Gli studenti di moda della Belmont University collaborano con Singer per il progetto Upcycling

Immagino che la persona media presuma che la scuola di fashion design sia qualcosa come una stagione di quattro anni di "Project Runway". In realtà c'è molto di più ad esso rispetto alle sfide progettuali ad alto rischio e alle critiche brutali, ma a volte arrivano progetti che si adattano a quella rappresentazione televisiva, agli sponsor del marchio e tutto il resto.

A O'More College of Architecture and Design della Belmont University a Nashville, nel Tennessee, gli studenti di Fashion Design & Merchandising sono chiamati a presentare almeno un progetto di partnership all'anno. Per il 2021, gli studi di design del secondo anno e dei ragazzi hanno avuto il compito non solo di progettare e produrre look per abiti da sera ispirati a la prima macchina da cucire Singer inventata 170 anni fa, ma dovevano anche utilizzare materiali di recupero trovati nell'usato di Goodwill I negozi. Sia Singer che Goodwill erano sponsor del progetto.

Jamie Atlas, la cattedra universitaria di Fashion Design & Merchandising, spiega che Singer ha avuto l'idea di celebrare il suo 170° anniversario. L'azienda di macchine da cucire ha sede a La Vergne, nel Tennessee, fuori Nashville, e ha una relazione di lunga data con O'More. "Durante il Covid, in realtà hanno donato 50 macchine da cucire domestiche ai nostri studenti", mi racconta Atlas. Anche la buona volontà è un partner frequente.

I partecipanti alla sfida di quattro settimane, che, entro la primavera, erano per lo più tornati nel campus, avevano il compito di incorporando alcuni elementi della macchina uscita 170 anni fa, dalle linee ai colori: nero e oro. Nel frattempo, l'elemento dell'upcycling ha costretto gli studenti a considerare la progettazione tenendo in mente la sostenibilità.

"Discutiamo di sostenibilità in tutte le nostre classi", spiega Atlas. "Soprattutto con i consumatori della Generazione Z, vogliono supportare la sostenibilità e la produzione etica è importante per loro, ma non possono permettersi il nuovo prodotto di fascia alta nel mercato dei marchi di lusso. Quindi il modo per farlo è andare dai Goodwills e dai negozi dell'usato".

La direttiva sugli abiti da sera ha anche reso le cose più difficili, soprattutto con i materiali non convenzionali in gioco; molti studenti usavano cose come tende da doccia, tende e tessuti per tappezzeria. "Includevano anche corsetteria, piping e tecniche di cucito avanzate", afferma Atlas.

Nelle trite parole di Tim Gunn, l'hanno fatto funzionare. La sfida più comune da parte degli studenti era reperire materiale sufficiente e lavorare con risorse limitate.

"È stato difficile procurarsi da Goodwill le grandi quantità di tessuto necessarie per un look da sera, ma sono stato in grado di utilizzare tovaglie e tende per guadagnare più yarde ed eseguire il mio look", afferma Maddy Clements, che si è ispirata alla struttura della macchina da cucire e al classico corsetteria.

"Il fatto di non trovare abbastanza yarde di tessuti specifici ha comportato alcune modifiche al design", spiega Alisha Ascencio, che si è ispirata alla collezione Primavera 2021 di Zimmerman. "Ho finito per incorporare colori alternativi e aggiungere cuciture per eseguire la silhouette di design che desideravo. Credo che questo abbia elevato il design in modi che non avevo previsto".

Nonostante alcune complicazioni iniziali, gli studenti sono usciti dal progetto con nuove capacità di risoluzione dei problemi e un migliore senso di come ridurre gli sprechi nei loro processi di progettazione.

"Credo che i migliori design derivino dalla ricerca di una soluzione", afferma Marian Anderson, il cui vestito è stato ispirato dall'abito di Vera Wang che Zendaya ha indossato agli Emmy 2019. "Mentre le nostre risorse naturali si stanno esaurendo, è fondamentale che io sia in grado di creare e costruire capi da forniture limitate, materiali riciclati e tessuti usati".

Sarah Toloo ha dovuto visitare diversi negozi Goodwill per trovare i tessuti con cui lavorare per creare il suo vestito ispirato al New Look, ma alla fine le difficoltà ne sono valse la pena. "Sono così felice di essere riuscita a fare qualcosa del genere perché mi ha reso più sicura delle mie capacità di progettazione e il risultato è stato molto gratificante", afferma.

"Ho imparato che potevo sposare il mio amore per la parsimonia nella mia educazione al design", aggiunge Ascencio.

Mentre gli studenti hanno potuto presentare i loro look finali in classe, ancora una volta non sono stati in grado di organizzare una sfilata di moda nel campus a causa delle restrizioni di Covid-19. Invece, li stiamo evidenziando qui su Fashionista. È stata progettata una vetrina virtuale, che puoi vedere di seguito, oltre a una galleria di alcuni dei progetti finali, con dettagli sui materiali sorprendenti utilizzati per crearli.