצב לא מייצר דבר ליד המספרים האלה בנשוויל. אז ווגנר העריך מחדש את אופן פעולתו של החברה שלו ובזכות תובנה של עובדת בשם בקי ריין - שעבדה בעבר בחטיבת התלבושות של דיסני. הכנת קבוצות קטנות של שמלות סינדרלה ותלבושות מטופשות - הוא השקיע במכונות וציוד והפך את קווי הייצור לייצור תרמילים. כעת יש לו כמעט 60 לקוחות וצוות עיצוב בשירות מלא והוא עומד לפתוח מתקן בגודל 10,000 רגל מרובע בנשוויל בסתיו הקרוב. הוא מתכנן לשכור 1,000 ביוב בחמש השנים הקרובות ומיקומו החדש יקל עליו אפילו יותר לעבוד עם מותגי נאשוויל.
אמנדה ולנטייןמצגת מסלול סתיו 2015. צילום: אריק ווינטון לשבוע האופנה בנשוויל
"אני מאמין בעוד חמש עד עשר שנים שאופנה והלבשה יהיו שם נרדף לנשוויל", אמר. "לא יכולתי להרשות לעצמי להשקיע את כל ההכשרה הדרושה למספר אנשים זה בחמש השנים הבאות, אך עכשיו כשיש לנו שותף בארגוני צדקה קתוליים, שיש לו אקדמיה מוסמכת לתפירה, אנחנו יכולים לעשות זאת ", הוא אמר. ווגנר מקווה שהתוכנית תתרחב לערים אחרות בטנסי, שיש לה 75 מפעלים לביגוד, ובכל רחבי הארץ שבהן חסר כוח אדם מאומן.
בנוסף להשקעה בעובדים מיומנים וייצור מקומי, העדיפות הגדולה ביותר של ה- NFA למותגים צעירים היא חונכות עסקית. "ה- NFA עוזר באמת לאנשים לעשות משהו פשוט כמו לכתוב תוכנית עסקית", אמר ליבי קאלוויי, יועצת יצירתית וחברת הנהלה ב- NFA שהייתה חלק מהקבוצה הקטנה שטאקר התאסף בה 2013. [גילוי מלא: נסעתי לנאשוויל בטיול עיתונאים ששילמה העיר ביולי, וקלאווי ריכז ביקורים עם מעצבים וטאקר בזמן שהותי שם.] "למעצבים אלה יש רעיונות טובים והם מצאו לבנות את המוצר, אך הם לא הבינו כיצד לתמוך בתהליך או לקדם את המוצר הסופי", היא אומרת. אמר. ליבי מקווה שה- NFA תעודד את העיר להשקיע בתעשיית האופנה כפי שיש לה את תעשיית המוזיקה - עם חונכות, זמן ומשאבים.
זה לא אומר שמעצבי האופנה של נאשוויל כבר לא קוטפים את היתרונות של הסביבה הייחודית של העיר. מותגים כמו אליזבת סוזן, עסק של מיליון דולר שמוכר ישירות לצרכנים באינטרנט, יכולים להתבלט בקטן יותר לשווק ולמצוא זהות חזקה באינטרנט-כל זאת מבלי להיתפס בלוח הזמנים ממוקד העונה והצפוף של עיר כמו ניו יורק.
"נאשוויל היא עיר מאוד נגישה ושיתופית", אמר טאקר. "חלק ממערכת הערכים שלנו תמיד יהיה בעל ערך עצום על המעמד היצירתי, אני חושב שזה פשוט מוטמע ב- DNA שלנו. זה חלק מההיסטוריה שלנו, חלק מההווה שלנו וזה בהחלט יהיה חלק מהעתיד שלנו. אופנה היא השלב הבא ".