All'interno della nuova mostra intima che celebra la vita di Bill Cunningham

Bill Cunningham era una reliquia di un'altra epoca nella moda di New York, non uno che si pavoneggiava nonostante fosse un appuntamento fisso all'interno della comunità del settore. È una caratteristica così rara di questi tempi, poiché i social media hanno trasformato tutti in un autopromotore spudorato.

Tuttavia, Cunningham era in anticipo sui tempi. Nel 1967, il fotografo londinese David Montgomery regalò a Cunningham la sua prima macchina fotografica, una Olympus PEN-D, dicendogli di "sbarazzarsi di penna e taccuino, questo è superato. Usa [questa fotocamera] come il tuo taccuino." È stato preveggente, 50 anni prima dell'era di Instagram e molto prima dell'alba dello street style come lo conosciamo.

Il racconto di Cunningham di quel momento, così come altri ricordi, effimeri e fotografie sono in mostra presso la New York Historical Society fino al 7 settembre. 9, in una nuova mostra che celebra la vita del defunto newyorkese.

I punti salienti della mostra includono la bicicletta con cui ha guidato in giro per la città (esposta all'interno di una custodia insieme al Segnale stradale di New York City "Bill Cunningham Corner" che è stato temporaneamente installato a Midtown Manhattan dopo il suo Morte). Sono esposti anche gli album di ritagli e le selezioni di Cunningham da "Facades", il suo progetto fotografico di otto anni che ha documentato l'architettura di New York e la storia della moda.

"Penso che Bill fosse interessato a tutto - era un autodidatta interessato alla storia, all'arte, alle persone - e per lui, l'abbigliamento era un riflesso della cultura", ha detto la curatrice delle arti decorative per la New York Historical Society Debra Schmidt Back Fashionista. "Penso che sia così che funzionava la sua mente. È stata una cosa naturale per lui fotografare le persone e interpretarle per tutti noi".

La piccola ma sostanziosa mostra in una sala rettangolare scarsamente illuminata al secondo piano del museo include riconoscibili pezzi (come la giacca da operaio francese blu di Cunningham) e altri articoli che potrebbero sorprendere una sezione di stili casual lettore. Una breve storia di come è arrivato a possedere le pagine "On the Street" e "Evening Hours" nel New York Times è delineato su una parete; tutto è iniziato nel 1978, dopo che aveva lavorato per Abbigliamento da donna quotidiano, e aveva inconsapevolmente scattato una foto dell'attrice Greta Garbo.

Ci sono immagini di Cunningham che cuce: oltre a lavorare da Chez Ninon, che ha vestito Jacqueline Kennedy Onassis, Cunningham produceva i propri vestiti, di solito basandosi sulle piume come elemento primario Materiale. Sebbene gli album di Cunningham siano chiusi sotto le scatole di vetro delle ombre, i frequentatori del museo possono sfogliarli virtualmente su un chiosco all'interno della mostra.

Gli articoli di spicco per qualsiasi amante della moda saranno probabilmente le fotografie con stampa alla gelatina d'argento, che Cunningham ha regalato per la prima volta al New York Historical Society nel 1976, ed evocano il tipo di glamour di metà secolo che sembra essere rinchiuso negli editori archivi.

Al ricevimento della mostra, c'erano un sacco di uomini e donne dandy in abiti classici a trapezio, una vera folla dei quartieri alti con un tocco di stile del centro. Naturalmente, molti indossavano cappelli intricati (più Royal Wedding che Yankees) come tributo a Cunningham, che ha lavorato come modista prima di dedicarsi alla fotografia. Sono esposti anche alcuni dei suoi cappelli e un'insegna per il suo negozio di cappelli "William J", che gestiva nei primi anni '60 a Southampton, Long Island.

"Vedo che ci stiamo ancora vestendo per Bill", ha detto Louise Mirrer, presidente e amministratore delegato della New York Historical Society, rivolgendosi a una stanza del museo piena di poche centinaia di persone. "Ci manca moltissimo Bill, ma siamo così contenti di avere amici così fantastici che erano suoi amici".

Uno di questi amici, Tziporah Salamon, o "Tzippy", era vestito con un completo color chartreuse, accentato con un'arancia, collana di legno e un berretto verde lime: qualcuno che ti aspetteresti di catturare l'attenzione di Cunningham in una strada angolo. (In effetti, la coppia si è incontrata fuori Bergdorf Goodman decenni fa.)

"Bill mi portava di nascosto agli spettacoli di Parigi", ha detto Salamon, che si definisce una delle muse di Cunningham. "Una volta ha tenuto due biglietti in tasca e ha insistito che andassi con lui, che mi avrebbe fatto entrare per vedere Karl. Era buono con i suoi amici in quel modo".

Sembrava che tu avessi un senso dello stile personale - veramente personale, non prescritto dalla moda - Cunningham ti ha sparato, e tu eri lì per porgere i tuoi rispetti. (Ciò includeva l'uomo con un gilet beige, pantaloni eleganti e scarpe eleganti a coda di rondine che vendevano le borse commemorative del museo con manici in lucite e le pagine di Cunningham stampate intorno a loro.)

"Bill aveva sempre la sua macchina fotografica fuori, mi ha sempre sparato", ha detto Salamon. "Potrebbe non averlo usato, ma cercava sempre."

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