Ashley Graham rivela la nuova Barbie al Summit "Glamour" Women of the Year 2016 lunedì a Los Angeles. Foto: Mike Windle/Getty Images per "Glamour"
Ashley Graham, che dà potere alla modella americana "It" e alla straordinaria ragazza in bikini, è un argomento di intervista davvero meraviglioso. Quando la chiamo da New York prima di Fascino's Women of the Year Awards, per il quale è una premiata, si lancia in una battuta calorosa e colloquiale che riconosco e apprezzo come profondamente del Midwest. (Lei è dal Nebraska, dopotutto.) Ha certamente motivo di essere entusiasta: Barbie ha onorato Graham con una bambola realizzata a sua somiglianza come parte delle festività Women of the Year.
Graham, per esempio, è estatico. A gennaio, il marchio ha ampliato la sua linea di prodotti includendo tre nuovi tipi di corpo (alta, sinuosa e minuta), nonché una gamma diversificata di tonalità della pelle e trame dei capelli, tutte con grande successo. Graham mi dice che quando Mattel inizialmente l'ha contattata per il progetto, sono stati incredibilmente aperti al suo feedback e viceversa. "Il mio unico prerequisito era che le mie cosce si toccassero", aggiunge. Il significato di avere quella che Graham definisce una "bambina formosa" incorporata nella famiglia Barbie non le è sfuggito, dicendomi: "È davvero eccitante che Barbie, che è una figura iconica in America, si stia evolvendo in ciò di cui stiamo effettivamente parlando oggi."
I settori della moda, della moda e della vendita al dettaglio sono cambiati in meglio e abbiamo donne come Graham - orgogliosamente e rumorosamente di stanza in prima linea nel movimento di positività del corpo - per ringraziare Quello. "Se avessi avuto una Barbie che sembrava così crescendo, chissà cosa avrei pensato delle mie cosce", dice, quando le è stato chiesto quale fosse l'impatto che la sua bambola potrebbe avere sulle giovani donne. "Forse non li ho odiati così tanto."
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La bambola di Ashley Graham. Foto: Barbie
Cresciuto in Nebraska, com'era il tuo rapporto con Barbie?
Ero una ragazza Barbie, di sicuro. Ho giocato molto con lei a casa di mia nonna perché non sapeva che altro comprare se non Barbie, ed era davvero perfetta. Li ha comprati tutti, come California Barbie, Vacation Barbie, City Barbie. E poi, a casa di mia madre, li abbiamo messi in fila in bagno e abbiamo giocato con loro nella vasca da bagno. Non so perché eravamo sempre io e Barbie nella vasca da bagno, ma penso di non essere l'unica.
Come è nata la tua attuale collaborazione con Barbie?
Mattel ha collaborato con Fascino e hanno scelto una delle donne dell'anno per fare una Barbie, e hanno scelto me. Ero completamente scioccato e sbalordito. Non ho elaborato cosa significasse effettivamente fino a quando non mi hanno detto: "Avremo bisogno di foto di ogni angolo del tuo corpo. Avremo bisogno di sapere cosa vuole indossare..." e io ero tipo, "Questo è haaaaaaappening!" È stato pazzesco! Prima di tutto, ti hanno detto che sei uno dei Fascino Donne dell'anno e poi ti viene detto: "Oh, a proposito, stiamo facendo di te una Barbie". È molto da accettare.
E com'è stato il vero processo di progettazione? Hai lavorato molto con i team dietro le quinte?
Non ho ancora visto la Barbie. Ho fatto solo una visita al quartier generale in California [dove] mi hanno mostrato il processo di come hanno costruito il corpo, come hanno ottenuto i capelli la consistenza che volevo e quei piccoli dettagli, come i lineamenti sul mio faccia. Pensavo di dover entrare in questa enorme scansione del corpo e... puf! - sarebbe saltato fuori un grosso corpo di plastica. Non è affatto così. In realtà ho chiesto ai miei assistenti di scattare foto a 360 gradi di me ed è tutto ciò di cui avevano bisogno per creare il mio corpo. Il mio unico prerequisito era che le mie cosce si toccassero.
Hai un elemento preferito della tua bambola?
Penso che la parte migliore della mia Barbie sia il suo corpo. Non solo perché è mio corpo, ma perché è un corpo che, fino all'inizio di quest'anno, non era rappresentato. È davvero eccitante che Barbie, che è una figura iconica in America, si stia evolvendo in ciò di cui stiamo parlando oggi. È positività del corpo; è inclusione; è diversità. E sono così entusiasta che in realtà fossero totalmente pronti a creare una ragazza così formosa.
Foto: Matt Winkelmeyer/Getty Images per "Glamour"
Come speri che la tua Barbie abbia un impatto sulle ragazze più giovani?
Se da piccola avessi avuto una Barbie così, chissà cosa avrei pensato delle mie cosce. Potrei non averli odiati così tanto; Forse non pensavo fossero così brutti. Questo è così importante per le giovani generazioni di ragazze che stanno arrivando, quando giocano nella vasca da bagno con la loro Barbie e le capita di avere uno stomaco più rotondo, si sentirà come se fosse altrettanto bella perché Barbie è l'epitome di Perfetto.
Eva Chen, Emmy Rossum e Ava DuVernay sono alcune delle donne che hanno ricevuto le loro Barbie nell'aprile dello scorso anno. Come ti senti ad unirti a questo A-team di donne, tutte responsabili a modo loro?
Sono onorato. Mi sento ancora come, ragazzi, sapete che sono solo un grande modello che sembra essere tipo "Ama solo te stesso!" Il fatto è che, per tutto il tempo, ho fatto ciò che è naturale; Ho fatto ciò che ritengo giusto. E insieme a questo arrivano persone da Mattel o Fascino che dicono: "Ci piace molto quello che dici. Tu ci parli." Per essere in quella formazione, con quelle donne, è incoraggiante ricordarsi di essere se stessi. Questo è quello che voglio che le ragazze ricordino. Non si tratta di conformarsi; non si tratta di lasciare che le persone ti dicano cosa puoi e non puoi fare. Si tratta solo di essere chi sei.
Sei stato piuttosto esplicito nel definirti un "modello", piuttosto che un "modello plus size". Come vedi evolvere queste etichette?
Solo negli ultimi due anni, c'è stata così tanta conversazione su questo, quasi fino all'esaurimento, almeno da parte mia. Penso che il giorno in cui non dovremo parlare di un'etichetta su una donna sia il giorno in cui abbiamo effettivamente avuto i nostri successi nello sbarazzarci delle etichette. E si spera che quel giorno sia prima o poi.
Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.
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