Mentre si trova sul podio, le pareti che lo fiancheggiano mostrano una linea temporale che traccia la sua traiettoria verso la cima della A-list della moda. Le vetrine lungo le pareti sono piene di fotografie personali, inclusa una cartolina di Natale di Il principe Carlo, Harry e William (!) e le lettere di Meryl Streep, Anna Wintour e Donatella Versace. È la prima volta che una mostra mostra le sue lettere e fotografie private, così come gli inviti e le carte dei posti a sedere degli anni passati.
Saliamo le scale di vetro per trovare il vero gioiello della mostra: un lungo corridoio che è stato trasformato in una passerella, foderata con le classiche sedie Louis trovate nei saloni francesi tanto amati dai deretani della settimana della moda. Solo che questa volta scendiamo in passerella e i manichini sono seduti come ospiti, tutti vestiti con la migliore couture Valentino. I cartelli sui posti vuoti si leggono come un elenco di Gli amici e i clienti di Valentino negli ultimi 40 anni, da Liza Minelli e Sharon Stone, a Gisele, Sarah Jessica Parker e persino Lady Gaga e J. Lo.
I manichini sono sapientemente dipinti di diversi colori corrispondenti al decennio degli abiti che indossano. Mint per gli anni '50, Mustard per gli anni '60 e così via.
E a proposito di vestiti: sono gli esempi migliori, più elaborati e complicati del lavoro di Valentino. Ci sono tutti, dai delicati abiti in pizzo bianco per i quali è così famoso, ai suoi caratteristici numeri rossi. C'è una collezione di stampe animalier particolarmente sorprendente (un top corto zebrato e razzi chiunque?) e un assortimento di abiti pastello spumosi degli ultimi anni. Le teste dei manichini sono adornate con fasce con fiocco in seta, cappelli cutaway strutturati in velluto e persino un serpente dall'aspetto realistico arricciato intorno alla testa di un manichino.
A volte è difficile dire quale abito sia recente e quale sia storico, una testimonianza del fascino duraturo di Valentino. Anche gli abiti a mantella di perline con un ovvio riferimento agli anni '60 avrebbero potuto facilmente scendere in passerella questo settembre. Come gli ha scritto Manolo Blahnik in una lettera in mostra, "Il tuo lavoro e tu sarai qui per sempre".
Tornando al piano di sotto vediamo il lato tecnico dell'abbigliamento. Un enorme “tavolo da atelier” rivela scatole di vetro con esempi delle incredibili tecniche utilizzate da Le Ragazze, o dalle sarte dell'atelier. Le rose possono essere viste in dettaglio, tutte cucite a mano in organza, con filo tirato in diverse misure di tensione per modellarle in petali dall'aspetto realistico.
Il gran finale della mostra è l'abito da sposa della principessa Marie Chantal di Grecia, che ha preso 25 sarte quattro mesi da fare a mano, con ricami di perle vere e 12 diversi tipi di pizzo.
Mentre usciamo dal negozio (dove puoi trovare i tacchi borchiati esauriti, insieme a occhiali da sole, borse tote, sciarpe e sei...sei!--libri diversi sull'uomo stesso) è difficile immaginare un mondo senza Valentino.
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