Foto: Cindy Ord/Getty Images
È solo maggio e i lugubri rapporti sui guadagni dei rivenditori di moda americani si stanno già accumulando. L'ultima arriva da Allestitori urbani Inc., che ha visto le vendite al dettaglio comparabili diminuire del 3%, l'utile netto diminuire del 60% e le vendite complessive piatte nel primo trimestre del 2017 rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
Per marchio, le vendite comparabili sono aumentate dell'1,5% presso Free People, ma sono diminuite del 3,1% presso Urban Outfitters e del 4,4% presso Anthropologie Group (che include BHLDN e Terrain). Il rivenditore è stato colpito, ovviamente, da un basso traffico pedonale nei negozi fisici, sebbene non abbia attribuito interamente la colpa delle sue scarse prestazioni a forze esterne.
Durante una telefonata con gli investitori, il CEO Richard Hayne ha affermato che sia UO che Anthropologie "mancato" quando si trattava di abbigliamento femminile. Ad Anthro, l'assortimento era troppo casual e mancava di opzioni per le occasioni più eleganti dei suoi clienti. In Urban non c'erano abbastanza vestiti, che sono in genere tra gli articoli più costosi del rivenditore (e quindi un grande fattore di vendita).
A parte questi problemi, gli ultimi due trimestri di Urban Outfitters Inc. hanno dimostrato che il problema del traffico nei negozi non sta scomparendo; chiaramente, i tanti millennials che sentono il marchio in questo momento lo stanno acquistando online. Hayne ha anche sottolineato il fatto che le vendite UO sono effettivamente cresciute in Europa, dove gran parte del prodotto è lo stesso, suggerendo che il calo del traffico al dettaglio è un problema unicamente nordamericano, la conseguenza di troppi negozi e marchi. "Ci sono semplicemente troppi negozi in troppi centri commerciali in Nord America", ha detto. "Ci aspettiamo di vedere più chiusure e brand scomparire fino a quando non verrà raggiunto un equilibrio più sano".
Ma tutte le speranze non sono perse, o almeno questo è ciò che i dirigenti hanno cercato di assicurare agli investitori martedì. L'azienda non intende espandere la sua presenza di negozi in Nord America (una buona scelta, probabilmente), ma ne vede molto di opportunità in altre quattro aree, dove la crescita dovrebbe compensare i cali del traffico nei negozi e delle donne pronto da indossare. Il più grande è il digitale. L'azienda ha ristrutturato il suo braccio digitale da team separati per ciascun marchio a una configurazione centralizzata e ha assunto incarichi nella personalizzazione, nell'integrazione mobile e omnicanale. Ha in programma di far crescere il suo pubblico sui social media, creare più contenuti tra cui immagini e video "più avvincenti", migliorare l'utente esperienza su siti e app, essere in grado di personalizzare l'esperienza online per ciascun utente e migliorare il servizio clienti e consegna. Payne afferma che le vendite digitali "potrebbero raddoppiare" entro cinque anni.
La seconda area di opportunità è internazionale, dato che il business internazionale ha registrato ottime performance ultimamente, ma rappresenta meno del 10 percento delle vendite di Urban Outfitters Inc. in questo momento, il che significa che c'è molto spazio per crescita. L'azienda prevede di aprire molti altri negozi a livello internazionale e sta discutendo opportunità di partnership in Medio Oriente.
La terza area è all'ingrosso. Il business all'ingrosso di Free People è cresciuto del 14% nel trimestre e Payne ritiene che, dato il talento dei team di altri marchi a creare prodotti ed esperienze - "in altre parole, creare contenuti", ha detto - c'è un'opportunità per vendere di più attraverso l'esterno rivenditori. Spera inoltre che le vendite all'ingrosso raddoppieranno nei prossimi cinque anni.
Infine, ci sono i marchi più piccoli dell'azienda, come BHLDN e Terrain, che fanno entrambi parte di Anthropologie e crescono più rapidamente di tutti i marchi di Urban Outfitters Inc..
Alcune di queste iniziative probabilmente daranno un morso ai profitti di Urban nei prossimi trimestri, ma si spera che alla fine ne varrà la pena, e questi marchi usciranno da quello che alcuni chiamano "vendita al dettaglio" apocalisse" vivo. Dun. Dun. Dunnnnnn.
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