Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nel settore della moda su come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.
molto ha cambiato negli anni presso l'iconica istituzione al dettaglio di New York Henri Bendel. È ampliato per diventare una catena nazionale con 28 negozi in tutto il paese; ha smesso di vendere abbigliamento nel 2009; e proprio quest'anno ha smesso del tutto di vendere marchi di terze parti per concentrarsi sulle sue offerte di accessori interni.
La notizia era deludente per alcuni designer, ma un'entusiasmante opportunità per il Direttore Creativo Pina Ferlisi, entrata in azienda nel luglio dello scorso anno e supervisiona non solo tutto il prodotto, ma tutto, dagli espositori al merchandising alle campagne e cataloghi.
Nonostante il suo impressionante pedigree: ha disegnato sotto Marc Jacobs per Perry Ellis, lanciato Marc da Marc Jacobs, è diventata capo del design presso Gap, è stata la creativa direttore per McQ a Londra e vicepresidente del design per un piccolo marchio di accessori chiamato Coach prima di entrare a far parte di Henri Bendel - Ferlisi dice che questo è il lavoro più divertente che fa aveva ancora.
Di recente abbiamo avuto la possibilità di farle riflettere sul suo background, su com'è il suo lavoro e su come far sentire rilevante un marchio di 120 anni. Continua a leggere per la nostra intervista.
Parlami del tuo background. Come ti sei avvicinato alla moda?
Ho iniziato nella moda da Perry Ellis con Marc Jacobs e ho lavorato alla collezione grunge, quindi ero lì quando tutto questo è successo. Dopo Perry Ellis, ho lavorato di nuovo con Marc e sono stato direttore creativo di Marc by Marc Jacobs e l'ho lanciato. Poi sono passato a capo del design per Gap, che è stato fantastico per imparare a passare da un marchio di design a un tipo di marchio più popolare.
Mi sono sempre piaciuti molto gli accessori; Ho fatto accessori da Marc Jacobs e poi da Gap sono passato a Coach e sono stato EVP del design a Coach e era davvero concentrato su borse, gioielli e tutti gli accessori ovviamente perché è quello che loro fare. E poi sono andato da Alexander McQueen e sono stato direttore creativo per McQ a Londra per alcuni anni. Quindi mi sono piaciuti molto i designer e i marchi più contemporanei, e poi da lì sono arrivato a Henri Bendel come direttore creativo e ho supervisionare tutte le creatività per il marchio, che includono il design del prodotto, il merchandising, il marketing, le comunicazioni, tutte le campagne e i mailer e cataloghi che realizziamo così come il web design, quindi tutto ciò con cui il cliente interagisce realmente, vede e sente, qualsiasi cosa nei nostri negozi che è visivo. Sta creando il mondo di Henri Bendel.
Hai frequentato la scuola di design?
Sì. Vengo da Toronto e ho studiato in Canada 17 anni fa e allora ho iniziato davvero nella moda.
Ero uno stagista e il mio primo lavoro ho lavorato gratis e ho fatto tutto quello che dovevo fare e sono stato assunto e penso che se ami quello che fai, non c'è mai troppo, c'è sempre di più che puoi fare. C'è sempre altro che puoi imparare e ne sei davvero eccitato, quindi penso che per i tuoi lettori, chiunque che è interessato alla moda, è una grande carriera e un grande percorso soprattutto a New York, dove è un grande industria.
Chi fa shopping da Henri Bendel in questi giorni? Come descriveresti il tuo cliente?
La nostra cliente è molto fedele ed è curiosa quindi è sempre alla ricerca del nuovo e del prossimo e quando parliamo del nostro cliente, noi pensa a cinque personalità che il nostro cliente in qualche modo racchiude: una ragazza glamour, una fashionista, una ragazza chic, una ragazza eccentrica e una sportiva ragazza. Pensiamo costantemente a quelle cinque personalità che fanno acquisti con noi e le danno davvero qualche novità ogni mese.
Ogni quanto esci con nuove collezioni?
Lanciamo nuove collezioni forse tre volte l'anno, ma facciamo nuove collezioni mensili su cui ci concentreremo la stagione, quindi in estate facciamo grandi collezioni da spiaggia e proprio ora stiamo lanciando la nostra borsa premium collezione.
Qual è stato l'impulso per il lancio di quella linea di borse più lussuosa?
Abbiamo scoperto che il nostro cliente ama la qualità, ama i dettagli e abbiamo pensato che fosse il momento giusto per lanciare una collezione di borse premium in edizione limitata che utilizza pellami italiani e splendidi hardware che è davvero come gioielleria. Le borse sono tutte foderate in pelle scamosciata, quindi è più una mentalità lussuosa.
Henri Bendel sembra avere un'aria di lusso, ma ha una varietà di punti di prezzo, giusto?
Cerchiamo di essere ambiziosi e di esprimere il marchio per antonomasia di New York in tutti i nostri negozi -- abbiamo 28 negozi in tutto il paese, quindi tutti i nostri negozi cerchiamo di usare quell'energia e quel tipo stravagante di sentimento.
Henri Bendel New York ha recentemente smesso di vendere marchi di terze parti. Come è nata quella decisione?
È stata una decisione collettiva, ma penso che sia stata una decisione naturale perché siamo stati in grado di concentrarci sul nostro marchio e sulla costruzione sul successo...perché i nostri altri negozi oltre alla 5th Avenue già vendevano solo prodotti Henri Bendel, e in realtà il nostro tipo di cliente ci ha portato lì perché è quello che voleva comprare da noi ed è per questo che è venuta nel nostro negozio e quindi è diventato naturale progressione.
Questo ti ha permesso di espanderti in nuove categorie e pezzi?
Sicuramente, abbiamo introdotto nuove categorie di prodotti, abbiamo davvero aumentato l'assortimento e la presentazione della nostra piccola pelletteria. Vedrai molti più piccoli pezzi come portafogli, sacchetti e accessori cosmetici, cose che le ragazze amano collezionare, i nostri regali speciali e fragranze per la casa, che si espandono davvero su questo. Abbiamo introdotto "Luxe", che è più basato su gioielli raffinati e "l'aspetto del vero" ed è stato accolto molto bene, quindi stiamo continuando a costruire su questo. Penso che mentre introduciamo più collezioni e continuiamo a svilupparci, sono sicuro che nuove cose inizieranno a spuntare.
Immagino che le vacanze siano un grande momento per voi ragazzi. Come ti stai preparando e cosa possono aspettarsi gli acquirenti?
La Fifth Avenue è probabilmente nel programma di shopping di tutti, quindi pensiamo davvero molto alle vacanze. Facciamo tutti i nostri ornamenti per le feste, scatole per cappelli e borse per la spesa a righe bianche e marroni, fantastiche pochette da festa e gioielli per le vacanze. C'è un sacco di auto-acquisti e regali, cerchiamo davvero di darti le cose che ami e desidera acquistare per gli altri. Questa sarà la prima vacanza con il solo prodotto Henri Bendel, e finora la reazione è stata fantastica. Siamo incoraggiati.
Dove trovi l'ispirazione? Sta guardando i tuoi clienti? Tendenze di moda?
Sono sempre curioso di conoscere la nostra cliente, di cosa sta reagendo e perché, comprendendo davvero il suo stile di vita. Sono influenzato dalla cultura pop. Per essere rilevanti oggi devi essere consapevole di ciò che sta accadendo per le strade, della musica e della cultura pop in generale e ovviamente guardando la moda e il ciclo della moda e cosa sta succedendo sul piste. Sono una ragazza alla moda, quindi fa parte di me.
Com'è stato entrare in un'azienda più focalizzata sulla vendita al dettaglio da più marchi di alta moda? Ti manca?
Per me lo adoro, devo dire che questo è il più divertente che ho avuto nella mia carriera. È davvero bello essere effettivamente in grado di progettare qualcosa e metterlo nel negozio e avere davvero un contatto diretto con il tuo cliente e non devi venderlo a qualcun altro e farlo mettere nel loro negozio, presentato in un modo in cui non volevi davvero che fosse presentata. Penso che sia solo il messaggio che è molto più chiaro. Penso che Henri Bendel, il nostro cliente apprezzi davvero chi siamo come marchio e vuole davvero essere la sua persona, distinguersi dai suoi amici e guidare davvero in un certo senso. Penso che apprezzi davvero la qualità e l'eredità.
Hai molte persone che lavorano sotto di te?
È un team piuttosto grande: 10 o 12 designer e io abbiamo un team di visual design e un art director, quindi è un team numeroso.
Com'è la tua giornata tipo?
È ricco di azione. Direi che la maggior parte della mia giornata è con il team di progettazione, incontro anche il team di visual merchandising e il presidente del marchio. Guardiamo sempre a cosa sta succedendo in negozio, parlando di strategia. Incontro con il team di PR e marketing. Non è che una settimana mi concentro su questo e la settimana successiva mi concentro su quello, ogni giorno tutto si sovrappone e tutto si informa a vicenda. La mia mente corre costantemente in termini di curiosità e apprendimento da ciò che abbiamo fatto e da qualcosa che facciamo visivamente che davvero può influenzare la presentazione e il modo in cui il cliente fa acquisti e quindi, in definitiva, ciò si collega alle pubbliche relazioni e al marketing, quindi è una grande catena di eventi.
Come vede Henri Bendel cambiare ed evolversi nei prossimi anni?
Spero che Henri Bendel diventi chiaramente riconoscibile come marchio di accessori; Spero che continueremo ad essere rilevanti e alla moda per le donne che vogliono distinguersi dalle masse, e io speriamo davvero di continuare a crescere e aprire più negozi e diventare l'accessorio preferito dei nostri clienti marca.
Hai lavorato per tantissimi marchi e aziende incredibili, ma hai mai pensato di fare qualcosa di tuo?
Non ho mai pensato di realizzare una mia collezione solo perché riesco a portare una parte di me stessa nei brand per cui lavoro. Alla fine, capisco davvero Henri Bendel e cosa significa come marchio e poi divento il filtro per questo e per me è come un puzzle, è così emozionante e interessante capire davvero cosa significa questo marchio oggi e come renderlo emozionante come lo era 20 anni fa, 30 anni fa, 100 anni fa. È un po' come le cose che voglio, voglio fare acquisti e voglio essere sorpreso, voglio grandi cose nuove e tutto ciò che faccio mi piacerebbe indossare. Non metterei nulla nel negozio che non amavo, e non puoi davvero dirlo per la maggior parte dei posti in cui lavori.
Che consiglio daresti a chi magari un giorno vorrà lavorare per un grande marchio di accessori?
Rimani curioso, ascolta e impara e contribuisci davvero intellettualmente, in modo intelligente. Gli accessori sono così divertenti perché non devi preoccuparti delle dimensioni del corpo e non devi preoccuparti della stagionalità in un certo senso; si tratta davvero di progettare un bel prodotto che stia in piedi da solo e capirlo davvero e non è necessariamente un look dalla testa ai piedi, quindi si concentra davvero sulla bellezza dell'oggetto che sei progettare. Direi che fai le tue ricerche, rimani curioso e aperto e impara davvero e lavora sodo.
Questa intervista è stata modificata e condensata.