Foto: Fotografia di Shahar Azran/Per gentile concessione dell'Apollo
Giovedì sera gli ospiti si sono riversati nello storico Apollo Theatre di Harlem in abiti regali per ascoltare Edoardo Enninful, direttore editoriale europeo di Voga e redattore capo di British Voga, in conversazione con l'icona premio Oscar Lupita Nyong'o per dare il via al tour del libro per il suo attesissimo libro di memorie, "A Visible Man".
Enninful ha iniziato l'evento con una dedica al defunta regina Elisabetta II. Nyong'o ha seguito guidando la folla in un respiro profondo e calmante. È seguita una profonda conversazione su identità, determinazione, amore e moda.
Enninful ha scritto "A Visible Man", un'autobiografia che racconta la storia del suo viaggio dall'infanzia costiera del Ghana per cercare rifugio nel Regno Unito e diventare una voce di autorità nella moda in tutto il mondo. Attribuisce gran parte del suo occhio acuto e della sua relazione amorosa per tutta la vita con la moda a sua madre, che era una sarta. Il suo atelier ha piantato semi di ispirazione in Enninful, che ha parlato con affetto dei suoi modelli vivaci e delle belle donne che li indossavano.
Ma il suo percorso verso le vette della moda - in cui ha iniziato come modello - è stato pieno di ostacoli.
"Se sei diverso in qualche modo, dico sempre di trovare la tua tribù. Trova solo persone che sono come te, che ti capiscono", ha detto Enninful alla folla.
Nel libro, l'editore scrive di aver sperimentato la sindrome dell'impostore mentre scalava i ranghi del mondo della moda. "Ci vuole molta forza interiore per voler essere diversi - fidati di me", ha detto. "Che tu sia gay o nero o una donna... è dura. È dura in questo mondo in cui viviamo. Quindi devi avere forza d'animo. Sii davvero forte".
La sindrome dell'impostore non era l'unica cosa che pesava su di lui: a Enninful è stato ripetutamente detto che non apparteneva al mondo della moda, ma ha insistito, guidato da mentori come Voga'S Grazia Coddington e la sua convinzione al lavoro.
"Sapevo fin dall'inizio che il trambusto era importante, che dovevi lottare per il meglio di tutto", ha detto Enninful. "Ci sono stati momenti in cui è stato come, 'Okay, non puoi avere il meglio.' Ma non mi sono mai sistemato... non riuscirei a dormire se mi compromettessi."
Foto: Fotografia di Shahar Azran/Per gentile concessione dell'Apollo
L'idea di scrivere il libro è venuta nel 2020, ha detto Enninful al pubblico. È stato spinto a scrivere la sua storia durante il culmine delle proteste contro la brutalità della polizia in seguito all'omicidio di George Floyd.
"Mi sono reso conto che era giunto il momento di raccontare una storia sulle lotte che ho attraversato", ha detto. "Quando i giovani vedono persone come te [Nyong'o] e me in certe posizioni, pensano che siamo appena arrivati. In isolamento, nel bel mezzo della pandemia, sapevo davvero che questo era il momento di condividere la mia storia, solo per dimostrare che non ero arrivato qui solo per i miei successi, ma soprattutto per i miei fallimenti".
Per tutta la notte, Enninful ha parlato di momenti orgogliosi: diventare fashion editor di id rivista a 18 anni, guida di punta Voga's 2008 "Black Issue", essendo il primo editore nero alla British Voga.
"Sono senza paura. Sono venuto dal nulla. Venivo da un altro paese. Siamo arrivati senza un soldo. Non avevamo soldi. La paura per me non è un'opzione, non è affatto un'opzione", ha detto Enninful, attirando la folla ad esultare. "Ricordo di aver detto a me stesso: 'Farò esattamente ciò che deve essere fatto. E se vengo licenziato, ehi, almeno sono stato licenziato per aver fatto qualcosa in cui credo.'"
Enninful e Nyong'o hanno chiuso la conversazione e hanno lasciato il palco, e la folla ha applaudito ancora una volta. Occhi ispirati si riversarono fuori dal teatro, balzando sui viali di Harlem con sorrisi orgogliosi.
Puoi acquistare "Un uomo visibile" di Edward Enninful qui.
Vuoi prima le ultime novità del settore della moda? Iscriviti alla nostra newsletter quotidiana.