Ieri, la Federal Trade Commission ha stabilito che i blogger devono rivelare qualsiasi tipo di pagamento per qualsiasi tipo di prodotto recensito o discusso sul loro blog. È qualcosa che ho cercato di fare, anche se non abbiamo mai avuto una policy ufficiale su Fashionista. Riceviamo una discreta quantità di materiale gratuito qui, in effetti probabilmente riceviamo una manciata di pacchetti ogni settimana, ma in realtà solo pubblicare recensioni di prodotti una volta ossessionati, come con i miei nuovi jeans James Twiggy, o confusi, come quel mascara vibrante di Lancôme primer. Il più delle volte, i prodotti arrivano dopo che scriviamo di qualcosa che abbiamo scoperto e di cui ci siamo innamorati, come ringraziamento. Il New York Timesha scritto, "la mossa suggerisce che il governo è intenzionato a portare su Internet lo stesso tipo di regolamenti che hanno disciplinato altre forme di media, come la televisione o la stampa", come se fosse un complimento; i blog sono improvvisamente legittimi. Che è grandioso. Tranne che le pubblicazioni cartacee, almeno quelle a cui prestiamo attenzione, non sono tenute agli stessi standard.
In effetti, praticamente ogni elemento di una rivista di moda è gratuito, dai vestiti sulle spalle dei redattori alla tintura bionda tra i capelli. I braccialetti Banana Republic arrivano negli editoriali perché sono i principali inserzionisti, non perché lo stilista pensa che siano perfetti; il credito della fragranza che denota il profumo di Calvin Klein del modello è sciocco, ma piace ai principali inserzionisti; il direttore della bellezza potrebbe mettere il mascara di Cover Girl nel mezzo delle sue pagine di mercato anche se usa Dior, perché, hai capito, sono i principali inserzionisti. Se una rivista fosse costretta a rivelare tutto ciò che riceveva gratuitamente, avrebbe bisogno di pubblicare una rivista completamente separata. Prima di lavorare in questo settore, non avevo idea di quanto fosse vasto il sistema gratuito, il che mi fa pensare che anche il lettore medio non ne sia consapevole. Se un editoriale può essere classificato come recensione potrebbe essere oggetto di dibattito; ma sono sicuro che più persone prendono i loro consigli di stile dagli editoriali delle riviste che dalle recensioni dei blog. Allora qual è la mia soluzione? Non ne sono sicuro, ma i doppi standard mi fanno contorcere. (Inoltre, so che l'immagine è irrilevante, ma è carina e non c'era un'altra scelta ovvia.)