All'interno dell'impeccabile stile della stagione dei premi di Hong Chau

"Il fine settimana degli Oscar è come il carnevale per gli stilisti: non vediamo l'ora che arrivi tutto l'anno", afferma Sara Edmiston, uno della metà di Zadrian + Sara. "Facciamo anche [clienti] privati ​​e consulenze, quindi per noi c'è un apice in ciascuna delle tre divisioni: questo è tutto per il tappeto rosso".

Per lei e socio in affari Zadrian Smith, è anche il culmine di un'intera stagione di premi che designa un candidato - questa volta è Hong Chau, la cui interpretazione in "The Whale" ha ottenuto il suo riconoscimento in alcune delle più grandi cerimonie del circuito quest'anno e la cui moda lungo la strada le ha fatto guadagnare di più fan.

Domenica sera, Chau ha camminato sul Oscar tappeto rosso come contendente per la migliore attrice non protagonista, la stessa categoria del collega cliente di Zadrian + Smith

Ariana De Bose vinto lo scorso anno. Non è l'unica connessione tra i due.

"Niente di tutto questo sarebbe possibile senza Morgan Pesante e Matthew Avento alla Lede Company", afferma Smith. "Sono due pubblicisti giovani e dinamici che hanno il polso di ciò che sta accadendo nella cultura, che sono molto strategici e molto intelligente." Rappresentano anche DeBose e hanno messo in contatto Smith ed Edmiston con Chau, che la loro agenzia aveva recentemente firmato.

"Sono un ricercatore, quindi ho fatto ricerche ed ero tipo: Brendan Fraser? "La balena"? A24? Festival di Cannes? Sì, lo faremo", ricorda Smith. "Abbiamo iniziato la conversazione alla fine di novembre, all'inizio di dicembre, quando inizi a sapere cosa verrà nominato. A quel tempo, c'era un brusio intorno a Brendan, ma avevamo già detto a Matthew e Morgan: "Indipendentemente da ciò, vogliamo lavorare con lei, perché la sua performance è stata incredibile.' Poi leggi la sua storia, vedi il famiglia... Questo ti dice che tipo di persone sono".

"Se ti attieni ai tuoi valori in modo davvero religioso, la tua gente ti troverà - dalla parte del pubblicista, dalla parte dell'agente, dalla parte del manager, dalla parte del talento, dalla parte del designer", aggiunge Edmiston. "Voi vi riunite tutti insieme in questo divertente piccolo circo in movimento, ed è davvero, davvero divertente. Rende il lavoro gioioso e lo riempie anche di scopo per tutti noi".

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Fin dall'inizio, Chau ha fatto sapere al suo nuovo team di stilisti che voleva fare le cose in modo diverso. "Eravamo seduti attorno al tavolo dicendo, 'Facciamo glamour hollywoodiano senza tempo e vecchia scuola'", ricorda Smith. "E lei ha detto con molta calma: 'No, non facciamolo. Perché dovrei voler emulare un'epoca che non mi riconosceva o non mi vedeva come valido?'" 

Questo era proprio quello che il duo aveva bisogno di sentire.

 "Eravamo tipo, 'Incredibile.' Questo è il "perché" per noi: ciò che ci fa alzare il lunedì mattina, ciò che ci fa lavorare alle 23:00 la domenica sera", afferma Edmiston. "Eravamo proprio come, 'Grazie per la benzina.'"

"Adoro il modo in cui non è d'accordo con noi", aggiunge Smith. "Saremo in una prova, come, 'Questo è l'abito.' E lei dirà: 'No, non lo è. Ma passiamo al prossimo', come il suo personaggio in 'The Menu'".

Era anche molto importante per l'attrice che la sua moda riflettesse la sua storia - e il suo lavoro come narratrice - nel modo più creativo possibile. Non voleva assomigliare a tutti gli altri, secondo Edmiston: "Questo è il miglior brief che potessimo avere, ed è la persona migliore per cui possiamo lavorare".

Il duo di stilisti ha deciso di costruire un guardaroba pieno di marchi che "di solito potresti non vedere su un grande tappeto rosso lampeggiante", sostiene Edmiston - "ma quando i valori dello stilista e del creativo che loro vestono e che noi vestiamo sono allineati, tutti sono disposti a uscire dalle loro zone di comfort e dalle loro norme". Quelli inclusi Jason Wu, Dries Van Noten, Simone Roccia, Erdem, Fendi, Rodarte, Didit Hediprasetyo e Prada.

Il primo look su cui hanno lavorato insieme - "quello che a Sarah piace chiamare un look che pulisce il palato", secondo Smith, poiché è intendeva introdurre un nuovo capitolo: era un top con frange bianche e pantaloni abbinati della collezione della passerella primavera 2023 di Jason Wu.

"In realtà ero a quello spettacolo con un cliente, e quello era uno dei miei look preferiti", dice. "Ovviamente era molto importante per lei onorare la sua eredità, quindi abbiamo subito pensato di voler iniziare con un designer asiatico. Sarah ed io siamo grandi fan di Jason e abbiamo lavorato con lui. Ancora una volta, morale e valori: arriva alle prove, spilla - è quel designer".

"Farlo con Jason ci dà la sicurezza che la prima esperienza del cliente sarà aperta, creativa e divertente", osserva Edmiston.

"C'è un po 'di nervosismo, ma tesoro, una volta che ha fatto quel glam e Miss Thing è salita su quel balcone, ho pensato, 'Oh, ragazza, sta per diventare una cosa'", aggiunge Smith. "Da lì, si è trasformato in quello che è adesso." 

In quelle conversazioni iniziali, Chau ha anche comunicato che non era interessata a fare "carino" - piuttosto, voleva sovvertire quell'idea e ridefinire il significato.

"Ho pensato che fosse davvero una grande sfida e non ero sicuro che ce l'avremmo fatta", confessa Smith. "Ma lo dico umilmente: abbiamo preso a calci in culo. Siamo passati dal top di Jason Wu, poi il Dries van Noten - sapevo che le ragazze che avevano bisogno di sapere l'avrebbero fatto - poi il Simone Rocha... Poi ha detto: "Voglio indossare un abito corto per i SAG". Quindi indossava Fendi Haute Couture".

Edmiston interviene: "Disco mini Fendi Haute Couture!"

Uno dei preferiti di Edmiston di questa stagione di premi è l'abito Erdem della primavera 2023 che Chau ha indossato per il BAFTA 2023. Sapeva che era quello in cui l'attore ha fatto un piccolo ballo dopo averlo provato per la prima volta tempo.

"È stato il momento in cui abbiamo potuto allungare davvero le nostre membra nel pieno respiro della creatività, in termini di fare qualcosa di veramente bizzarro ma anche classico e tradizionale", afferma. "L'artigianato e la corsetteria interna erano semplicemente meravigliosi. Inoltre, i guanti, che sono il classicismo dell'opera, ma qualcosa nello chiffon li rende completamente diversi".

Per Smith, il Dries van Noten è stato un colpo di stato.

"Siamo uno studio benedetto perché ci sono solo poche case con cui non abbiamo collaborato", spiega. "Abbiamo avuto Dries per l'editoriale, ma mai per un red carpet. Devi essere un calibro molto speciale perché Dries ti guardi, quindi quando è arrivata la conferma, tutti noi abbiamo urlato internamente e abbiamo fatto dei salti mortali".

È anche un look che è stato notato: "Quando le persone l'hanno vista con quel look di Dries, hanno detto, 'Oh, okay, quindi questo è quello che è. Questo è ciò che sta dando'", dice Smith.

La linea di fondo tra tutti i marchi indossati da Chau in questa stagione, sostiene Smith, è che "rispettano prima la donna e l'artista".

"Non una volta nessuno di questi designer ha detto: 'Beh, dovrebbe farlo, dovrebbe indossare i capelli o il trucco in questo modo'", dice. "Ci hanno dato lo sguardo e hanno detto: 'Respira Hong e dai vita al nostro look.' Ed è per questo che è così forte".

"Non abbiamo molta paura come persone", spiega Edmiston "Penso che le persone che vogliono presentarsi in modo diverso e vogliano per distinguerti in questo modo, vieni a trovarci, perché è uno spazio per il quale proteggeremo con attenzione loro. Non siamo interessati all'ordine di esecuzione o allo status quo. Ci interessa essere disgregatori e lavorare con disgregatori".

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Nel processo di collaborazione, il team di Zadrian + Sarah ha scoperto che Chau ha un palato della moda perspicace. Ciò è diventato particolarmente chiaro quando è arrivato il momento di parlare dell'abito degli Oscar di Chau. L'abito a colonna rosa pallido personalizzato di Prada è caratterizzato da uno strascico di pailette nero e un dettaglio che è stato proposto dall'attrice stessa.

"Gli schizzi vengono fuori e lei dice: 'Cos'era quella collezione primavera 1997 che Miuccia ha fatto con il colletto alla coreana? Possiamo aggiungere il collo alla coreana agli schizzi? Sarà un cenno alle mie radici asiatiche'", ricorda Smith. "Eravamo entrambi come, 'Fantastico. Senza parole. Fatto.'"

"Hanno rispedito lo schizzo con la sua richiesta ed era un vestito migliore e diverso", dice Edmiston. "È sempre stato bellissimo, perché con il team di Prada sappiamo che quello che stiamo ottenendo è folle, ma all'improvviso è stato follemente Hong. Ha consegnato la sua richiesta con tanta grazia e accettazione della loro creatività e del loro processo, e il risultato è stato fenomenale".

"Quei momenti la riassumono e riassumono il lavoro con lei", continua. "Ci siamo avvicinati al meglio, hanno realizzato qualcosa di straordinario, lei lo ha aggiunto e migliorato, lo abbiamo supportato e supportato in ogni sua svolta".

È anche un momento di chiusura del cerchio per gli stilisti. Quando Smith lavorava ancora da solo, Prada è stato uno dei suoi primi collaboratori su un look personalizzato (per Ella Purnell al Festival del Cinema di Venezia 2016).

Chau ha anche indossato Prada ai Producers Guild Awards del 2023 a febbraio, quindi questa ha rappresentato un'opportunità per continuare a costruire un rapporto tra l'attore, il team di styling e la maison.

"Questo carnevale, dobbiamo anche tornare a Versace, che ha sostenuto Ari sin dall'inizio", osserva Edmiston del look di DeBose per gli Oscar (anche personalizzato).

Guardando indietro, Edmiston descrive questa stagione di premi più recente come "affermativa".

"Quando abbiamo iniziato a farlo, abbiamo detto che volevamo [lavorare con] una miriade di donne diverse e rappresentarle come se stesse, nei modi in cui sono diverse", spiega. "Le persone ora ci dicono, 'Wow, Hong sembra così diverso da Ariana, la direzione che stai facendo è così diversa' - noi diciamo, 'Certo che lo farebbero. Sono persone diverse.'" 

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