Come Guido Palau ha incanalato il licenziamento dal suo primo lavoro di acconciatura a una carriera leggendaria

Nella nostra lunga serie, "Come lo sto facendo", parliamo con le persone che si guadagnano da vivere nell'industria della moda e della bellezza di come hanno fatto irruzione e hanno trovato il successo.

Cher. Beyoncé. Madonna. Guido. Essere riconosciuti semplicemente con il proprio nome significa aver raggiunto lo status di icona. E nell'industria della moda, nel corso degli ultimi decenni, questo è esattamente ciò che l'hairstylist Guido Palau (il più delle volte indicato solo come - sì! — "Guido") ha fatto.

Oggi lavora nel backstage di tutti i più importanti spettacoli del mondo; il suo lavoro appare negli editoriali di tutte le principali riviste di moda e nelle campagne pubblicitarie di molte etichette di lusso; convince regolarmente interi casting di modelle a cambiare drasticamente i loro capelli, sia tramite un taglio di capelli a scodella o colore di capelli inaspettato

— ed è stato Direttore Creativo Globale di Redken per 15 anni. Ma per quanto iconico possa essere l'hairstylist di origine britannica e il suo lavoro, non ha dimenticato da dove viene, o che è stato licenziato dal suo primo lavoro in fatto di capelli. A vent'anni, Guido si stava allenando e lavorava al Vidal Sassoon di Londra, ed è stato licenziato.

"Hanno detto che l'acconciatura non faceva per me e non era il mio genere di mezzo", ha detto quando ci siamo seduti a New York per un'intervista. È stato questo "colpo", come lo chiama Guido, che lo ha spinto ai livelli epici di successo che ha sperimentato negli anni successivi.

Ormai da diversi decenni nella sua carriera, Guido è celebrato come uno dei più - se non il più influenti parrucchieri del mondo, avendo avuto una mano in alcuni dei momenti e delle tendenze culturali più determinanti del tempo. È veloce nel condividere il merito, però: "Non è che io sia il miglior parrucchiere del mondo, sono solo stato con tonnellate di persone fantastiche che mi hanno aiutato e guidato in quello che faccio", ha detto.

Ho chiesto a Guido di ripercorrere il suo storico percorso professionale, riflettere sulle tendenze durature che ha contribuito a plasmare e offrire alcuni consigli ai giovani stilisti che desiderano entrare nel settore. Continua a leggere per i momenti salienti.

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Quando ti sei interessato per la prima volta ai capelli e quando hai capito che era qualcosa che volevi fare professionalmente?

Quando ho lasciato la scuola, non sapevo cosa volevo fare e ho viaggiato in giro per l'Europa: ho fatto l'autostop, ho lavorato in locali di hamburger, DJ-ed. Quando sono arrivato a 20, ho pensato, è meglio che mi trovi un lavoro. Ma i capelli non sono mai stati veramente [il mio interesse]; non era come lavarmi le bambole Barbie di notte. Ho avuto alcuni amici che erano parrucchieri. Ero molto attratto dall'arte, dallo stile, dalle riviste e dalle immagini. Ho deciso di dedicarmi al parrucchiere. Vengo dalla costa meridionale dell'Inghilterra, Dorset; Mi sono trasferito a Londra, a due ore e mezza di distanza, e ho trovato lavoro alla Vidal Sassoon. Era la metà degli anni '80 ed era un periodo molto eccitante a Londra, perché c'era tutta la nuova cultura dello street style e le nuove riviste ei nuovi designer. Era come l'alba di una nuova era nella moda. Uscivo la sera e c'erano persone pazze con una moda pazzesca.

Ma non sono andato molto d'accordo al Vidal Sassoon e sono stato licenziato. Dissero che l'acconciatura non faceva per me e non era il mio genere di mezzo. Sono andato in giro per altri saloni a Londra e poi in un salone, una ragazza stava uscendo per fare un servizio fotografico e mi ha chiesto di portare la sua borsa, le forcine e tutto il resto. Sul set, ho capito che era quello che volevo fare, è lì che mi sentivo a mio agio. Ho rapidamente - tipo, due anni e mezzo dopo la mia formazione - sono uscito e ho iniziato a mettere insieme un portfolio. Metterei alla prova, il che significa uscire e lavorare con giovani fotografi, modelli principianti, iniziare i truccatori e mettere insieme un portfolio, e poi andare alle riviste e cercare di... trovare un lavoro.

Cosa ti ha colpito davvero quando sei stato su un set per la prima volta?

Penso che sia stata l'idea di lavorare con altri creativi, una sensazione di spiriti affini in questo mondo creativo. Penso che da qualche parte nella vita, devi trovare dove ti senti connesso, e sono stato fortunato perché penso che alcune persone non lo trovino mai. La moda era un'industria molto diversa allora a metà degli anni '80 rispetto a oggi; Ho trovato spiriti affini che hanno avuto una visione che mi ha ispirato. Voglio dire, era poco; lungo la strada, ho costruito la mia reputazione lentamente e ho iniziato a lavorare con persone migliori.

Cosa intendi per poco tempo?

All'inizio erano, tipo, riviste settimanali e poi è progredito. Ho iniziato a lavorare per elle e poi riviste inglesi come La faccia e ID. Stavo davvero facendo i miei contatti. Molto di essere freelance nel settore della moda era entrare in contatto con le persone e diventare parte di un gruppo di persone con la stessa visione. A quei tempi l'industria della moda non era così pubblica – la gente non lo sapeva davvero – quindi ti sentivi come se fossi in questo santuario interiore di persone creative. Allora non ero nell'epicentro, ma volevo arrivare all'epicentro.

Ho sognato di lavorare per Voga, non sapendo se ci sarei arrivato; Avevo solo l'aspirazione e la spinta. Quando ero a scuola, mi mancava qualsiasi tipo di spinta. Penso che quando non ti conosci e non riesci a trovare te stesso, alcune persone non prosperano a scuola. Sfortunatamente, a quei tempi, alla fine degli anni '70, non c'erano persone che incoraggiassero un altro lato di te. Quindi, quando sono entrato nel settore della moda, sono stato incoraggiato e la mia spinta creativa è iniziata perché sentivo di avere qualcosa da offrire da qualche parte.

Pensi che essere stato lasciato andare dal tuo primo lavoro con Vidal Sassoon sia stato in parte ciò che ti ha motivato di più?

Decisamente. Penso che una cosa non male dell'essere licenziati sia che ti sconvolge. Era Vidal Sassoon, e all'epoca era un salone molto prestigioso in cui lavorare a Londra. Mi ha fatto una specie di "Te lo mostrerò!" a proposito. È divertente, perché molto più tardi nella mia carriera, ho intervistato Vidal Sassoon per una rivista e lui ha intervistato me. Non è stato lui stesso a licenziarmi e non sapeva nulla di me: viveva a Los Angeles e io a Londra. Ma in seguito, è stato molto bello che una rivista da qualche parte mi abbia confrontato con la sua estetica sull'infrangere le regole della bellezza, quindi hanno chiesto se potevamo intervistarci per un pezzo. Gli ho detto di essere stato licenziato, ed è stato una specie di cerchio che si è aperto - è stato divertente e divertente, ma ero anche io che dicevo, "Sì, ci sono arrivato".

non direi che lo farei Tentativo e vieni licenziato perché ti spronerà ad andare avanti. Ma a volte siamo così sotto pressione per essere perfetti. L'allenamento di Vidal Sassoon in quel momento era il miglior allenamento che si potesse ottenere, quindi non era che stessero facendo qualcosa di sbagliato, ma io non ero giusto per loro, e loro non erano giusti per me. Mi ha spronato e in un certo senso mi ha spinto, e in un certo senso mi ha dato una strana indipendenza: devi essere automunito.

Puoi fare delle pause lungo la strada, e poi c'è la fortuna e lavori sodo e poi hai un po' più di fortuna, e poi ti bussa, e o ti sbricioli per il colpo o ti alzi e vai di nuovo. Avevo quella cosa in cui continuavo ad andare; Non sono andato su una traiettoria diritta verso l'alto, ero di lato, con piccoli colpi lungo la strada - essere licenziato, essere respinto dalle riviste, la gente che diceva: "Il tuo lavoro non è abbastanza buono." Non so se fosse qualcosa che ho imparato dai miei genitori o qualcosa di innato in me, ma avevo quella spinta a mantenere andando. Volevo avere successo e sentivo di poterlo fare.

Quali sono stati alcuni dei tuoi primi progetti più grandi che ti hanno fatto pensare "OK, questa è la mia carriera?"

Il primo che la gente saprebbe è quando ho fatto "Libertà! Video anni '90, quello di George Michael con le top model. Non sapevo davvero come ho ottenuto quel lavoro, perché non credo di essere pronto per questo. Dentro di me ero davvero nervoso, ma penso che il regista o George Michael abbiano visto qualcosa che avevo fatto e ho ottenuto il lavoro. Sapevo che era speciale - era con le cinque top model, un video di sette giorni ed era un set enorme - ma non ne ho preso l'enormità. Ripensandoci ora, quanto è ancora iconico e quante persone mi hanno detto: "Questo è ciò che mi ha davvero fatto appassionare alla moda, e questo è il mio video preferito, non posso credere che tu abbia fatto quel video".

È stata una grande spinta nella mia carriera; Devo dire che questo è probabilmente il primo grande momento. Sono molto orgoglioso di averlo fatto. Amo ancora il video. Vedo ancora le ragazze e parliamo ancora di quel video. Ovviamente ha significato molto anche per tutte le ragazze. Ora che George è morto, tutti si sentono molto orgogliosi del loro lavoro. È stato tanto tempo fa, ma quando lo guardi, non sembra che l'abbiamo fatto così tanto tempo fa.

All'inizio hai anche lavorato con Calvin Klein e Kate Moss; è stata anche questa una parte determinante della tua carriera?

Sì, quello è stato un altro momento decisivo. La mia prima sfilata è stata con il grande stilista Helmut Lang a Parigi nei primi anni '90. Era il grande momento di Helmut. Aveva un'estetica molto nuova per le sfilate di moda. Ha mescolato top model con nuove ragazze e persone anziane: è stato un momento decisivo nella moda e sono stato molto fortunato a farne parte. Poi ho ricevuto una chiamata da Calvin Klein - era come '94 o '95 quando ha appena firmato Kate Moss metterla sotto contratto - e Calvin era un grande stilista all'epoca in America e lui chiamarmi è stato un enorme passo avanti. Sono venuto a New York e ho lavorato con Calvin per moltissimi anni nelle sue campagne e nelle sue sfilate. È stato un grande sostenitore e un grande convalidatore del mio stile e di tutto. Penso che abbia davvero stabilito Kate in America e molti altri creativi inglesi.

Crei costantemente tendenze, ma lo senti mai davvero in questo momento? Non cambia mai?

Penso che da qualche parte, sono ancora insicuro di me stesso. Mi rendo conto di aver avuto molto successo nella mia carriera, e le persone sono state molto gentili con me e sono stato pagato molto di complimenti per il mio lavoro, ma ho ancora in me la persona giovane e insicura che deve ancora dimostrare loro stessi. Ogni volta che finisci di fare una cosa di cui sei davvero orgoglioso, c'è il prossimo progetto a cui dedicarti. Se vuoi una lunga carriera, non si tratta di guardare indietro, si tratta sempre di guardare avanti. È bello che la gente ami il lavoro che hai svolto in passato, ma mi piace pensare al futuro e a come posso continuare a entusiasmare me stesso e, si spera, le persone per cui lavoro.

Come è nata la tua collaborazione con Redken?

ero ad an Alexander McQueen spettacolo a Parigi, e ce n'erano due Redken ragazze che erano dietro le quinte — non so come, perché non era un periodo di molte persone, questo era tipo 15 anni fa — e sono venute da me e non ero con un marchio. La gente mi aveva parlato di fare collaborazioni prima. Hanno detto: "Siamo con Redken e ammiriamo davvero il tuo lavoro, e ci piacerebbe parlare". Abbiamo iniziato una partnership in un modo molto piccolo e, 15 anni dopo, questa partnership ha continuato con grande successo.

Penso che la cosa fantastica di lavorare con un marchio così grande sia che non hanno mai cercato di soffocarmi. Supportano molto il mio stile e la mia creatività. È stata questa grande collaborazione che dura da molto tempo e qualcosa di cui sono molto orgoglioso. Ancora una volta, è qualcosa che non avrei mai pensato che sarebbe successo. È divertente fare questo lavoro, perché è iniziato cercando di creare stile e moda, e ora devo parlare molto con la stampa, non mi è mai stato insegnato. Stasera devo parlare con 60 parrucchieri e ispirarli. L'ho imparato? No. Ma ci proverò. Penso che sia questo il bello dell'essere un parrucchiere. Ci sono sfide continue.

Tutti i designer con cui ho lavorato negli anni mi hanno ispirato e mi hanno insegnato la loro idea di bellezza. Quando lavoro con Miuccia Prada o Marc Jacobs o Alexander McQueen e spiegano la loro idea di bellezza, ho imparato da questo. Lavorare con grandi fotografi come Steven Meisel e Richard Avedon e David Sims e loro mi incoraggiano a fare del mio meglio: è così che sono diventata una brava parrucchiera. Non sono il miglior parrucchiere del mondo, ho solo frequentato persone fantastiche che mi hanno aiutato e guidato.

Che consiglio daresti ora a qualcuno che inizia o a qualcuno che vuole aiutare nella tua squadra?

Penso che ora tu debba fare le cose più velocemente; ma c'è così tanto che devi imparare sulle cose esterne per essere un grande parrucchiere nel mondo della moda, perché devi sapere sulle cose culturali, sulla storia, sul cinema, sull'arte, sulle donne vere, sulla vita reale, sull'architettura - tutto ciò che può ispirare tu. Non puoi semplicemente andare in studio e dire: "Beh, posso arricciare i capelli". Questo non è abbastanza. Devi avere un'ampiezza. Se vuoi essere assunto da grandi designer e grandi fotografi, queste persone hanno interessi diversi, quindi devi sapere molto. Non pensare di poterlo fare da un giorno all'altro.

Impara tutte le tecniche possibili nell'acconciatura. Cerca di entrare in squadra con qualcuno di cui ammiri il lavoro. Lo fai scoprendo chi è il loro agente e contattando il loro agente e, si spera, entrando nelle loro squadre. Senti sempre che potresti imparare di più. Tieni sempre gli occhi aperti, non chiuderti alle cose. Cerca di essere fedele a te stesso e attingi davvero a chi sei. Sono cresciuto in Inghilterra negli anni '70 nel punk e nella new wave e questo è ciò che mi ha davvero informato, e così spesso si vede nel mio lavoro. Attingi a ciò che sai e cerca davvero di tirarlo fuori da te stesso. Sii sempre gentile, sii sempre educato e lavora sempre sodo. Sicuramente c'è di mezzo la fortuna, ma devi sapere quando c'è la fortuna e devi essere lì e afferrarla e correre con essa.

Hai ancora degli obiettivi che vuoi raggiungere?

Voglio sempre mettermi alla prova. È davvero il mio dialogo interiore con me stesso: voglio andare al lavoro e sentire di aver ottenuto qualcosa quel giorno e poi sedermi con il mio gatto quando torno a casa e pensare che è stata una buona giornata. Non mi limito a entrare e uscire pensando di aver già realizzato così tanto. Non mi sentirei bene con me stesso, e non credo che le altre persone con cui lavoro meritino questo genere di cose. Tutte le persone con cui lavoro sono le migliori in quello che fanno e meritano il meglio da me.

Quando guardi indietro al tuo lavoro, ci sono tendenze o look in cui hai avuto una mano che erano particolarmente? memorabile o significativo per te? O, in alternativa, c'è qualcosa di cui ti penti?

Ogni volta che faccio qualcosa, cerco di mettere in dubbio la bellezza. Ho sempre cercato l'idea esteriore di bellezza, non il lato classico. Spero di aver sempre spinto l'idea della bellezza alternativa. Mi sono sempre sentito come se fossi all'esterno e capisco le persone all'esterno. Mi piace quella persona che non rientra nei normali schemi di bellezza, e l'ho sempre celebrato nel mio lavoro. L'idea della bellezza convenzionale non mi interessa molto.

Quello che mi dispiace è che a volte non mi sono divertito così tanto. Non mi sono solo rilassato; Ero troppo preoccupato di fare bene la parte successiva, ma penso che sia solo la mia personalità. Ho una forte etica del lavoro e penso che questo mi abbia guidato in modo positivo, ma è una pressione che metto su me stesso.

Questa intervista è stata modificata per chiarezza.

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Foto della home page: Alexander Wang Fall 2017, Imaxtree