Forse più di qualsiasi stilista americano attualmente in attività, Thom Browne tratta le sue sfilate di moda come un teatro o, più precisamente, come una provocazione.
"Penso che renda la parte commerciale della nostra attività più interessante", ha detto Browne al giornalista Robin Givhan durante un discorso lunedì sera all'Istituto francese Alliance Française. "Anch'io ne ho bisogno così non mi annoio."
Dai manicomi alle cerimonie religiose, Browne si avvicina alle sue sfilate di moda ogni stagione come un modo per rendere i suoi pezzi classici e più commerciali sentirsi più eccitante. Il suo team lavora su pezzi di passerella senza alcun tipo di mood board o aiuti visivi.
Browne è aperto a qualsiasi cosa dal punto di vista del design, purché non sembri un costume, una distinzione che chiama istintiva. "A volte voglio spaventarmi", ha detto dei suoi progetti concettuali. "L'abbigliamento può essere molto di più di quello che vedi per strada."
E mentre spera che le persone lascino i suoi spettacoli capendo perché esistono i suoi vestiti, non è così preoccupato se non si capisce il concetto. "Sento che [il pubblico] se ne va con quelle domande e rispondere da solo è più interessante di me che risponda per loro", ha detto. "Sento che non sto facendo qualcosa di giusto se più persone
fare mi piace."Ma mentre mostra ancora le sue collezioni da donna a New York, Browne è uscito diverse stagioni fa per mostrare il suo abbigliamento da uomo a Parigi. "[La sfilata a Parigi] ha cambiato il business: non mi piace vendere le collezioni prima di mostrarle", ha detto, sottolineando l'importanza di dare un contesto ai suoi vestiti. (Attualmente New York non ha una settimana della moda dedicata all'abbigliamento maschile; le sfilate europee di abbigliamento maschile si svolgono prima dei saldi stagionali dell'abbigliamento maschile.)
Oltre a questo, tuttavia, Browne trova più sostegno all'estero – specialmente, dice, in Giappone e in Europa – sia per i suoi vestiti che per le sue rappresentazioni teatrali. "Parigi abbraccia un design più concettuale; ha abbracciato quello che faccio per gli uomini più di New York", ha detto a Givhan.
Ovviamente ha avuto molto successo anche in casa, comprese le vittorie del CFDA Award nel 2006 e 2013, e un'altra nomination per l'abbigliamento maschile quest'anno. Ma mentre è orgoglioso di quelle vittorie, non attribuisce loro troppa importanza.
"Mi sembra che vincere premi in un campo creativo sia un concetto bizzarro", ha detto, aggiungendo scherzosamente: "Sento che tutti noi che gestiamo un'azienda meritiamo un premio".