In una giornata di inizio autunno di ottobre piove fuori dagli uffici di Supporti complessi, sede di un consorzio di siti mediatici rivolti agli uomini. Ma in una stanza utilizzata come studio per la serie "Fashion Bros" di Complex.com, il sole splende sullo sfondo dello skyline di New York City, dove gli ospiti Lawrence Schlossman, caporedattore di Quattro perni, e James Harris, style editor di Complex.com, stanno girando un'intervista con Ronnie Fieg, la mente dietro Kith NYC.
Le battute sono quasi infinite; i due stanno praticamente inciampando l'uno sull'altro per fare battute in stile liceale su colla di cavallo, funzioni corporee e piccoli cazzi - oh dio, quindi, così molte battute sul cazzo. Ti senti quasi dispiaciuto per la persona incaricata di modificare il filmato in un pacchetto digeribile su YouTube. È il tipo di intervista che non si può davvero immaginare che si svolga in un formato donna; non che non amiamo"Il look," ma è difficile da immaginare Laura Brown consigliare Karl Lagerfeld collaborare con i preservativi Trojan.
Ma da qualche parte tra chiedere a Fieg con quali scarpe ha perso la verginità (Timberland) e cosa pensa dei suoi clienti "fuccboi/virgin/loser", Schlossman e Harris ricevono alcune domande serie su l'industria delle scarpe da ginnastica e il background di design di Fieg ha risposto. Il video risultante è tanto interessante quanto esilarante (a condizione che tu abbia un senso dell'umorismo leggermente più, ehm, giovanile, che io sono).
"Fashion Bros" è il frutto di un'idea dei due, che scherzano in quel modo anche fuori dalla telecamera. Amici da circa cinque anni, Complesso aveva investito in più contenuti video e stava cercando di fare uno spettacolo di abbigliamento maschile con Schlossman, ma si è fermato perché non c'era nessuno che potrebbe corrispondere alla sua "personalità estremamente aggro [aggressiva] e intensa" autoproclamata. Poi Harris si è unito alla squadra e i pezzi sono caduti in pezzi luogo.
Anche la lista degli invitati non è troppo malandata: oltre a Fieg, anche artisti del calibro di Nick Wooster, Tommy Ton e A$AP Ferg hanno partecipato a un'intervista a "Fashion Bros". Mentre Harris scherza sul fatto che hanno atterrato i loro ospiti attraverso "vari trucchi", la realtà è che il formato dello spettacolo offre loro un'opportunità unica.
"Non puoi davvero separare i rapper dal modo in cui si vestono ora e la speranza è che diamo un piattaforma per questi ragazzi per mostrare le loro competenze o la loro mancanza", spiega Harris durante a pausa delle riprese. "Voglio dire, tutti affermano di essere un killer della moda, ma vediamo se lo sono davvero e allo stesso tempo si divertono e non fanno domande banali come: 'Cosa ti ispira? Di cosa parla questa canzone?' eccetera."
"Ogni volta che abbiamo una celebrità, che si tratti di una persona alla moda insulare o di un artista pop più noto, vieni sul show, forniremo un diverso tipo di intervista che è divertente ma comunque incentrata sulla moda", Schlossman dice. "Sento che potremmo avere il tipo di interviste a cui altre persone non penserebbero nemmeno, per fare quel tipo di domande".
Ovviamente, "Fashion Bros" è una specie di eccezione - solo un'ipotesi, ma dubitiamo che vedrai un editoriale su come "non c'è niente da fare acrobazie" in GQ in qualunque momento presto, ma quello spirito sembra certamente permeare l'industria dell'abbigliamento maschile. Seduta in prima fila alla prima sfilata di Todd Snyder a settembre, non ho potuto fare a meno di notare che l'atmosfera era decisamente più leggera rispetto alle sfilate femminili. La gente chiacchierava eccitata, rideva, persino sorrideva mentre gli sguardi scendevano in passerella: è stato un cambiamento rinfrescante.
Parte di ciò ha a che fare con il fatto che il calendario dell'abbigliamento maschile è significativamente meno ricco di quello femminile, consentendo agli editori di godersi gli eventi a cui partecipano. "New York [abbigliamento maschile] passa in secondo piano rispetto alle cose femminili; sembra così stressante fare settembre e febbraio ogni anno", afferma Harris. "Si tratta di vedere persone che vedresti forse solo due volte l'anno tre volte l'anno in occasione di vari eventi".
Giovanni Jannuzzi, redattore digitale senior presso GQ.com, teorizza che gli spettacoli di abbigliamento maschile traggano beneficio dall'essere rimossi dal circo street style e dalle vibrazioni di politica di potere che circondano le tende ogni stagione. "Tutta quella follia che accade alle sfilate femminili viene completamente eliminata quando lavori nel mondo dell'abbigliamento maschile", dice. "È più piccolo, più facile da gestire."
"Penso che se qualcuno avesse seguito un giovane uomo che stava andando a una serie di sfilate alla New York Fashion Week, rafforzerebbe solo il fatto che si stanno divertendo perché è questo gruppo affiatato e più piccolo", Schlossman dice.
È un fenomeno che ha portato New York Times scrittore Jon Caramanica per doppiare questo gruppo di redattori di abbigliamento maschile, che hanno iniziato come commentatori o blogger circa 2008 e da allora hanno iniziato a lavorare professionalmente nel settore dell'abbigliamento maschile, "il nascente abbigliamento maschile di Internet" illuminati" in un recente articolo. "Si conoscevano prima di diventare editor perché si sono trovati sul web ed è diventato questo interesse condiviso", spiega Jannuzzi. "Penso che una cosa che vedi nell'abbigliamento maschile è che non è facile introdursi, ma non è difficile trovare quel gruppo di persone interessate".
Certo, è un buon momento per essere nell'abbigliamento maschile in generale, con le vendite di abbigliamento maschile superando le donne l'anno scorso, e marchi come Public School e Hood by Air attirando l'attenzione della comunità della moda in generale. Mentre le opzioni nell'abbigliamento maschile continuano a diversificarsi, lo stesso fa il pubblico.
"Penso che l'abbigliamento maschile sia esploso negli ultimi cinque anni e sia venuto più alla ribalta", afferma Schlossman. "Sento che ci sono più ragazzi etero, tipo fratello - in mancanza di una parola migliore, solo per stereotipare un po' - che ora si sentono un po' più a loro agio con immergendo il piede in piscina, o forse ci tengono a lungo e si sentono come se ora potessero uscire allo scoperto - nessun gioco di parole - e parlare di esso."
E con la conversazione arriva il loro gergo da insider. Un termine recente che ha preso il sopravvento su Twitter con origini nella comunità dell'abbigliamento maschile: "Alphet" (o, ancora meglio, "fire alphet") è iniziato come uno scherzo interno su un tweet del Montana francese, che significa "vestito".
"La cosa divertente dell'abbigliamento maschile è tutto ciò di cui parlano gli uomini mentre stanno parlando di abbigliamento maschile; Penso che tu lo veda molto su Twitter con meme e slang ed è sicuramente qualcosa che cerchiamo di fare ogni giorno su siti come Quattro perni e Stile complesso", spiega Schlossman. "Stiamo parlando di meme, stiamo parlando di rap, stiamo parlando di lifestyle. Questo è tutto il contesto intorno ad esso ed è solo perché l'abbigliamento maschile è intrinsecamente più piccolo".
Ma anche una volta che hai imparato le nuove frasi e hashtag, sembra che cambino e mutano costantemente, quindi tenere il passo diventa un distintivo d'onore nel mondo dell'abbigliamento maschile. "Lo rende molto più divertente perché siamo come una troupe e abbiamo questo linguaggio interno con cui possiamo parlarci", GQ scrittore di stile Jake Woolf dice del cameratismo. ("È pazzesco e non consiglio di esserne coinvolto", aggiunge scherzando. "A questo punto è come una torre di Babele e stiamo solo aggiungendo - non lo sappiamo nemmeno, siamo così lontani.")
Essere interessati alla moda come un uomo è inaspettato, motivo per cui così tanti hanno escogitato un modo unico per parlarne. "Se sei un tipo ossessionato dalla moda, sei come un cretino in una certa misura", dice Schlossman. "Le donne possono essere nerd, ma sento che non c'è quello stigma ad esso collegato perché le donne dovrebbero preoccuparsi della moda".
"Penso che nell'ultima ondata di uomini che si preoccupano della moda, ci sia una certa insicurezza in questo, come con i ragazzi che non dedicano al 100% la loro vita alla moda", aggiunge Harris. "Quindi il modo in cui un ragazzo affronta le insicurezze e i problemi interni è solo prendersi in giro e divertirsi".
Anche la posta in gioco è innegabilmente diversa. L'industria della moda è diventata un colosso di una macchina finanziaria, con aziende come LVMH e Kering che investono milioni in giovani designer di abbigliamento femminile. Deve ancora arrivare al mercato dell'abbigliamento maschile. "Con l'abbigliamento da donna, c'è molto di più in gioco, dal punto di vista del denaro", afferma Schlossman. "E anche se l'abbigliamento maschile è cresciuto, non è il tipo di business che è quello femminile".
Il che porta un aspetto negativo al lavoro nell'abbigliamento maschile. Quei soldi dietro il prodotto alimentano alcune delle parti più divertenti del lavoro nella moda, vale a dire le sfilate di moda, le feste e le cene esagerate. "Qualcosa come lo spettacolo di Chanel sembra molto divertente - fare la spesa a una sfilata di moda, incredibile, ma questo non accadrebbe mai nell'abbigliamento maschile perché ci sono meno soldi per sostenerlo", afferma Woolf. "L'incentivo a mettere su uno spettacolo del genere non esiste".
E a volte, anche il prodotto in sé non è così divertente. Nonostante le offerte sempre più diversificate nel settore, resta il fatto che le donne hanno solo più opzioni nei negozi. "È come dare a un artista una carta e tre pastelli invece di dare a qualcuno una tela e tutti i colori e gli acquerelli del mondo", afferma Jannuzzi.
"Se stai solo guardando le scarpe hai i tuoi classici come Manolo Blahnik, ma poi hai Charlotte Olympia che è tipo, 'Oh mio Dio, ci sono ragni vivi che strisciano nelle mie scarpe!'" continua. "Quella roba è davvero divertente da guardare, scrivere ed esaminare da una prospettiva creativa e nell'abbigliamento maschile spesso se queste cose capitano non vengono prese sul serio, specialmente se sono a quel livello di wack-a-doo-ness."
Quindi, se le donne hanno tutte le risorse e la libertà di espressione, ma gli uomini hanno il vantaggio di un ambiente privo di pressioni, chi si diverte davvero di più? È una risposta complicata, ma c'è sicuramente un consiglio da raccogliere per i redattori di moda su tutta la linea.
"È divertente perché avendo lavorato su entrambe le parti, non so se puoi necessariamente dire che una parte si diverte più dell'altra", dice Jannuzzi. "Penso che riguardi le persone che circondano certi lati: le persone del menswear si preoccupano sinceramente dell'abbigliamento, sono entusiasti di essere lì".
Oppure, in modo più succinto: "Mi sto divertendo molto", dice Schlossman. "Posso dirlo per certo."