Quando si tratta di boutique alla moda, negli ultimi tempi Chicago è davvero in difficoltà.
L'amata Hejfina di Wicker Park ha chiuso a fine settembre. Il negozio, che era il mio rivenditore preferito a Chicago, vendeva marchi come Acne, Rag & Bone e Preen, che non sono facili da trovare lì come a New York.
Allora, era Maria Pinto. La favorita di Michelle Obama ha aperto la sua boutique nell'estate del 2008, per poi chiuderla definitivamente questo mese. Ha anche chiuso le sue operazioni all'ingrosso.
E proprio questa settimana, il lungo afflitto Jake finalmente annunciato che avrebbe chiuso.
Ognuno di questi rivenditori ha una storia diversa da raccontare. Heiji Choy Black, la proprietaria di Hejfina, ha detto che voleva trascorrere più tempo con la sua famiglia. Ha anche detto TimeOut Chicago che "il modo in cui le persone fanno acquisti è cambiato per sempre in questa difficile economia".
Pinto, che è nel settore da un po' di tempo, potrebbe aver fatto troppo affidamento sui suoi testimonial. Mentre Oprah, e ovviamente Obama, sono fan, il suo pubblico è piuttosto locale e di nicchia. Versare denaro in un negozio durante una delle peggiori recessioni della storia potrebbe non essere stata un'idea intelligente.
Jake, come forse saprai, ha avuto qualche difficoltà quando si trattava di pagare designer e produttori. Quindi non ci sono dubbi sul perché stanno chiudendo.
Ma mi sembra strano che tre boutique molto influenti di Chicago chiudano nel giro di un anno. Certo, New York ha perso diversi negozi, ma ne abbiamo molti, molti di più di Chicago. Non c'è dubbio che sia una città incentrata sul design, ma è molto più piccola, il che significa che non ha la popolazione per ospitare lo stesso numero di fantastici rivenditori.
Quando ho parlato con Heiji Choy Black anni fa del suo negozio, mi ha detto che gli acquirenti di Chicago sono diversi dai newyorkesi. Tendono a fare due grandi viaggi di shopping all'anno e basta. Con i newyorkesi, è uno sport del fine settimana in cui raccogliamo oggetti qua e là.
Forse questa differenza nelle strategie di acquisto ha a che fare con la serie di chiusure, ma non ho mai vissuto a Chicago, quindi non ho avuto la possibilità di osservare le abitudini di acquisto per un lungo periodo di tempo. Cosa ne pensi? Perché i rivenditori più alla moda di Chicago stanno scomparendo?