Dietro le sue incredibili sete ricamate a mano c'è il desiderio di sostenere e onorare le comunità di artigiani.
Abili artigiani in India sono stati a lungo eroi silenziosi nel settore della moda. Abbiamo visto i loro impressionanti ricami e perline sulla passerella, sul tappeto rosso e sul rack di lusso rivenditori, ma il luccichio e lo scintillio possono ingannare: sebbene la qualità di questo manufatto sia incredibilmente alta, è stato segnalato come non lo sia quel trattamento dei lavoratori che ne sono responsabili. progettista Roopa Pemmaraju voleva cambiarlo.
Ha fondato il suo marchio omonimo nel 2012 come lettera d'amore a questi artigiani indiani, spesso dimenticati o messi da parte nella catena di approvvigionamento globale. Un marchio di moda di lusso lento, Roopa Pemmaraju è specializzato in abiti e spezzati sognanti e fluidi con sagome che prendono spunto dai tradizionali sari, aggiornandoli in nuove tavolozze di colori ciascuno stagione. (Pensa a tonalità più lunatiche e introspettive per l'autunno, toni audaci e vibranti per la primavera.) A settembre, Pemmaraju ha mostrato la sua ultima collezione pieno di stampe stravaganti e squisiti fiori ispirati ai giardini britannici in India e cristalli Swarovski decorati a mano in tutto, a
Settimana della moda di New York nel mese di settembre.Foto: per gentile concessione di Roopa Pemmaraju
Nata e cresciuta a Bangalore, in India, Pemmaraju ha ereditato l'interesse per i vestiti dai suoi nonni: "Non sono mai entrati in un negozio, ma li hanno fatti da soli", mi dice al telefono.
"Mia nonna faceva i suoi sari. Tagliava i fiori dal suo giardino, ne sceglieva i colori e poi li regalava alle sue amiche tessitrici che erano lì nella comunità. Quindi i soldi torneranno alla persona che ha fatto tutto il duro lavoro".
Il fascino di questo scambio armonioso con la comunità artigiana ha incoraggiato Pemmaraju a studiare belle arti al college e a intraprendere una carriera nella moda, lavorando in aziende come Tommy Hilfiger. Poi, nel 2005, Pemmaraju si è trasferito in Australia e ha conseguito un master in moda e tessuti; studiando le catene di approvvigionamento, si è resa conto che, sebbene molti marchi di moda vedano l'India come un centro manifatturiero, non riconoscono il potere degli artigiani responsabili. Divenne presto il suo scopo principale, reindirizzare l'attenzione sulle comunità che costituiscono la spina dorsale della filiera dell'abbigliamento indiano. Inoltre, voleva realizzare abiti che rispettassero le persone e il pianeta.
La prima collezione di Pemmaraju ha preso vita alla Sydney Fashion Week nel 2012, dove ha lavorato a stretto contatto con artisti australiani per progettare una gamma di 26 look ispirata all'arte indigena. Ha quindi invitato gli artigiani indiani a stampare, tagliare e cucire ogni pezzo.
"Tutto è stato realizzato con fibre sostenibili al 100%, quindi in cotone e lino", afferma. "Ho avuto quella visione da quando ho iniziato che non avrei usato fibre innaturali o intrecci innaturali e cercare di supportare le abilità manuali, specialmente con gli artigiani che possono tessere a mano i tessuti, il che è proprio così lussuoso."
Pemmaraju non ha avuto problemi a costruire la sua rete di artigiani perché parla tutte le lingue locali. Inoltre, sua madre (che è anche sua socia in affari) aveva già stabilito rapporti con molti tessitori. "Abbiamo 50 case che stanno tessendo - non è come una fabbrica di set, perché i tessitori sono nelle loro case, quindi non devono uscire dalla loro vita sicura", dice. "Lavorano dalle proprie case e dalla propria atmosfera, e poi spediscono tutto ciò che viene prodotto, al mio atelier a Bangalore".
Quella linea inaugurale fu un successo immediato, con un grande magazzino locale chiamato David Jones - il "Neiman Marcus of Australia" — piazzando il primo ordine del marchio. Un anno dopo, Antropologia è arrivato.
"Collaboriamo con loro dal 2013", afferma Pemmaraju. "Ultimamente, stiamo facendo così tante categorie diverse per loro solo perché posso sostenere le persone in India e dare loro un lavoro".
A causa della natura artigianale degli abiti e dell'alta qualità del tessuto, la maggior parte dei pezzi di Roopa Pemmaraju sono venduti a un prezzo di lusso, che va da circa $ 400 a $ 2.000; gli accessori sono leggermente più bassi, con una borsa riccamente strutturata ispirata al sari con vendita al dettaglio di perline a mano per $ 580 e un cappello da pescatore in lana di seta intrecciata a mano per $ 280. La linea Anthropologie ha un prezzo più conveniente, per adattarsi al mercato e per soddisfare ordini di grandi dimensioni: gli articoli partono da $ 60 per un fascia annodata impreziosita e vai fino a $ 430 per a maxi abito in organza di seta con perline.
"È ancora realizzato al 100% con fibre naturali, sono sempre le mie stesse persone che lo stanno creando", afferma Pemmaraju della linea Anthropologie.
Quando la pandemia ha colpito, Pemmaraju ha sfruttato le risorse dell'azienda con sede a Philidelphia per realizzare quasi 80.000 maschere per il viso utilizzando alcune delle sue vivaci stampe. Questo progetto ha aiutato la sua azienda a sostenere i posti di lavoro di oltre 200 persone.
Pemmaraju sta cercando di supportare ulteriormente i suoi artigiani, così come le comunità in Vietnam, Messico e Africa, poiché prevede di entrare nella categoria casa all'inizio del prossimo anno. Il suo obiettivo con gli articoli per la casa è lo stesso che con l'abbigliamento e gli accessori: "Collaborare e restituire lavoro alle persone".
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